间章Ⅲ 另一处（第2/2页）

它们询问海洋。

它们向着深海发问。

——漂流之城在哪里？它们问道。

魔鬼鲨王不知情，也不关心。雪叶藻则不愿作答。追踪者继续往别处询问——漂流之城在哪里？

它们找到伪装成鳕鱼和海鳗的修炼者，对方却声称一无所知，然后游往别处继续冥思。它们询问海水精灵塞林尼，但得到的回答尽是含义不明的哗哗水声。

日出时分，追踪者浮上海面，再次斟酌。

它们询问鲸鱼。

——漂流之城在哪里？它们询问这些迟钝的庞然大物，询问靠吞食虾米为生的灰鲸、蓝鲸和座头鲸。它们如登山者一般攀附到鲸鱼身上，撩拨其沉重大脑中的快感中枢，又将惊恐的浮游生物赶到一起，灌入鲸鱼咧开的大嘴里，给它们一点儿甜头。

追踪者将提问转化为命令。

——寻找漂流之城，它们的措辞小心谨慎，尽量使用简单的概念，好让鲸鱼明白。

鲸鱼听懂了。这些巨兽开始思考，但它们的神经突触反应缓慢，令追踪者焦急难忍（但它们知道必须等待）。一时间，唯一的声响来自鲸鱼口中滤过的水流，最后，鲸鱼群同时摆动尾鳍，发出砰砰拍击声，打破了沉默。

它们友善的鸣声回响在数千英里的海域中，与同类遥相呼应，用以交换简单信息。它们遵从追踪者的命令：寻找舰队城。