第九章（第5/6页）

“没办法了，既然您铁了心要去……哪，姐姐，我已经考虑好了——您到了米兰之后别急着往帝国跑，先找个地方住下来。然后找人送个信给那位子爵，让他来接您走。如果那家伙不来，您就派人往家里送封信，我再来把您接回去。千万别直接前往卡奥斯，路途遥远危险不说，自己找上门去肯定被他们家看不起——只有让波赛尔子爵恭恭敬敬把您请进门，您今后的幸福才有保证！”

巴尔哈姆斯抬手，指着那些佣兵：

“这些雇佣兵数量不多，但都是在大陆排行榜上数得着的好手，护送您走完到米兰这一小段路是肯定没问题的。钱袋放在车子后头的行李箱里，数目不算少，您在米兰住多久都可以，也足够您雇人送信了……若不是担心被人诬蔑私通敌国，我就亲自派人给他送信。可现在，一切都得靠您自己。”

看着巴尔哈姆斯那胸有成竹，侃侃而谈的样子，那少妇眼前不由浮现出一个一天到晚总是紧紧拉着自己裙子不肯放的小男孩形象——巴尔哈姆斯小时候既胆小又害羞，什么事都不敢做，比女孩子都不如。可如今，站在她面前的却是一个处事精明的英武青年。想起这些，她的眼睛又一次红润了。

“当初害羞的小弟弟……如今真的长大了呢……”

看见姐姐好像又要伤心，巴尔哈姆斯连忙将她推上车去：

“好了好了，耽搁了不少时间，还是赶紧出发吧。天又那么冷，您在外面站的时间太长了……”

最后说了几句关切的话，巴尔哈姆斯示意雇佣兵们催动马车继续向前，而他自己，则一直站在原地挥手，直到马车看不见为止。

过了片刻，当巴尔哈姆斯拔出插在地上的长枪正要拨马回头的时候，他突然听见急促马蹄声，一名骑士从他身后奔驰而来，跑到他面前站住，正是他的好友，索菲亚皇家骑士团中另一位中队长修戈兰斯。

修戈兰斯举目朝米兰那边眺望片刻，笑道：

“人送走啦？”

“嗯。”

巴尔哈姆斯心不在焉地点点头，既然送人的事情已经结束，他的心思就马上转到了另一件事情上。

“怎么样，斥侯探查的结果如何？”

“平原上各处全都探查过了，没有发现帝国军的踪迹。”

修戈兰斯语调轻松，而巴尔哈姆斯反倒吃了一惊：

“没有发现？怎么可能——你能肯定全都探查过了？”

“当然，这卡德莱特平原我可再熟悉不过了，前前后后在这儿打了多少仗，连一只手都丢在这儿了——绝对不会有遗漏的地方，平原上肯定没有帝国军。”

修戈兰斯信誓旦旦地做出保证，巴尔哈姆斯却更加迷惑了：

“当真没有，那就更奇怪了……塞利斯伯爵明明派人告诉我们北地三城正遭受围攻……难道帝国军改变了传统的进军路线？”

北地三城地势险要，关隘雄奇，不是轻易能够攻得下的。故此卡奥斯军历来对索菲亚发动攻势，总是从一马平川的卡德莱特平原进军，而北地三城那边仅仅是派兵牵制。所以，当巴尔哈姆斯从塞利斯那边得到北地三城被龙枪骑士团围攻的消息时，他立刻认为必定有更多的帝国军团从卡德莱特平原大举进攻。然而率军走了这许多天，几乎快要离开平原范围了，却还没有见到帝国军的任何踪迹。在己方兵力严重不足的情况下，没见到敌军本应该是好事，可想起帝国宰相夫利斯的老谋深算，巴尔哈姆斯心中委实不安。

“莫非塞利斯伯爵的消息有误，误把少量帝国追兵当作龙枪骑士团全部主力？”

“不可能吧，伯爵可是你我的前辈，统兵作战的能力着实了得，你我都及不上，怎么可能弄错。”

虽然同样是出身于古利斯士官学校，但修戈兰斯与巴尔哈姆斯两人原本并不熟悉塞利斯，也不怎么瞧得起他。认为他这些年来一直担当守城职责，又没参加过两次卡德莱特平原大战，能力想必有限。不过，自从前一段时间他们奉令配合塞利斯攻打奇亚森城之后，两人都不得不承认了塞利斯的实力，对他的前辈地位再也不敢有所怠慢。

“可如果真是龙枪骑士团全军进击北地三城，那奇亚森城由谁来防守？卡奥斯十大军团中，龙枪骑士团乃是最擅长于防守的部队，他们不可能空城出击。而无论帝国宰相派谁来接替，总是及不上龙枪骑士团本身稳妥吧……”