第五类人猿（第8/11页）

“折竹先生，我们究竟要到哪里去啊？”

连猛牛弗莱也有些受不了了。

“到哪里？当然是去找印加遗迹找黄金板，再走下去就到太平洋岸边了，所以你放心，总会到头的。”

“您别开玩笑了。我知道您百毒不侵，传染病什么的早就免疫了。但我可不是铁打的，再这么走下去，恐怕冬妮娅没捉到我就先死在这荒郊野外了。”

“放心，死不了的。那两个人如胶似漆，就算被野狗吃光了也要死在一起。至于你嘛，倒是可以充当南美虎的饵食。哈哈哈哈，我在开玩笑呢。猛牛。”

探险队走在通往地狱的道路上，挑夫一个接一个地倒下，亚马孙变成了他们的葬身之地。就连对黄金无比执著的罗德里克斯也有些撑不下去了，某天晚上他对伯安说：

“伯安先生，我是非常相信你的，但我们走到现在连黑鹦鹉的一根羽毛都没发现，我实在有些担心。但我相信您的名誉，也相信您的人格。只是，现实让我开始有些怀疑那个传说了。”

“我理解您的心情，但考古也好探险也好，不依靠传说是行不通的。如果没有做好损失巨额资金的觉悟，那您对这次探险的投资根本就是一个错误。”

“嗯，听上去倒是很有道理，但是……”罗德里克斯满腹狐疑。

“刚才那个叫弗莱的警察已经把冬妮娅的事告诉我了。你让队伍一直不断前进就是为了救那个女人吧？我看你是被女人给迷住了……”

伯安无语。罗德里克斯说得没错，他就是为了让弗莱这个跟屁虫死在路上，才带着队伍不停前进的。

伯安是个不会隐藏自己想法的人，他不说话就表示承认。罗德里克斯便得意地说道：

“我明白了，这件事我明天会处理。到时候我会把冬妮娅交给警察，这都是她咎由自取。”

于是罗德里克斯和弗莱密谈了数小时。宿营地周围传来了怪异的吼声，听上去既不像南美虎，也不像南美豹。总之是一种从未听过的动物吼叫声。那未知的动物吼声低沉，似乎正在锁定自己捕猎的目标。众人这才发觉，原来这里就是名为“地狱肋骨”的大荒地。

也不知道发生了什么灾害，所有的仙人掌和龙舌兰都枯萎了，只剩下白骨一样的残骸铺满了整片荒地。到了晚上，四周的温度突然升高。经过测量，竟然超过了华氏一百多度。所有人感觉就像被关在蒸笼里一样闷热。湿热加上恐怖的鸣叫，众人一夜无眠。到了第二天清晨，一个挑夫冲进帐篷大喊道：

“不好啦！罗德里克斯先生死啦！”

众人急忙前往查看，发现罗德里克斯的死相古怪。他用手按住自己的脖子，脖子上颈部到咽喉之间，有一个沾满泥的掌纹。折竹一看到这个掌纹，就感到一股寒气在脊梁骨上游走。那是化木人特有的椭圆形掌纹。

第五类人猿？如此说来，昨晚那个古怪的叫声，果然就是这怪物发出来的。

化木界

众人在烈日下保持沉默，没有人敢开口说话。他们围着停满蚊虫的尸体，正在想象那恐怖的凶手。尸体上居然出现了第五类人猿才有的特殊掌纹，昨晚那响了一夜的鬼叫就像噩梦盘旋在折竹心头，久久难以消散。

“那东西就要来了。”

也不知是谁说了这样一句话，弗莱猛一抬头却没看见说话的人。他实在受不了了，就问道：

“这是怎么回事？难道是大猩猩干的？”

“有这个可能。”折竹旁若无人地说了起来，“我们现在所知的类人猿有四种，大猩猩（Gorilla）、黑猩猩（Chimpanzee）、猩猩（Orang-utan）、长臂猿（Gibbon）。而在这密林深处的深处，其实还有一种从未被人发现的第五类人猿。这种类人猿有一个特性，他的身体会在特殊条件下木质化，所以又被称做化木人。”

“哦，那又怎么样。”

弗莱的脸上表现出明显的不耐烦。如果只是些世俗家常，他那颗在纽约贫民窟里长大的脑袋还能够反应过来。而现在突然说一大堆超出他认知范围的信息，这就让他有些难以消化了。

“让我说两句。”弗莱把折竹拉到一边说道。

“类人猿的事暂且搁置一边，我在想凶手或许另有其人。我觉得冬妮娅完全有杀害罗德里克斯的动机。昨晚罗德里克斯曾经威胁过伯安，说明天就打道回府，还要把冬妮娅交给警察。伯安当然会把这些都告诉冬妮娅。再说那个女人还有杀人的前科。”