第十一章（第5/8页）

然而，就在索菲亚军对外战事取得战果的同时，在他们朝廷的内部，一场大的危机也渐渐酝酿——从去年年底开始，皇帝与首相就长期不露面，这越来越引起国中诸侯贵族们的疑惑与猜测。尽管雷金纳德，阿鲁巴，渥斯德等人竭力压制，但他们终于也有无何奈何的一天——当这种疑惑积累到一定程度以后，就算是大主教海因亲自前来，也无法阻止变乱的爆发了。

“怎么回事！这些人是怎么进来的？”

站在索菲亚王宫门口的大台阶上，圣佛朗西斯城的守备将军阿鲁巴满面怒容，注视着台阶下黑压压一片人群——这些是从索菲亚各地赶来的诸侯领主，以及贵族清流之类。他们反复推搡着排列在阶前阻拦他们的王城守备军士兵，口中只反反复复喊着同样几句话：

“我们要拜见皇帝陛下！”

“请首相大人出来！”

…………

从两个月前，就陆陆续续有人从各地向王都集中，他们的目地都很明确——前来探听皇帝的消息。最近一段时间，人数更是大为增加，有些诸侯甚至不顾禁令带来了私兵。眼看局面越来越乱，为了避免发生动乱，阿鲁巴下令封闭城门，禁止这些人进入。却不料这一天早晨突然接到急报，说有人打开了圣佛朗西斯城的城门，阿鲁巴匆匆赶来时，人群已经冲到王宫门口了。

“怎么啦怎么啦？他们怎么都进城来了？”

与阿鲁巴一同接受大主教海因委托，共同主持王都局面的财政官渥斯德急匆匆跑过来，一边喊一边往脚上套靴子——他也是刚被人从被窝里叫出来，与阿鲁巴一样是满脸的莫名其妙。

“我也不知道……是谁？谁下令打开城门的！”

享有“钢铁之男”称号的猛将暴跳如雷吼叫着，却随即听到从台阶下面传来一个声音：

“是本官，是本官下令守城士兵打开城门的。”

阿鲁巴朝下一看，竟然是驻守大天使要塞的法尔桑侯爵麦兰！此刻他正与一大群来自南方城郡的诸侯领主站在一起，抬头冷冰冰朝台阶上面看着。阿鲁巴顿时倒抽一口凉气——麦兰的爵位相当高，当前王都中只有老侯爵雷金纳德与他平起平坐。再加上此人手中拥有整整一个军团的兵力，和一般的小领主可大不一样。如果连他也和那些贵族们一起动作，王都的局势可就不堪设想了。

“麦兰侯爵，您这是干什么？阁下可也是在军议会上保证过，要一同维持国家稳定的！”

财政官渥斯德显然也同样吃惊，他大声的叫嚷着，试图挽回局面。但麦兰却冷冷一笑，回答道：

“不错，本官是做过这样的保证——但那也要有个限度。眼下皇帝与首相失踪已经超过半年，难道还要我们不声不响，只做瞎子聋子不成？朝廷的事务，不可能永远把持在海因和那批科夫诺人的手里吧！”

“你……”

渥斯德一时间说不出话来，只得回过头去，向着阿鲁巴低声私语：

“雷金纳德侯爵呢？赶快把老侯爵请来，他德高望重，或许还能镇得住局面……”

“早就派人去请啦，可不知为什么，到现在都还没过来。”

阿鲁巴粗声粗气地说道，正在焦急之时，只见那个名叫坎贝尔的年轻人急匆匆跑过来，渥斯德连忙一把拉住他，急声问道：

“雷金纳德侯爵呢？老侯爵怎么还不来？”

坎贝尔喘着粗气，苦着一张脸：

“叔叔他……生病了，暂时不能前来……”

“什么？偏偏在这时候生病……”

渥斯德一时哑然，而旁边阿鲁巴则暴跳如雷的吼叫起来：

“老东西，一到关键时刻就做缩头乌龟了！”

这句话可谓大不敬之至，但坎贝尔竟然没什么表示，反而把头低下去。这时下面的人群愈发开始哄闹起来，卫兵已经有点抵挡不住。人们一遍又一遍推搡着卫兵所组成的人墙，同时不停的狂喊大叫：

“让我们进去！拜见皇帝陛下！”

“说清楚，陛下和首相到底怎么了？”

眼看着局势越来越乱，阿鲁巴与渥斯德两人却都无计可施——他们的头脑可及不上海因，克瑞斯等人，平时勉力维持都已经感到吃力，此刻遭遇突变，自然更是无所适从。正在紧张焦虑之时，只听台阶下又传来麦兰的声音：