神蝙蝠庄园（第36/49页）

从长官公署出来以后，他们便驱车去著名的沙城海滨公园游览。在前往公园的途中，何钊问：

“律师，批准申请大概需要多少时间？”

“如果顺利的话，一个星期就够了。如果只是继承刘映华小姐原来应该继承的那三分之一财产，只需要一两天就可以办妥。现在的问题是，事情还要牵涉原来应该由刘心源兄妹继承的那两份遗产。由于是突然死亡，兄妹二人都没有留下遗嘱，这就需要做大量的调查工作，以确定是否应该由刘映华小姐一并继承他们名下的那两份遗产。因此，事情就远比一般的继承遗产手续麻烦多了。”宋斐律师解释说。

“刘心源兄妹不是都没有结婚吗？这事还能有什么疑问？”

“是的，刘心源兄妹虽然都未结婚，但也不能排除他们另有财产继承人存在的可能。”宋斐律师停顿了一下，又继续解释说，“如果两人有非婚生子女，做父母的可以给他一份财产，也可以一点不给，然而当一方突然死亡，在既未留下遗嘱，又无合法子女的情况下，非婚生子女完全可以先于死者的亲属申请到合法的继承权。”

何钊点头说：“我明白了。您是说当局还需要进行调查，刘心源兄妹是否另有这种继承人？”

“是的。验尸证明，刘心琴小姐还是处女，当然不存在这个问题。但她哥哥是个男人，情况就不一样了。事实上，从报纸公布了这一凶杀案之后，我的律师事务所就先后收到几份申请继承遗产的信件，有自称是他妻子的，也有说是他的子女的监护人的。我们逐一对这些申请人进行了调查，发现都是冒名顶替，没有一个具有合法的继承资格。看来刘心源这位文学博士，写的小说虽然很浪漫，但在实际生活上却还保持着我们华人的传统，并不胡作非为。”

“那么，除此以外，还有什么疑问呢？”何钊又问。

“但也不能排除这么一种可能，那就是刘心源确实在美国的某座城市里留下了一个私生子，只是由于孩子的母亲尚未获悉他的死讯，更不知道能继承一笔遗产，才没有向我的事务所提出继承遗产的申请。因此，我在前往中国大陆寻找刘映华小姐的同时，就已经派我的一名助手飞往美国，要他沿着刘心源生活过的城市，一座一座地去进行调查。估计这几天他就会有详细的调查报告寄回来。那时，事情就好办了。”宋斐律师说。

海滨公园是沙城著名的旅游景点之一。这里地形奇特：一条山脉迤逦伸入海中，似一段长堤，将海水分为两半。堤外怪石林立，浪涛汹涌，一个接一个的巨浪席卷而来，扑打着乱石，激起冲天巨浪，非常壮观。堤内则是风平浪静，蓝色的海水温柔地拍打着金色的沙滩，衬着岸上的绿树、矮房和游人，构成一幅无比优美恬静的风景画。然而，更为诱人的还是在这里登上观赏船，去到离海岸2公里远的一处珊瑚海，观赏稀世罕见的珊瑚礁。

他们一行尽情地在这里游览了许久，又去海滨浴场洗了海水浴，直到中午时分才乘车返回沙城去就餐。而当那每天必定降临一次的暴雨来到时，他们已经进入市区中心的一家高级商场，在选购各自需要的商品了。

何钊买了一支手杖，刘映华买了一双皮鞋，文波士呢，买的都是画具和颜料。珍妮小姐什么也没有给自己买，只为庄园选购了一些食物和日用品。

刘映华还看中了一套款式新颖、花式淡雅的夏装，终因价格过于昂贵而没有买。何钊看看那件夏装的衣料，质地也只一般，价钱却比同等衣料的时装高出许多倍，不觉好奇地向售货女郎打听原因。

售货女郎笑着解释说：“这衣料是手工绘制蜡染的，花色独一无二。这款式又是服装设计师刚设计出来的最新款式，每种款式又只生产几套。因为没有多种尺寸，时装的领、袖、胸、腰等部位都留有余地，要待出售以后，按照顾客的身材当面修改，以达到尽善尽美，可以说是本店独一无二的靓装。您想，手工染花、单独设计，再加上制作、修改、税收以及本店的利润，价格能不昂贵吗？”