第十章（第5/6页）

“豆叶小姐，”我说，“我肯定您还记得那件被毁掉的和服……”

“你打算告诉我，你就是那个把墨水泼到它上面的女孩子吧。”

“嗯……是的，小姐。尽管我敢肯定您十分清楚初桃是幕后主使，我还是希望自己有一天能亲自向您道歉。”

豆叶凝视了我好一会儿，我不知道她在想什么，直到她说：

“如果你是这样希望的，那你可以道歉。”

我退到离桌子远一点的地方，深深地一鞠躬，头都快要碰到地垫了；但不等我开口说话，豆叶就打断了我。

“要是你是一个头一回来京都的农民，那刚才的鞠躬还算过关。”她说，“不过，既然你想要显得有教养，你就一定要这样做。看着我，首先要退得离桌子更远一点。好，退到那里就可以跪下了。现在伸直你的手臂，把手指尖放在你前面的垫子上；只是你的指尖，不是整只手。并且你一定不能叉开手指，我还可以看见你手指间的缝隙。很好，把它们放在垫子上……两只手一起……那儿！现在看好多了。鞠躬时尽可能压低身子，但你的脖子要保持笔直的状态，头不能垂下来。看在老天的分上，不要把任何重量压在你的两只手上，否则你会看起来像个男人！这样很好。现在你或许可以再试一遍。”

于是我朝她又鞠了一躬，并再一次为自己参与破坏她美丽的和服而道歉。

“那是一件美丽的和服，不是吗？”她说，“行了，现在我们就把它忘了吧。我想知道你为什么不再接受艺伎培训了？你学校里的老师告诉我说，你停课前一直学得很好。你将来应该会在祇园大获成功的。新田夫人为什么要终止你的培训？”

我跟她说了我的债务，包括那件和服以及初桃诬陷我偷的别针。我都说完后，她还是冷冷地看着我。最后，她说：

“你还有事情没有告诉我。考虑到你的债务，我想新田夫人只会更加期盼你成为一名成功的艺伎。你做女仆肯定是永远也还不清债务的。”

听了这话，我一定是在羞愧中不由自主地低下了头。豆叶似乎能在一瞬间读出我的心思。

“你试过逃跑，是这样的吧？”

“是的，小姐。”我说，“我有一个姐姐。别人把我们分开，但我们又想办法找到了对方。我们约好在一个夜晚碰头，然后一起逃跑……可是到了那天，我却从屋顶上摔下来，弄断了手臂。”

“屋顶！你一定是在开玩笑。你爬上屋顶是为了看京都最后一眼吗？”

我向她解释了自己为什么要那么做。之后我说：“我知道我很愚蠢。现在妈妈不会在我的培训上投资一文钱，因为她怕我会再逃跑。”“原因还不止于此。一个逃跑的女孩子会让她艺馆的女主人很难堪。祇园里的人们就是这种思维方式。‘我的老天啊，她甚至没办法管住她的女仆！’大家都会这么说。那你现在准备拿自己怎么办呢，千代？在我看来，你不像是一个愿意一辈子做女仆的女孩子。”

“噢，小姐……我愿竭尽所能来弥补过失。”我说，“现在离我犯错已经过去两年多了。我一直在耐心地等待，希望能获得机会。”

“耐心等待并不适合你。我能看出来你命中有很多水。水从来都不会等待。它会随情况改变形状和流向，总是能找着别人想不到的秘密路径——比如屋顶或盒子底部的小洞。毫无疑问，水在五行中最善变的。水能冲走土，能扑灭火，能腐蚀并冲走金。木与水天生互补，可就连木也不能离开水存活。然而，你还没有在生活中利用这些力量，对吧？”

“嗯，实际上，小姐，正是水流让我产生了从屋顶上逃跑的念头。”

“我确信你是一个聪明的姑娘，千代，但我认为那不是你最聪明的时刻。命中多水的我们无法选择自己将要去的地方。我们所能做的仅仅是听天由命，随波逐流。”

“我想我就像一条遭遇大坝阻拦的河，而那道大坝就是初桃。”

“是的，这大概是真的。”她平静地看着我说，“不过河水有时能冲走大坝。”

从我到达她公寓的那一刻起，我就一直纳闷豆叶为什么要召我来。我已经确定这与那件和服无关；但直到此时，我才终于恍然大悟。豆叶一定是决心要利用我来报复初桃。很明显，她俩是竞争对手；否则两年前初桃为什么要毁掉豆叶的和服呢？毫无疑问，豆叶一直在等待合适的时机，现在，她似乎等到了。她将利用我起到杂草的作用，把花园里的其他植物都憋死。她不仅仅是寻求报复；如果我没猜错的话，她是想彻底铲除初桃。