第三部 女冒险家 第二十二章 东方快车失窃（第5/6页）

乘务员叹了一口气。他非常清楚这是怎么一回事，因为过去就发生过类似事件。夜深人静的时候，有人偷偷摸摸地走过走廊，从钥匙孔中喷入一吸管的乙醚。对想干这种事情的人来说，打开门锁只不过如儿戏一般。小偷进门后将门关上，把屋内扫荡一空，取走他所需要的东西以后，再摸回自己的房间，而所有这一切发生的时候，受害者还不省人事呢。但是这一起盗窃案与以往有一点不同。过去列车抵达终点时才发生失窃，此时窃贼可能已经逃之夭夭。这一次不同，失窃后并没有人下车，这就是说，珠宝仍旧在车上……

“别着急，”乘务员安慰福纳蒂，“珠宝会找到的。小偷还在车上。”

他赶紧出去给米兰警署挂电话。

东方快车驶进米兰时，二十名身穿制服的警察和便衣侦探已经在月台上站成一排。车上接到命令，不得放行任何乘客和行李。

负责此项任务的警长路易吉·里奇来到了福纳蒂的包厢。

西尔瓦娜·卢阿迪的歇斯底里发作得更凶了。“我的全部珠宝都装在那匣子里了，”她声嘶力竭地喊着，“而且没有一件是保过险的！”

警长仔细观察了一番那空珠宝匣。“昨天晚上，您肯定将珠宝放在这匣子里了，夫人？”

“当然肯定。每天晚上我都放在那儿。”她那双闪亮的大眼睛曾让千百万的影迷倾倒，此刻涌出大滴的晶莹泪珠。里奇警长义愤填膺，这时要他去斩龙擒蛟，他也会在所不辞。

他走到包厢门口，弯腰嗅嗅钥匙孔。残存的乙醚气味仍依稀可辨。这是一起盗窃案已肯定无疑，他一定要拿获这名冷酷无情的盗贼。

里奇警长直起身子说：“不用着急，夫人。他是无法将珠宝转移的。我们一定能抓住小偷，您的珠宝会如数奉还。”

里奇警长如此自信，当然有十足的根据。天罗地网已经布下，盗贼绝无逃遁的可能。

乘客在侦探们的陪同下，一个一个地来到车站的候车室，这里已经用绳子围上，对他们逐个进行全身搜查。所有的旅客，其中很多人还是要员名流，遭受如此侮辱，一个个勃然大怒。

“对不起，”里奇警长向每一位乘客解释，“百万美元价值的失窃案实在非同小可。”

当旅客们被逐一领下火车时，侦探们将他们的包厢翻了个兜底朝天。每一英寸空间都仔细检查了一遍。对里奇警长来说，这是一次大显身手的机会。能找回被盗的珠宝，他就能提职加薪。他听任自己的想象驰骋。西尔瓦娜将会对他感激不尽，说不定她还会请他……他愈加精神抖擞地发出一道又一道命令。

特蕾西听见有人敲门，进来的是一位侦探。“对不起，夫人。这里发生了一件失窃案。所有的乘客都必须搜查。请您随我来……”

“失窃？”她语调中充满惊讶。“在车上？”

“恐怕是的，夫人。”

特蕾西走出房间，两名侦探进去，打开她的衣箱，逐件检查箱内的衣物。

长达四小时的搜查结束了，只查获了几袋大麻，五盎司的可卡因，一把匕首和一把没有持枪证的手枪。失窃的珠宝却没有下落。

里奇警长简直不能相信这一切。“你们全车都搜过了？”他向手下一名中尉发问。

“警长，我们每一英寸空间都搜了。火车头、餐厅、酒吧、盥洗间、每一间包厢，统统搜了。乘客和乘务员，无一例外，所有的行李都检查了。我向您发誓，珠宝一定不在这车上。也许，那位夫人自己想当然。”

但是里奇警长心中有数。他找车上的侍者谈过，他们都证明西尔瓦娜·卢阿迪的确在前一天晚上用膳时戴着那串耀眼夺目的珠饰。

一位东方快车公司的代表飞抵米兰。“您不能无限期地把这列火车扣下，”他斩钉截铁地说，“我们已经大大误点。”

里奇警长招架不住了。他没有理由再把这列火车扣住不放。该做的都做了。他只能作出这样的解释，大约在深在时分，小偷把珠宝扔给了在车外等候的同伙。但是，这可能吗？如此准确无误地把握时机，简直不可能。

小偷不可能提前知道什么时候走廊里空无一人，什么时候哪位乘务员或乘客会出来溜达，而什么时候列车正巧到达某个荒僻的指定地点。这实在是这位警长百思不得其解的一个谜。