五德猫 玫瑰十字侦探的慨然（第18/67页）

“这可是江湖走贩的奖品呢。”

“搞不好那个江湖走贩也不识货啊，这可是丸占猫呢。”

“丸占猫是啥？”

寅吉哼着鼻子“咕咕咕”笑了几声：

“看看，这个，圆圈里头不是画着占字吗？”

看起来像鸟，原来是占这个字。

“我父亲说，这是一个人把钱独占，也就是一本万利的意思。这东西只到明治初期还在制作，现在已经绝迹了。我们家在侍奉榎木津大老爷以前，曾经在花川户帮人装修，我父亲小时候买了这个，摆饰在神坛上。”

“和寅兄的父亲小时候，那到底是什么时代啊？”益田问。

“明治吧。”寅吉答道，“一直到明治中期左右，我家一直都还有这个。或许摆了更久也说不定，我也不清楚。我家在大地震的时候震垮了嘛。”

“关东大地震吗？”

“塌得面目全非呢。我家以前是出入榎木津家的装修工匠，在大正的地震时没落，被子爵大人收留了。这些细节不重要，总之我父亲非常中意这只丸占猫，找了很久，可是已经没有卖的了，让他叹息不已呢。他说虽然有一样是今户烧的猫，可是举的手不一样，上面也没有丸占的字样。”

“请、请等一下。”我制止寅吉。

“什么？”寅吉奇妙地扬声问。

“这、这只招猫……是今户烧吗？浅草的？”

“那当然是今户烧吧。”寅吉神气地说，“说到今户烧，那就是浅草啊。没别的今户了吧？所以说到招猫，今户烧就是元祖啊。”

“咦？”

是……这样吗？

“招、招猫的……？”

“招猫的元祖的元祖，就是这种丸占猫。益田这样的乡巴佬好像一点儿都不识货呢。怎么能把它跟这附近卖的、用模子灌出来的常滑烧的猫混为一谈呢？今户烧可是江户的风物诗呢。从箱根另一头过来的土包子，才没资格对它说三道四。”

寅吉不晓得在威风些什么，再一次哼了一声。

“今……”

今户烧是招猫的元祖……

“这是真的吗？”我问。

“那当然是真的啦。听说从江户时代就在制作了。据旧货商老师说，今户烧这种瓦陶的历史比清水烧更要古老呢。听说隅田川那一带，从天正时期 [27]就在烧制了呢。一定很古老吧。”

虽然我是中学中辍，可也不是全然无学的哦——寅吉再一次傲然挺胸。益田一次又一次抚摩尖细的下巴说：

“就算这么说，这也不可能是天正时代的东西啊。谁知道猫是从什么时候开始烧制的？顶多从明治开始吧。”

“丸占猫是从嘉永 [28]时候开始吧。”寅吉说，“听说那个时候，我们在花川户的老家后面一带住着一个老太婆，她家里养的猫入梦，说把它的模样做成人偶，就可以招福。”

“你看。”益田回道，“说到嘉永，不是很晚了吗？都江户快结束的时候了。”

“所以我听说的是丸占猫是嘉永开始，但招猫是更久以前就有了。”

“请问……”

我一出声，侦探助手和秘书兼打杂同时回头，几乎是同声问道，“干吗？”

“什么干吗，呃……”

“哦，本岛先生，这么说来，你有什么事？”

现在才问这是什么问题？这里是侦探事务所，我当然是来商量有关侦探事务的事吧？

“我想要委托。”我小声回答。

“委托……什么？”

“委托侦探事务啊。这里是侦探事务所吧？其实发生了一件怪事，而且正好……是跟招猫有关的事。”

“啊……”

益田发出懒洋洋的脱力声音，肩膀也颓然垂下。

“怎样啦？”我不满地问。

“哦，本岛先生涉入的事件该说是严重还是怎样……全都是些路线非常微妙的古怪事件嘛。”