第二十七章（第4/6页）

最后，他们分开了。贝莉丝站得很近，能听见他们嘶嘶的交谈声。女首领正掌掴她的情人，并用指甲抓他的脸和脖子，下手越来越狠。她摸到他的新伤口，双手突然变得温柔，仿佛他是个婴儿。

“就像我们说好的那样，”她一边低语，一边抚摸自己的伤口，“在我们说好的时间。你有没有感觉到我？有没有？我发誓感觉到你了，我绝对感觉到了你——每一寸肌肤，每一滴鲜血。”

镶有饰板的房间里到处是古老的油画肖像，尽是些贝莉丝不认识的工程师、政治家之类的——在这艘被俘的船只里，新科罗布森的人像仍然毫无意义地悬挂在墙上，逐渐腐烂凋零。舰队城的评议会围坐于一张巨大的马蹄形桌子边；聚集在他们跟前的，有丁丁那布伦，若干名“三叉戟号”上的海盗科学家与工程师首领，以及克吕艾奇·奥姆。贝莉丝坐在神情惊诧呆滞的蚊族人身边。

舰队城的评议会已有八年未曾招集。但各区的统治者都在等待“三叉戟号”归来，以期通过投票来决断舰队城历史上这一标志性的时刻。他们需要完成应有的流程。

舰队城的每个区都有一票评议权。有的区只有一名代表，有的则由一小群人组成代表团。贝莉丝的视线缓缓扫过长桌，观察着所有的首领。确定他们的身份并不难。

布拉基诺德是焦耳区的仙人掌族女王，携有一群顾问。

书城的代表是三名紧靠在一起的虫首人，她们通过手势和喷吐化学物质进行交谈，并由人类仆从担任翻译。没人知道她们的名字：该区的管理阶层人员变换频繁，这三人只是象征意义上的领袖。

靠近桌子另一端有个穿僧袍的人：日泽区代表。他身边坐着一名外貌邋遢的男子，大约六十岁。贝莉丝在海报中见过他——底安信区的“商贾之王”弗列德里希。他边上又坐了一个男人，灰仄仄的脸上带着疤痕：谢德勒区的将军。

人数最多的显然要数圆屋区。看来整个民主议会中，大部分成员都来了——不同种族的男男女女密集地挤成一圈，靠在大桌子边，仿佛齿轮上凸起的轮牙。他们一刻不停地窃窃私语，并以明显带有敌意的眼神瞪视着嘉水区代表。

而疤脸情侣就在桌子的最右端，一言不发地观察着。他们安静地并肩而坐，脸上的暴力印痕互为镜像。

他们对面有个贝莉丝从未见过的人，肤色苍白，素服玄衣。跟圆屋区议员们无奈的憎恨相比，他望向疤脸情侣的眼神要精明谨慎得多。他长了个宽鼻子，嘴唇饱满，弯曲打卷的头发是全身上下唯一不够严谨之处。他的眼睛很特别，黑黝黝的，深邃而明澈，仿佛具有催眠能力。

贝莉丝打了个激灵，她意识到这就是枯瀑区的首领，疤脸情侣最大的敌人。正是因为他，本次会议才在日落之后举行。他是一名血族——布鲁寇勒。

很明显，这次会议只是走个形式，各方的立场早已确定。争辩与讨论呆板拘谨，是友是敌虽不曾明言，但清晰可辨。贝莉丝被问及一些有关语言的问题，她简要陈述了自己的观点。

有五个区支持疤脸情侣的计划。书城似乎对嘉水区的项目充满由衷的热情；焦耳区和谢德勒区已被收买，无论要他们做什么都可以；底安信区的弗列德里希毫无羞耻地把自己那一票卖给了疤脸情侣，他知道别的区出价不可能比他们更高。

反对疤脸情侣的，只有互相合作的日泽区和圆屋区，再加上独立行事的枯瀑区首领布鲁寇勒。结果是五票对三票，此项计划可以立即执行。

“没人告诉过我们，”圆屋区议员沃德金指责疤脸情侣不诚实，她是个脸色严峻的女人，“嘉水区的劫掠船队把新科罗布森的‘高粱号’钻井台拖了回来，却没人告诉我们意图何在。当时只是说能源供应和电力将得到增强，还有便宜的石油。没人提及岩乳。现在看来，所有这些廉价能源都已经分配给了恐兽计划。等到恐兽被逮住之后，谁知道他们还有什么想法？”

布鲁寇勒第一次在座椅上挺直身子。他凝视着疤脸情侣那班人——贝莉丝意识到，他其实是盯着铎尔。

“啊，麻烦就在这里，”他出人意料地说，他的声音很刺耳，就像是从喉咙里硬挤出来似的，“这正是问题所在。”他忽然吐出分叉的长舌。贝莉丝瞪大了眼睛。“他们有什么想法？利用恐兽可以做什么？可以去哪里？”