神秘的凶杀案（第11/16页）

“结果就是窃贼的确从伯爵的客厅里偷走了某些东西，这一点正像两位小姐所说的那样，这是毋庸置疑的。然而，不管你们如何调查，都没有发现到底丢失了什么东西，而且就连伯爵也肯定了这一点。”

“你说得不错，情况正是这样的。”

“难道你们不觉得这很奇怪吗？检察官，一方面有人确实从这里偷走了东西，而另一方面却没发现丢失什么东西，那么，这个自相矛盾的情况又该如何解释呢？”

“对于这一点，我们也感到很难以理解。”

“在把种种的不可能排除之后，那么，答案就只有一个了，那就是他们用同样的东西把要偷走的物品调包了。”

“嗯，”检察官想了一下，然后说道，“不错，就像那顶帽子一样，也是被他们调包的。”

“是的，当然，这只是我的猜测而已。真实的情况或许并非如此，然而，如果不是这样的话，这件事情又该如何解释呢？”

“不错，接着说下去。”

“那么，强盗到底偷走了什么东西呢？他们最想得到的又是什么呢？在伯爵的客厅里，珍藏着两样价值连城的艺术品，其中的一样是壁帘，然而，如此古老而又豪华的壁帘，是根本无法仿制的；而另外一样就是鲁本士的那些名画。因此，在现在的客厅里，那些画毫无疑问都是假货。”

“你说什么？这怎么可能呢？”

“是的，那些画绝对是假的，我想它们肯定早就被调包了。”

“不，那是绝对不可能的。”

“先别着急嘛，且听我慢慢道来，大约在一年之前，有一位年轻的画家来到了这里，他请求伯爵允许他模仿鲁本士的名画。伯爵当时高兴得一口应允了。在之后的5个月的时间里，这个年轻的画家每天都在热情地作画，接着，在完成了这些画作之后，他用汽车把这些仿制品全部运走了，走的时候还对伯爵千恩万谢。后来，也就是发生盗窃案的那天夜里，窃贼带着仿制品潜入进来，然后来了个偷梁换柱。因此，前两个窃贼逃走的时候，他们拿走的可都是真品。”

“这可太令人难以置信了，你有什么证据吗？”

“证据是没有的，不过，根据我的推测，现在的那些画绝对都是赝品。”这个结论下得未免有些过于狂妄了，因此检察官和探长都深表怀疑，他们异口同声地问道：“你能确定吗？”

“那些画百分之百是假货！”

“既然这样的话，我们还是问问伯爵本人吧！”

检察官立刻把伯爵请到了客厅，然后问道：“伯爵，现在有人对您客厅里的那些鲁本士的画作产生了怀疑。”

这时，伯爵的眼睛里立刻流露出了惊讶和恐惧的神色。检察官继续说道：“这句话虽然很难说出口，可是，根据这个少年的推理，您悬挂在客厅里的四幅画似乎是假的。他怀疑犯罪团伙用一年之前那个青年画家的仿制品把真品调了个包，您觉得存在这种可能吗？”

伯爵先是犹豫了一会儿，然后轮流地看了看三个人的脸孔，最后仿佛终于下定了决心，他低声地说道：“检察官，对于这件事情，我原本想永久地瞒天过海下去，可是，事已至此，我没有办法再隐瞒了。那四幅画确实是假的。”

“竟然有这样的事情！如此说来，您早就知道它们是冒牌货了？”

“不错，在德巴鲁被杀的那天早上，我就知道了。”

“那么，您为什么不说出来呢？”

“检察官先生，或许您无法理解我们这些持有贵重艺术品和文物的人的心理。我们这些人即便是明明知道自己收藏的东西是赝品，也是绝对不会承认的；因此，如果收藏品被别人调了包，我肯定不会声张出去，为的就是把真品再搞到手。”

“可是，为了找回真品，难道不是越早声明这是假货对您越有利吗？”

“不，我打算暂时先不作声张，然后秘密地同犯罪团伙取得联系，我宁愿花大价钱再把它们赎回来。可是，这件事情一旦传扬出去，警察就会进行严密的封锁，如此一来，窃贼们出于恐惧或许会把那四幅真品销毁，即便不销毁也会把它们走私到国外。因此，我想先装作若无其事，然后再慢慢地解决这件事情。”

“可是，你有什么办法与那伙强盗取得联系呢？”