第十二章（第5/6页）

她们走进客厅，里面一尘不染，仿佛每天都要被细细地擦洗一遍。伊利太太用围裙擦擦手上的面粉，在飘窗旁的高背织锦椅上坐下。艾伦注意到椅子在米黄色地毯上留下的另一处压痕，知道女士移动过椅子，以便观察路上来往的行人。毫无疑问，她希望看到失踪女儿的身影。

“我正在厨房烤东西，试着不要想那么多……”

“没必要抱歉。我希望从一开始就对您坦白直言，伊利太太。”

“请讲，叫我吉尔就好。”

“吉尔。我非常不想加重您的担心，但是我认为，您有权了解这些情况：有一些别的案件，与您女儿的情况很像。这就是我今天拜访您的原因。”

吉尔抬起一只颤抖手，理理稀薄的头发，眉毛深深地皱了起来。“其他的案子？女人们就那么凭空失踪了？”

“是的。我和国家失踪人口调查局就失踪事件开展合作。请原谅我这么讲话，但是只要找不到尸体，警察根本不会理睬这些案子。”

“哦，天哪。我真不知道该怎么办。”

“希望您先放松。他们不介入并不意味着您女儿的案子就没救了。上周，有个客户联系我，寻找他失踪的妻子，我开始着手调查。从那时起，我发现了另外几起案子，和您女儿长得很像的几名女性也失踪了。我猜，她们应该是被拐走了。我对您实话实说。我正在尽最大的努力让警方介入进来，因为失踪人数正在节节攀升。我曾经当过警察，深知警察的经费受到限制，只要没有证据，这样的案子会被他们推开，除非发现一具尸体。”

“我明白。你觉得戴安娜是被拐走了。这倒是能解释很多问题。她马上就要结婚，未来那么值得期待。”吉尔从旁边桌上的盒子里抽出一张纸巾，优雅地擤着鼻子。“我们不得不在周六取消一切。太可怕了。我必须暂时放下女儿的安危，将我们几个月来的精心准备一一打消。她的未婚夫人极通透。设身处地，如果我是他，我可不知道该怎么办。但他知道戴安娜有多么爱他。从那时起，他就一直去外面找她。按计划，他们今天本来要飞去巴哈马，所以他还在休假。他今天早上还给我打了几个电话，让我知道进展如何。”

“我猜，他现在还没什么头绪吧。”

“没有，什么也没有。他就是开车四处转，希望能看见戴安娜走在街上。可怜的孩子。就像你说的，警察帮不上什么忙，他被逼无奈，出门找人。”

“如果您能告诉我他的电话，我会联系他，让他知道他并非孤立无援。”

吉尔递给艾伦一张名片。“他是一个文具代理。这是他的商务名片。”

“谢谢。”

“肯定有些事情警察能帮上忙，对吧？他们不能寻求公众的帮助么？你知道，发些电视呼吁或者别的什么？我知道这么说很糟，但即使知道她死了，不再忍受这么漫长的折磨，也比天天在噩梦中生活好。”

“我在警方还有联系人。我正竭尽全力让他们意识到，事情有可能进一步恶化。然而，我必须再次强调。找不到尸体……”

妇人低头看着手里拧成一个结的纸巾，点头道，“我明白。”

艾伦还想继续调查，她站起身，准备离开。“只要一有消息，我就联系您。我保证。如果您找到什么对于调查可能有帮助的线索，请直接与我联系，白天晚上都行。”艾伦递给吉尔一张名片，上面印着她的手机号。

吉尔在大门前冲她挥手，站立许久。妇人眼神中深深的恳求打动了艾伦。她慢慢收回手，再次向妇人保证，将竭尽全力将戴安娜带回来。

艾伦在几条街外的面包店停下，买了两个三明治，回到办公室，填饱搭档饥饿的肚皮。

“案子正变得令人极其沮丧，”布莱恩说罢，咬下一大口奶酪火腿三明治。

“的确如此。我们需要突破，要找到一个突破口。既然我加入了健身房。我觉得可以看看那面会发生什么。然而，我还是希望今天下午去夜店能够有所收获。老实讲，此时此刻，我感到非常挫败。”

“这就有点吹毛求疵了。没有实质性的线索或者结结实实的证据证明这些女孩是被人拐走的之前，谁都没什么办法。”

“这就是为什么我需要施展魅力，和吉普赛的经理周旋一下。”