蓝约翰罅隙（第6/10页）

我从胳肢窝里取出火柴，把火柴放在手里摸了摸。我感觉火柴很结实很硬，已经干了。我俯下身子，在岩石的裂缝中，试着划亮一根儿火柴。让我喜出望外的是，竟然一划就着了。我点着蜡烛，朝着地下洞穴黑暗的深处照去，判明方向后，我急速地向来时的罗马人开辟的矿洞方向跑去。我快跑出矿洞的时候，又再次经过我看到地上散落的那块儿巨大的泥巴印记。我站在那块儿大泥巴跟前，感到十分惊讶，因为除了原先的那块儿以外，现在又新添了另外三块儿，印记的大小和原先那块儿差不多，外形也很相似，泥巴上的印痕显示出留下这块儿印记的生物体的质量一定不小。我看到眼前的这一切，一种巨大的恐惧立刻攫住了我。我手里拿着蜡烛，在那儿看了一会儿，我吓得不行，突然发疯似的一阵儿疾跑，一口气儿跑到了矿洞的入口处，我跑得气喘吁吁，脚步踉跄，冲上了靠近洞口的那段斜坡，最后终于从那一大片石南丛中爬了出来，我当即躺倒在洞口儿旁边一片柔弱的草地之上，感到精疲力竭，此刻满天星斗，万物宁静而和平。当我安全返回到农舍的时候，正好是凌晨三点，在经历了今晚可怕的历险之后，我整个人就跟散了架一样，浑身上下提不起一点儿精神来，时不时地，我全身各处都会颤抖起来。尽管如此，我对别人只字未提我的历险。在这件事儿上，到目前为止，我耗费了太多心力，感到十分疲倦。如果我把自己所经历的一切告诉了当地人，那么，这两个可怜的孤独的女人，还有那些没有受过教育的乡巴佬儿会怎么想呢？还是让我去找找其他能理解这件事儿的人，听听他们的建议吧。

4月25日。——自从我在地下洞穴里经历了难以让人置信的险境之后，我卧床不起，一躺就是两整天。我用“历险”这个词儿，是经过仔细斟酌才使用这个字眼儿的，因为我所经历的这一切实在是太可怕了，不光是我，连其他人都受到了极大的震动。我刚才谈到，我正在找人倾诉，这样的人可以给我一些切实的建议。几英里之外，有一个叫马克·约翰逊的医生在这一带坐诊，桑德森教授认识他，我手头儿还有一封桑德森教授写的介绍信。我坐着火车去看望马克·约翰逊医生，我鼓足勇气，向他讲述了我的全部冒险经历。约翰逊医生听得十分认真，然后对我的身体进行了仔细的检查，尤其是对我的身体所做出的各种条件反射特别重视，还认真检查了我的瞳孔的情况。我的体检结束后，他拒绝同我讨论我的冒险经历，说这已经出了他的认知范围了，不过，约翰逊医生给了我一张名片，他介绍我认识这位住在卡塞尔顿的皮克顿先生，并且建议我立刻与皮克顿先生取得联系，告诉他我经历的所有这一切。据约翰逊医生说，皮克顿先生是现在能够帮助我解释和认识这一切的最佳人选。因此，我继续赶到火车站，坐火车去了卡塞尔顿，这个小镇就在十几英里以外。从外表上看去，皮克顿先生完全就是个大人物，因为他位于镇子郊区的宅邸确实金碧辉煌，宅子的大门上的黄铜名牌儿闪闪发光，赫然写着他的大名。我正准备上前按响门铃，可是不知为什么，心中突然产生一种疑虑，于是我绕道儿去了他宅子附近的一家商店，进到商店里，我小心翼翼地问起商店老板是否能告诉我一些关于皮克顿先生的个人情况。“你为什么要打听这些呢？”商店老板说道，“皮克顿先生可是德比郡最好的精神科大夫了，那儿就是他开得精神病院。”听了这些，你能想象得出，最后我做出了自己的决定，我一路风尘仆仆刚刚抵达卡塞尔顿就又立刻返回了阿勒顿家族的农场，我诅咒那些毫无想象力的农夫们，他们真是鼠目寸光，根本无法认识到造物主竟然会安排创造出这样一种怪物，让他们一生一世也无法见到，也正因为如此，他们就说这种生物根本不存在。然而，现在我要比以前清醒和冷静多了，我现在能非常自信地说我对阿米扎的陈述比先前要认识得深刻的多了，最起码要远远胜过约翰逊医生对我的同情和理解。

4月27日。——在我本人还是个学生的时候，我那时候获得的名声就是我这个人非常富有冒险精神，干什么事儿都是勇气十足。我还记得，那时候在科尔特里奇附近据说有鬼魂出没，就是我，一个人儿住在那幢鬼魂出没的宅子里。是逝去的岁月（毕竟那时候的我还只有三十五岁），还是我现在的伤病的困扰让我现在退化了呢？可是，毋庸置疑，我一想到地下洞穴里发生的那些可怕的亲身经历，我就会从内心深处感到一种恐惧，而且我很快就会联想到地下洞穴里的确存在着某种我现在还说不清楚的怪物。那么，我该做些什么呢？我脑子里老思索着这样的问题，于是从早到晚没有什么时段我不在纠结这个问题。如果我什么都不说，那么这桩神秘的事儿就会悬而未决。然而，如果我就此事说出了些什么，那么我就会给这一片宁静的乡村散布非常可怕的骇人消息，一定会引起人们不必要的惊恐，当然，由于拿不出真凭实据，村民们也不会信我的话，而很有可能把我最后送进疯人院了事儿。总的看来，我认为我最好的选择就是等待，或者养精蓄锐，以待时机，为下一次远足探险做好充分必要的准备，下一次探险的自由度应当更加大一些，最起码对各种可能发生的危险情况考虑得更周全一些。作为准备步骤的第一步，我又去了一趟卡塞尔顿，想法儿获得了一些探险所必需的物品——一只个头儿不小的电石气灯，烧乙炔的，还有一支制作精良的双筒来福枪，专门用来打猎的。说到这支来福枪，我是租来的，但是我却为这支枪配备了足够的弹药筒，有了这支枪，就是一头身形巨大的犀牛我也能一枪把它撂倒在地。现在，我已经为邂逅我的这位史前穴居人朋友做好了准备。现在，让我的身体变得更健康些吧，再恩赐我一些额外的体力和能量吧，这样我就可以和这位史前穴居人朋友好好进行一番对话了。但是，这位史前穴居人朋友是谁呢？他长什么样呢？啊！还有一个问题，那就是如何安排好我自己的睡眠问题。为了这个令人头疼的问题，我不知道建立了多少种理论假说，但是到最后统统把它们取消摒弃了事儿！完完全全，让人不可思议，完全做不到，没有可操作性。还有，那声奇怪的喊声，地上留下的奇怪印记，地下洞穴里的踩踏痕迹——一点儿也理不出个头绪来，我想到以前我听说过的所有古代传说，关于各种龙和其他怪物的传说，都和眼下我经历过的这一切联系不起来。那么，这究竟是什么样的怪物呢？或许，它们根本就不是我们所能想到的那种神话传说里所讲到的？难道在我们所看到的表象之下，还隐藏着什么别的隐情，我们根本就没有发现的隐情？还有，难道我就是人类当中被挑选出来揭示这个最后秘密的人选吗？