第八章（第7/8页）

她们手牵手走出门厅，手臂前后摆荡，就好像两个孩子一样，反而不像小孩和大人。她们转过最后一个弯，梅莉莎突然缩回身体。盖伯尔正坐在舞蛇的房门前，行李放在他身边，下巴搁在弓起的膝盖上。

“盖伯尔。”舞蛇说。

他抬起头，看到梅莉莎，但这一次他没有退缩。

“哈喽。”他对她说，“对不起。”

梅莉莎面对着舞蛇，所以盖伯尔看不见她最严重的疤痕。“没关系，不用在意。我已经习惯了。”

“我昨晚并不是很清醒……”盖伯尔看到舞蛇脸上的表情就不再说话了。

梅莉莎望着舞蛇，感觉到她紧紧握着自己的手，然后她看向盖伯尔，又看回舞蛇。“我最好我去把马匹准备好。”

“梅莉莎”舞蛇伸出手抓住她，但她却躲开了。舞蛇看着她离开，叹了口气，然后打开她房间的门。盖伯尔站起身。

“对不起。”他又说了一次。

“你真厉害。”她走进房内，拿起她的鞍囊，将它丢到床铺上。

盖伯尔跟着她。“请不要生我的气。”

“我没有在生气。”她打开袋子，“昨晚我是在生气，但是现在没有。”

“那我就放心了。”盖伯尔坐在床沿，看着她打包行李，“我准备好要走了，但是我想跟你道别。我也想谢谢你。还有向你道歉……”

“不要再说这种话了。”舞蛇说。

“好吧。”

舞蛇将她洁净的沙漠长袍折好，放进鞍囊里。

“我何不跟你一块走呢？”盖伯尔不安地倾身，他的手肘放在膝盖上，“旅途中有人可以一起聊天，一定比独自一人旅行轻松。”

“我不是一个人。梅莉莎会跟我一起去。”

“喔。”他的语气听来有些受伤。

“我要领养她，盖伯尔。她不适合待在山腰镇跟现在的你一样不适合待在这儿。我可以帮助她，但是我没办法帮助你。除非我让你依赖着我，但我不希望这样做。你必须仰赖自己的意志力，才能找到你的力量。”

舞蛇将睡袋、牙粉、梳子、阿司匹林，还有肥皂放进鞍囊里，她扣起袋子，然后坐下来。她握着盖伯尔柔软而强壮的手。

“这里的人对你太严厉了，而我却对你太宽容。两种方法都不好。”

他抬起她的手，亲吻她被太阳晒成褐色，布满疤痕的手背，然后又亲吻她的手掌心。

“你瞧见你学得有多快了吗？”她的另一只手轻抚着他美丽的金色头发。

“我还会再见到你吗？”

“我不知道。”舞蛇说。“也许不会。”她微笑道，“你没必要再见我。”

“我想要再见到你。”他渴望地说。

“到外面的世界去，”舞蛇说，“用你的双手掌握你的生活，让它变成你想要的样子。”

他站起来，俯身亲吻着她。她一面起身，一面回吻他，比她预期吻得还要温柔。她多希望他们能有更多的时间，多希望她在一年前就遇见他。她在他背上伸展手指，拥抱变成紧紧相拥。

“再见，盖伯尔。”

“再见，舞蛇。”

门在他身后轻轻地合上。

舞蛇从毒蛇袋里放出白雾和狂沙，让它们在长途旅行前享受短暂的自由。它们滑上她的脚，缠上她的腿，她则看着窗外。

舞蛇房门上响起一阵敲门声。

“等一下。”舞蛇让白雾爬上她的手背和肩膀，双手拾起狂沙。再过不久，它就会因长得太大，不能再那么舒服地绕在她的腰际了。

“你现在可以进来了。”

布莱恩进入房内，却倏地退后几步。

“不会有事的，”舞蛇说，“它们很平静。”

布莱恩不再退后，但是谨慎地看着那些毒蛇。每当舞蛇移动，它们的头也跟着转动；那条眼镜蛇和响尾蛇睨视着布莱恩，它们的舌头不断轻弹，探闻着他的气味。

“我把那个孩子的文件带来了，”布莱恩说，“这些文件可以证明你现在是她的监护人了。”

舞蛇将狂沙绕在右手，伸出左手去拿文件。布莱恩战战兢兢地将文件递给她。舞蛇好奇地看着那些文件。羊皮纸做的文件非常僵硬，而且很容易卷曲，上面盖着蜡制封印，所以有些沉重。纸张的角落上签有镇长细长潦草的签名，另一边则是罗斯的名字，费心写下的笔迹颤抖不稳。