第四章（第11/18页）

“这儿没有人会跟彼此作对，约阿希姆。”男低音插嘴道，“我们必须面对现实。我们的处境不比史凯伦好多少。形势迫使我们走到了一起。我们已经上了同一条船。”

“但让我们坐上这条船的是灰林鸮！”嗓音刺耳的人喊道，“我们干吗还要偷偷摸摸的？恩希尔什么都知道了！瓦提尔·德·李道克斯的探子正在整个帝国搜寻灰林鸮。没错，然后恩希尔把我们一脚踢开，送我们上了战场！”

“正是如此，”拖长音节的人说，“而你们应该利用这一点。我可以向你们保证，先生们，每个人都受够了目前这场战争。包括军人、民众，尤其是商人和企业家。光是战争结束这件事就能让整个帝国一片欢腾，无论用什么方式结束。先生们，军事领袖会影响战争的走向，所以容我说一句，结束方式始终是触手可及的。如果想成为受人赞美的英雄，还有比用胜利终结武装冲突更简单的方法吗？即使战败了，也可以作为顺应天意之人，用谈判来为流血画上句号，不是吗？”

“的确，”过了一会儿，嗓音刺耳的人道，“看在伟大日轮的分上，的确如此。你说得对，卢瓦登先生。”

“恩希尔，”男低音说，“在把我们派去前线的同时，也给自己戴上了绞索。”

“恩希尔，”兴奋的声音说，“还活着呢，我的大人。他还活得好好的呢。我们还是别急着分熊皮为好。”

“是啊，”男低音说，“得先杀掉那头熊才行。”

沉默持续了很久。

“也就是说，安排一场暗杀。杀了他。”

“杀了他。”

“杀了他！”

“杀了他。这是唯一的解决方法。只要恩希尔还活着，就不会缺少追随者。而恩希尔死了，所有人便会支持我们。贵族们会站在我们这边，因为我们是贵族的一部分，而贵族的力量来自于团结。很大一部分军队会站在我们这边，尤其是那些军官，他们对恩希尔在索登惨败后的大清洗记忆犹新。人民也会站在我们这边……”

“因为人民无知、愚蠢又容易操控。”史凯伦打了个喷嚏，帮他说完了后面的话，“你只需欢呼几声，然后在参议院的台阶上来一场演讲，承诺赦免囚犯和削减税金就行。”

“你说得太对了，灰林鸮。”说话时拖长音节的人说，“现在我知道你鼓吹民主制度的理由了。”

“我得提醒你们，”名叫约阿希姆，嗓音刺耳的人说，“事情不会都像听起来那么顺利，先生们。我们的整个计划都建立在恩希尔死亡的基础上。但我们不能对恩希尔拥有众多追随者的事实视而不见：他在军中有自己的部队，还有一支狂热的卫队。要绕过皇家卫队并袭击皇帝可没那么容易，因为——别再抱有幻想了——他们会战斗至死。”

“而在这方面，”史提芬·史凯伦宣布，“威戈佛特兹会协助我们。我们用不着攻打皇宫，也用不着在皇家卫队里杀出一条血路。只要一个有魔法防护的刺客，这事就能办成。就像巫师们在仙尼德岛发动政变之前，发生在崔托格的那件事。”

“瑞达尼亚的维兹米尔国王。”

“没错。”

“威戈佛特兹手下有刺客吗？”

“有。为了证明我们值得信任，先生们，我会把那人的身份告诉诸位。就是我们囚禁的女术士叶妮芙。”

“囚禁？我听说叶妮芙是自愿跟威戈佛特兹合作的。”

“她是他的囚犯。她中了魔法和催眠，像傀儡一样惟命是从。她会完成暗杀的。然后她会自寻了断。”

“我可不怎么喜欢女巫，”拖长音节的人说着，出于强烈的厌恶，他把音节拖得更长了，“最好还是找个英雄——某种理念的狂热捍卫者，或者复仇者……”

“你说复仇者，”史凯伦打断道，“这可太巧了，卢瓦登先生。叶妮芙会为那个暴君伤害过的人复仇。恩希尔迫害她的女儿，致使那个无辜的孩子死去。那个残酷的暴君——那个变态——不去治理帝国，却去迫害和谋杀儿童。正因如此，他将死在一个复仇者手上……”

“我，”阿达尔·爱普·达西用男低音宣布，“非常喜欢这个主意。”

“我也一样。”约阿希姆·德·维特赞同道。