第91章（第3/4页）

就在母球就要撞上台球的一刹那，埃德蒙喊了一声“停”，母球顿时停在原地——神奇地停顿了一下，然后撞上台球。

“现在，”埃德蒙说着，目不转睛地盯着球桌看了片刻，“如果我请大家预测一下哪些球会掉进哪个口袋，你能预测出来吗？当然不能。毫不夸张地说，光开球的方式就数以千计。但如果你有台时光机，并且能快进十五秒观察台球会发生什么，然后倒回来又怎么样呢？朋友们，信不信由你，凭我们现在掌握的技术这一点可以做到。”

埃德蒙用手指了指安装在台球桌边上的许多微型摄像机。“用光学传感器测量母球运动过程中的速度、旋转方向和旋转轴线，我就能在任何给定的瞬间取得母球运动的数学快照。根据这张快照，我就可以非常准确地预测出母球未来的运动模式。”

兰登想起自己有一次使用高尔夫球模拟器的情景，模拟器采用相同的技术预测他把高尔夫球打飞到树林中的可能性。结果预测的精确度令人沮丧。

这时埃德蒙掏出一部很大的智能手机，手机屏幕上出现了台球桌的画面。桌上的虚拟母球停在那里一动不动，母球上是一系列的数学方程式。

“知道了母球的准确重量、位置和速度，”埃德蒙说，“我就可以计算出它对其他球的作用力，进而预测出结果。”他点了一下屏幕，模拟母球又活了，径直撞向排好的台球。台球飞快地往四处散去，其中四个球分别掉进四个球袋。

“命中四个球。”埃德蒙盯着手机说道，“打得相当漂亮。”他抬头看了一眼观众，“不相信我？”

于是他朝真正的台球桌打了个响指，母球顿时发射出去在桌面上狂奔。只听“啪”一声，其他球被撞得四散开去。同样四个球掉进了四个球袋。

“虽然它算不上是时光机，”埃德蒙笑着说，“但它确实能让我们看到未来。此外它还可以让我篡改物理定律。比方说，我可以消除摩擦，这样球就永远不会放慢速度……永远滚动，直到最后一个球最终落入口袋。”

他敲了几个键再次启动模拟。这一次，在短暂的停顿之后弹出去的球再也没有放慢速度，而是在桌面上疯狂地反弹，随机掉进了球袋，最后只剩下两个球在球桌上毫无规律地撞来撞去。

“如果我不耐烦等着看最后两个球自动掉进袋子里，”埃德蒙说，“我可以快进。”他触摸了一下屏幕，最后两只球的速度便加快到肉眼看不清的地步，在球桌上飞奔直到最后落入口袋。“通过这种方法我可以看到未来，而且在真实情况发生前很久就能看到未来。其实计算机模拟只是虚拟的时光机。”他停顿了一下。“当然在像台球桌这样的小型封闭系统中，这只不过是简单的数学问题。可是更为复杂的系统又会怎么样呢？”

埃德蒙举起米勒—尤列的试管微笑着说道：“我猜大家能看出我拿这东西准备干什么。计算机建模是一种时光机，它能让我们看到未来……没准几十亿年后的未来。”

安布拉在沙发上换了个姿势，但眼睛一刻都没有离开过埃德蒙的脸。

“大家可以想象，”埃德蒙说，“我并不是第一个梦想对地球的原生汤进行建模的科学家。从理论上看这不过是个实验而已，但实际上它是一个异常复杂的过程。”

屏幕上，伴随着雷电、火山和巨浪，汹涌的原始海洋再一次出现。“海洋化学结构的建模需要模拟到分子水平。这就像为了准确地预测天气，我们需要在任何特定的时间都能知道每个空气分子的准确位置。因此要想让模拟原始海洋有意义，就需要一台计算机。这台计算机不仅要懂得物理定律——运动、热力学、重力、能量守恒，等等——而且还要懂得化学。只有这样计算机才能准确地重塑出沸腾的海洋汤中每个原子之间的结合。”

视频中，原本是海洋表面的画面现在突然切换到波涛下面的场景。镜头逐渐放大，放大到一滴水。在这滴水中，虚拟的原子和分子在湍急的漩涡中结合、分裂。

“遗憾的是，”埃德蒙再次出现在屏幕上，“要模拟这种存在多种可能性的置换需要高水平的处理能力，这远非世界上任何一台计算机所能达到的。”说到这里，他的眼中又闪烁着兴奋的光芒。“也就是说……任何一台。但有一台除外。”