第一章 多方牵制（第5/7页）

阿尔伯特小心翼翼地赔着笑脸，莫利菲傲然一笑——正如克瑞斯的预料，只要涉及到实际的战争威胁，习惯了用阴谋对付别人的“米兰之狐”也就无计可施了。

“所以说，即使克瑞斯殿下可以不介意大公阁下当年的行为，可是索菲亚的其他军团，例如此次负责对米兰具体军事行动的南十字军，他们可不会象克瑞斯殿下那样对大公阁下抱持着善意。”

“南十字军根本就是在趁机为科夫诺人扩充实力！”阿尔伯特气急败坏地叫道。

“他们的战舰队前脚破坏了我们米兰人的商船，科夫诺人的商船就随后赶到控制了几乎所有的商业区！”

“也许是吧，我们并不在乎由哪一个商会控制大陆的经济命脉——不管是米兰商会还是科夫诺商会。只要这个商会能够确保我们索菲亚的利益就可以了。”

“可是对我们米兰来说，那可是生死攸关的大事哪！”阿尔伯特满脸的可怜样并不完全是装出来的——米兰人并不怕损失，被抢掠是商人们经常遇到的麻烦事，但事后只要物资流通顺畅，他们就可以很快弥补损失。然而，像现在这样面临对手商业上的竞争才是米兰人最害怕的——南十字军和海贼的抢掠只不过损害了米兰人的皮毛，但科夫诺人随之而来的商业行动却是对他们最致命的打击。

不过，对于米兰的损失，莫利菲一点都不关心。

“总而言之，克瑞斯殿下的指令非常明确——如果大公阁下不愿放弃与卡奥斯帝国的盟约，那么索菲亚与米兰之间就只能是交战态势。而选择索菲亚还是卡奥斯，就请大公阁下自行决定了。”“这……总得给我们些时间考虑吧。”

阿尔伯特满头大汗地哀求道，莫利菲满不在乎地笑了起来：“当然，大公阁下想考虑多长时间都没关系。”

“那么，在这段时间内，能不能请……贵国的南十字军暂时停止对我们的袭击？”

阿尔伯特小心翼翼地问道——这才是他现在最想要的，然而，早已看穿他企图的莫利菲一口回绝：“很抱歉，大公阁下。米兰要考虑多少时间是您的事情，但我们索菲亚军的行动却不可能受到你们米兰的约束！除非米兰与我们正式签订盟约，否则，我们就不会停止军事行动。”

“莫利菲大人，您与我们是老朋友了……来人哪！”阿尔伯特又施展出了他的老伎俩，在满脸赔笑的同时发出指令，早已守候在室外的几名美貌侍女捧着装满宝石的盘子走了进来，跪在莫利菲面前。

“哦……果然是上品呢……”莫利菲打量着眼前令人眼花缭乱的景象，语带双关的微笑着。阿尔伯特的笑容更加泛滥了：“当然，这都是我们米兰最好的货色……只要大人您愿意……”

“这么好的礼物，我当然很想收下。”莫利菲脸上又出现了那种恶作剧式的笑容：“只是很遗憾的，在我前来的时候，克瑞斯殿下并未授予我命令南十字军停战的权限——事实上，想必大公阁下自己也清楚，南十字军是科夫诺人出资建立的独立军团，他们对米兰的战争行为与其说是为了索菲亚的政治利益，还不如说是为了科夫诺的商业利益。”

“正是这样！将军您也明白！那就太好了，请您无论如何也要让克瑞斯殿下了解到这一点！”阿尔伯特终于得到知音般的大叫起来，同时悄悄地作了个手势，那些侍女都很乖巧地退了出去。莫利菲看在眼中，心中暗自好笑——米兰人的精明在这位“米兰之狐”的身上可是体现到了极至。

“这个无劳大公阁下担心，连我这样愚笨的人都能理解，精明如克瑞斯殿下难道会不明白吗。不过，现在大公阁下想必也能理解，要南十字军停战，没有正当的理由是不可能的——或者大公阁下可以试试把那些礼物送给科夫诺人，若是他们开口，南十字军自然会停战了……”

阿尔伯特面如死灰，过了好半天才迸出一句：“若是科夫诺人能够用礼物打发，我也不必害怕他们了！”

“那么，就没办法了，还可以透漏一点秘密，南十字军现在正找理由直接攻击米兰本城呢——米兰的财富可是让全大陆都垂涎三尺的。您也知道他们的海军指挥，黑胡子沙穆斯原本可是海贼出身，这家伙对于仅仅攻击米兰附属港口的行动早就厌倦了……”