第三十九章（第4/6页）

舰队城从来没有一刻安静。即使是最漫长的黑夜，即使是在最静谧的时分，即使四下里没有一个活物，这座城市依然充满噪音。

风声和水声永无止歇。舰队城在波浪中起伏，时而舒展，时而收缩。索具窸窣作响，桅杆与烟囱不时发出局促的吱嘎挪移声。船与船之间不断地碰撞，仿佛骸骨相击，又仿佛有人麻木而耐心地叩击着一间空屋的门，永远不知放弃。

城中最接近绝对沉默的要数空旷的鬼影区。在这里，浪花的拍击与摩擦声显得空洞沉闷。然而此处还有其他更为神秘的声响，令人心惊胆战，不敢贸然走近。

有时是一阵缓慢的碎裂声，就好像干枯的木塔倒塌倾侧。有时是有节奏的撞击声，仿佛机器在木头上扎眼。有时是微弱的低吟声，类似于走调的长笛。

鬼影区在古怪的噪音中微微摇荡，长年的海水侵蚀使其缓慢地凋零腐烂，在冗长的岁月中趋于解体。没人知道那些古旧残破的舰船里藏着什么。

“文贮号”是鬼影区中最大的船。这条古船长达四百余尺，由赫木雕刻而成，曾经浸染着鲜艳的色彩，然而历经岁月，颜料已被空气中的盐分消蚀殆尽。五根桅杆以及大量支架、立柱和帆衍，全都化作残骸，纵横交错地散落于甲板上。它们已失去原形，在腐烂与虫蛀中逐渐消亡。

接近午夜时分，枯瀑区和底安信区中传来各种声响：有饮酒作乐的喧嚣，也有战后重建的机械噪音。鬼影区中仍有连接其他区域的桥梁，古老荒废，不知搭建于多少年前，却固执地拒绝化为齑粉。

底安信区边缘有一艘粗陋的平底驳船，有个人偷偷越过水面，来到对面废弃的舰船上。他毫无恐惧地穿行于腐烂的船体间，到处都是霉菌和冻疮似的锈蚀。虽然仅有星光照明，但他熟门熟路。

在一艘铁壳拖网渔船的前部，巨大的绞盘已然碎裂，内部机件散落一地，仿佛被屠宰的牲畜。那人从沾满油污的残骸之间穿过，来到“文贮号”上。长长的甲板在他面前略微翘起。

（船底连接着很久以前安装的巨链，一直延伸至海底，牵系着恐兽。）

那人潜入鬼魂游荡的船只内部，并没有刻意保持安静。他知道，如若被听见，人们会以为他是幽灵。

他穿梭于昏暗的过道之间，周围墙面上泛出由魔法或荧光菌产生的微光。

那人放缓脚步，环顾四周，脸色凝重，手中的雕像摸得更紧了。通往下方的阶梯老旧湿滑，他停下来，用另一只手扶住栏杆。他屏住呼吸，缓缓地扭头察看四周，使劲瞪视着每一处黑暗的角落，仔细聆听。

有一种微弱的声响。

即使在布满鬼魂的甲板上，他也从没听见过这样的声音。

他转过身，凝视着走廊尽头的那一团漆黑，仿佛这是一场意志的较量，仿佛要用眼神压倒黑暗，最终逼迫它交出隐藏的一切。

“赛拉斯。”

有个人从阴影中走出来。

赛拉斯·费内克立即捧起手中的雕像，将舌头深深地探入其咽喉。那人影向他奔来，在黑暗中逐渐接近，手里还握着一把剑。

突然间，又有更多人出现。他们神情冷峻地从周围木结构的缝隙间涌出，以惊人的速度向他扑来，手中举着各式枪支武器。

“抓活的！”铎尔喊道。

赛拉斯·费内克感觉到石像的舌头一阵颤动，仿佛充满贪欲，能量源源不断地涌入他体内。他一步步凭空踏往高处，而片刻之前，这根本不可能办到。费内克扭转身躯，第一个嘉水区的人傻乎乎地从他下方冲了过去，他张开嘴猛吸一口气，肠胃一阵痉挛。随着一声干呕似的低吼，他吐出一团泛着微光的墨绿色汁液，不完全是黏稠的液体，也不完全是能量。从他口中喷出的魔法物质，正好落到攻击者脸上。

赛拉斯·费内克忽隐忽现地在不同维度空间中穿行，离开走廊，向高处移动，被他吐中的人濒临死亡，一边虚弱地嘶喊，一边乱抓着自己。

一道道门中涌出众多警卫，企图拉扯他的衣服。他们从狭窄的空间里窜出来，仿佛一群老鼠，一群狗，一群虫子，简直难以形容，有的伸手来抓他，有的挥舞着刀剑。他们动作灵敏，入选者皆是技艺与勇气兼备。他们穷追不舍，犹如瘟疫的侵染，将他团团围住，困在核心。