第三章（第4/7页）

“得罪了，伊斯华特将军——我平素对这副官太过放纵了，失礼之处，还望见谅。”

伊斯华特不在意的笑了笑：

“哪里，是下官说话直了些……只是，称病之说破绽太多，而且我们的敌对势力必然借此大做文章，四处宣扬——在这种情况下，此等托辞极易被人识破。到时候反而会引起混乱，万万不可实施。”

杰克佛里特脸色苦恼，点头称是：

“不错，可除此之外，又有什么良策可让众人对陛下失踪不生出怀疑呢？”

“可以对外宣布说皇帝陛下外出修行去了，将有一段时间不在朝中。”

海因突然插口道，众人全都诧异的看着他：

“修行？”

“是，武人为了增强实力往往外出巡游，文人为了增长见闻亦常常外出行走，就连我们修道士也把外出修行作为一种必经的锻炼——皇帝陛下为了增强治国之能，在克瑞斯首相的陪同之下外出巡游，增长见识，锻炼身体，乃是大有助益的好事，朝廷自当加以支持。”

海因不慌不忙的说道，嘴角边显出胸有成竹的笑容：

“反正克瑞斯首相原本的打算就是在此过冬，至少在明年春天以前，陛下的宫廷是设在这温泉谷中的——只要不回到朝廷里，一切就不必正规化，皇帝和首相不露面也不会带来太多麻烦。”

“好！这主意好！”

阿鲁巴第一个叫好，众将彼此对视，皆面有喜色——这实在是最好的借口。就连一直低头不语的玫兰霓丝也抬起头，看着海因微微颔首。

“不愧是海因主教，这确实是个极好的理由——只是，海因主教先前也说卡奥斯人很可能已经知道这里的事情，他们必然会大力宣扬，到时候我们怎么应付呢？”

玫兰霓丝身为女子果然心细，不放过任何一点破绽，但海因的思虑何等缜密，一切早在他的预料之中：

“玫兰霓丝小姐尽管放心，卡奥斯人就算宣扬出来，咱们只要给他来个抵死不认，他们又能怎么样？而且……他们不可能把事实真相宣扬出来的。”

“为什么？”

玫兰霓丝不解的问道，海因哈哈一笑，指了指老侯爵雷金纳德那边：

“刚才那位坎贝尔先生不是提了个好建议么——倘若总教团那边追究起来，卡奥斯人抵赖还来不及，怎么会承认他们使用黑魔法行刺我国皇帝呢——这种事情传出去可丢他们自己的脸。如果他们也说谎骗人，那咱们就更有理由戳穿他们的谎言了……哈哈。”

虽然玫兰霓丝此时心事重重，却也忍不住跟着海因笑出声来，不仅仅是他们俩人，议事厅中所有人都忍不住纵声大笑。

“海因主教的思虑真是太周密了，真正做到滴水不漏啊。”

杰克佛里特极为叹服的笑道，但海因自己却苦起了脸：

“不过，再怎么完美的借口也好，也不可能长期有效——我们最多只能瞒过这一个冬天，但倘若到时候陛下仍然回不来……”

众人的笑声噶然而止，大主教海因一句话又把他们拉回到残酷的现实中去——皇帝阿斯尔生死未卜，倘若过个一年半载的还找不到，那无论海因头脑如何聪明，也不可能再隐瞒了。

这种大问题不是依靠策略能解决的，包括海因在内，众人的眼光不自觉的又都投射到杰克佛里特身上——海因虽然聪明，但他只能出谋划策，真正要做出决断，还是只有杰克佛里特可以。

看着大家的目光，杰克佛里特咬了咬牙：

“不管怎么样，先坚持过这一个冬天再说吧。倘若到时候陛下和首相还回不来……就由我来宣布他们的死讯！”

众皆默然，良久，才听到海因低声说道：

“真的到了那一天，我们大家势必还要聚在一起，再召开一次军议会——决定索菲亚国的未来。然后有什么决定也是我们大家共同宣布——不能让杰克佛里特将军一个人承担那么重的责任。”

众皆点头，包括最自私不合群的麦兰在内，所有人都表示同意。大家都很清楚——宣布皇帝的死讯，无异于宣布索菲亚国的覆亡——因为莱塔尔王族已经别无继承人，皇帝阿斯尔一旦驾崩，索菲亚国马上就会陷入分崩离析的状态。宣布这个消息的人势必被看作索菲亚亡国的祸首，杰克佛里特自愿承担这一罪名，但在座诸人好歹都是王朝的高官，堂堂武人，怎么可能让杰克佛里特一人背黑锅。