时刻表奥义（第5/6页）

所有这一切，都说明吴小勇不可能作案，他有不在现场的充足证明。

怎么会这样？怎么会这样？难道他们又一次误入歧途，找错了嫌疑对象？何钊不甘就此认输，他面对着这些证据苦苦思索了许久，最后决定亲自乘坐K18×次列车去一趟上海，彻底查清他们的那一趟上海之行，看看吴小勇这个不在现场的证明是真是假？

“我准备今晚去一趟上海。谢世华是分管公司财务的，你明天再去了解一下他们公司的财务状况。”他对赵忆兰说。

“好的，我开车送你去火车站。”赵忆兰说。

六

当天晚上，何钊就登上了K18×次列车。他找到列车长，出示了自己的证件，请他带领去找18日4号车厢的乘务员。

那是一位20多岁娇小的姑娘，长着一张惹人喜爱的娃娃脸。她听了何钊的说明后，拿着沈宏和吴小勇的照片看了又看，摇头说：“对不起，乘坐这趟车的旅客很多，又隔了好几天，见没见过这两个人，实在没有印象了。不过有一点可以肯定，那几天我的车厢都是满员，18日晚上，12号的上下铺绝对有人。”

“那么，他们是否有可能在中途下车呢？”何钊问。

姑娘笑了，说：“那不可能。这是卧铺车厢，旅客上车后就被收掉车票，换发一块号牌，直到他们旅行的终点站下车前，才把车票换还给乘客。如果要中途下车，就必须通过我这个乘务员。”

“唔，不错不错！我把这一点给忘了。”何钊点头说，“但如果只有一个人提前下车，另一个人仍然留在车上，不是仍然可以在到达终点站前换回两张车票吗？”

“那当然可以。可是他们为什么要这样做呢？”

何钊不置可否地一笑，换过话题，问她列车什么时候到达上海，会不会晚点。

“22点40分准时到达终点站上海。”姑娘俏皮地一笑，骄傲地回答说，“我们车组是全局的标兵，除遇到特别事故外，列车从不晚点。”

“那么，最近几天，遇到过什么特别的事故没有？”何钊又问。

“眼下又不是客运高峰，哪有那么多的特别事故？放心吧！近一个多月，本列车一直是正点运行。”姑娘回答说。

K18×次列车果然于晚上10点40分正点到达上海。因为是冬季，这个时候街上的行人已经不多，虽然仍有不少车辆往来，但已不甚拥挤。何钊叫了一辆出租车，一路通行无阻，只用了十几分钟就到达了东方宾馆。

也许是连续住了几天的缘故吧，宾馆四楼的服务员还有印象。她看了沈宏与吴小勇的照片后，立即点头说：“这二人是在这里住过。是18号晚上到的，入住403房，一共住了三天。”

“那么，他们是一起来的吗？还是一个先到，一个后到？”何钊又问。

“好像是一起来的。”她有点把握不足地说。

“请仔细想想，不要弄错。”

“对！是一起来的。他们一个空手，一个提着一个旅行包。”她肯定地说。

“那么，你还记得他们到达的具体时间吗？”

“这个，你可以去问服务台，那里有记载。”

何钊回到一楼服务台，向服务台的小姐说明情况。服务台小姐打开住宿登记簿查了一下，说：“18号入住403房的二位旅客，是晚上11点20分到达的。”

何钊心里一怔，他们到达宾馆的时间，怎么竟比自己到达的时间足足晚了半个小时？

然而，他们为什么会晚到半个小时呢？是那一天火车晚点了吗？不对！今天他在火车上详细询问了列车员，K18×次列车极少晚点，18号那天也是正点到达上海。是由车站到宾馆的路上遭遇堵车，延误了时间吗？也不对！在这寒冷的初冬季节里，夜晚的车辆不会太多，更何况那一天又不是节假日，绝对不可能有堵车……那么，除此以外，又会是什么原因呢？

何钊的心里不觉升起一丝疑云。

次日早晨，何钊就登上了返回江州的火车。他在临上车时买了一张列车时刻表，一路上仔细地看着。他发现由江州始发或是经由江州开往上海的列车，一天竟有30多趟，平均每隔半个小时就有一趟列车。一个念头蓦地在他的脑中一闪：那个吴小勇会不会没有乘坐K18×次这一趟列车，而是乘坐半个小时后的另一趟列车呢？如果是这样，那么他就能有半个多小时的时间在江州活动。但他随即又否定了这一想法，从作案现场的情侣餐厅到火车站，距离很远。由车站到现场，作案后再返回车站，半个小时是无论如何都不够的。