周 一（第2/6页）

九点半，史蒂夫的电话来了。“我得快点说，”他说，“柏林顿在卧室里，一切顺利。我和他一起出席记者招待会。”

“他没起疑吧？”

“没——不过有几次还挺险的。我那兄弟呢？”

“挺老实。”

“我得挂了。”

“史蒂夫？”

“快说！”

“我爱你。”她挂掉电话，觉得刚才不该说那句话。不是说女孩儿家应该矜持些吗？算了，管他呢。

十点钟，她去摄政厅实地看了看，这是个拐角处的小厅，有扇门可以通往接待室。厅里有个公关人员正在撑起有基因泰商标的背景，好让电视摄像机拍摄。

简妮迅速扫了一眼四周，然后就回房了。

丽莎从机场打来电话道：“坏消息，纽约的班机晚点了。”

“该死！”简妮说，“其他人有消息吗？韦恩？汉克？”

“没。”

“乔治的班机晚点到什么时候？”

“预计是十一点半。”

“那你还赶得及。”

“除非我开得像风一样快。”

十一点，柏林顿从卧室出来，白衬衫，马甲，老派却实用的法式袖扣。他边走边往身上穿外套——一件蓝色细条纹西装——说道：“走吧。”

史蒂夫穿上哈维的花呢运动外套，不仅相当合身，而且他自己也有件差不多的衣服。

他们走出门外，发现这个气候下两人都穿多了。于是一上车就打开空调。柏林顿疾驰向市中心，一路上寡言少语，这让史蒂夫松了口气。车子停在酒店车库里。

“基因泰雇了公关公司操持这件事，”两人坐电梯上楼的时候柏林顿道，“我们自己的宣传部门没做过这么大的工程。”

两人走向摄政厅的时候，被一位戴漂亮小帽、穿黑色套装的女士拦住。她殷勤地说：“我是通用公关公司的卡伦·比米什，二位请来贵宾房。”她说着带两人进入一间小屋，桌上摆着零食和饮品。

史蒂夫有点儿心烦，他本打算探探招待会房间的地形。不过这也没区别。只要简妮出现之前柏林顿还以为他是哈维，就不会出问题。

贵宾房里已经有了六七个人，包括普洛斯特和巴克。普洛斯特身边站着位穿黑西装的精壮小伙，像是保镖。柏林顿为史蒂夫引见了兰兹曼公司北美区的主管迈克尔·麦迪甘。

柏林顿有些紧张，咕嘟咕嘟饮尽一杯白葡萄酒。史蒂夫真想喝马提尼酒啊，他比柏林顿更有理由害怕，但他必须保持清醒，一刻也不能放松。他看了看从哈维手腕上取下来的表。十一点五十五分，再坚持几分钟，结束后再喝马提尼酒。

卡伦·比米什拍拍手引起众人注意。“先生们，都准备好了吗？”大家点头称是，“那么除了上台演讲的人，请其他人就座。”

好了，我成功了，结束了。

柏林顿转向史蒂夫道：“回头见，蒙特祖玛。”说完脸带期待。

“好。”史蒂夫说。

柏林顿咧嘴一笑：“好是什么意思？给我接下句！”

史蒂夫顿时浑身冰冷。他不知道柏林顿在说什么。这话听上去像“回见，短吻鳄”那样的流行语，但更加私人。显然这句话有个固定回答，而且肯定不是“马上，大鳄鱼”。究竟是什么呢？史蒂夫暗骂一句。记者招待会即将召开，只要再装上几秒钟就好了！

柏林顿困惑地皱起眉头，紧紧盯着他。

史蒂夫觉得额头上沁出了汗珠。

“你是不会忘的。”柏林顿说道，史蒂夫见他的眼神里生出疑窦。

“当然没忘。”史蒂夫很快答道——太快了，话音落地他才反应过来这是自掘坟墓。

普洛斯特参议员也过来听着了。柏林顿道：“那就接下句。”史蒂夫见他对普洛斯特的保镖使了个眼色，那家伙身上的肌肉明显绷紧了。

濒临绝望之际，史蒂夫灵光一闪，答道：“一小时内，艾森豪威尔。”【39】

全场静默。

而后柏林顿开口道：“这个不错！”然后哈哈大笑。

史蒂夫如释重负。这肯定是个游戏：你必须每次都想一个新的回答。谢天谢地。为了掩饰自己的释然，史蒂夫转身离开。

“诸位，该出场了。”公关人员道。

“这边走，”普洛斯特对史蒂夫道，“你不想一出门就上台吧。”他打开一扇门，史蒂夫走了进去。