第二十八章（第4/7页）

她读懂了他的心思。“马厩和整个马场都是我丈夫经营的，而现在它们归到了我名下。”

“他是不是有……你是不是……？”

她发出尖锐的大笑声，转身继续大步朝前走去。“我是他唯一一任妻子。他不吃那一套，我也是。他三年前去世了，从一匹马上跌落下来，扭断了脖子。”她并没有表现得十分伤心。

迈克尔不能更吃惊了，不管是她的这堆私事还是她若无其事地将它们分享给一个陌生人。“我很遗憾。”

“谢谢你，但我不遗憾。也许比起用婚外情毁了我们的婚姻，他更应该尝试一下一夫多妻。”她的声音中有一丝被压抑住的怒火。

迈克尔牢牢闭上了嘴。他还会再说错什么吗？

而现在，躲在卡车后部，他思考着要如何和多位母亲一起生活。虽然每个家庭都会配备保姆，但需要照顾的孩子更多，虽然在厨房里多了人手，但有更多张嘴等待开饭，更多人忙活家务，但同时，善后工作也更多，要清扫的房子也更大。

萨曼莎是在那样的家庭中长大的？

卡车来了个急刹车，迈克尔的头撞在了冰冷的金属上。他偷偷朝窗外窥视，看见破落的牲口棚和栅栏似乎连羊都拦不住，更别提那些马了。在见识过萨曼莎优美的牧场后，他所看到的一切都像是第一只小猪(5)所建。

她打开顶盖上的门，观察四周后，做了个手势让他出来。“这儿现在没有人，我想要先让你藏到大门后面去，以免之前见过你的家伙把顶盖打开。我会告诉其他人你是今天来帮我忙的。”

“如果你不喜欢那些人，你为什么还要替他们干活？”

她抬起一根眉毛。“因为能挣上一大笔钱。更何况，这儿除我以外的另一个铁蹄匠手艺实在太糟糕了，看在马的份上，我也得保证给它们钉马掌的方式是对的。”

一个货真价实的女商人。

迈克尔朝房子走去。是一大片房子，他更正道。在一个安放着游乐设施、覆盖着积雪的院落周围，几座单栋和两家连栋的房子歪歪扭扭地围成一个半圆。“你知道哪儿有可能遇到我在找的女人吗？”

萨曼莎皱起了鼻子。“你说她大概六十岁左右？她的名字叫什么来着？”

“琳达。”

“琳达，琳达。”她喃喃道，双眉扭在一块儿。“有可能是那个灰头发梳着辫子的人，她在这儿年龄最大，话也很少。我猜她来这儿大约有五年左右了，大部分时间她基本都待在厨房或是在照顾小孩。”

“你曾经去过那栋……那片房子？”

她点点头。“走之前，我都亲自去里面拿钱。事实上，我没有接受这份工作之前就习惯收现金了。如果只寄账单，我担心杰德不是那么可靠。”她如同孩子般朝迈克尔露出笑容，这让他感到一阵舒心。“他不喜欢看到我作为一个寡妇还能事业有成，我在这儿还被人求过婚。”

“所以我该怎么找到琳达？”

“跟我来。”她快步走向最大的那栋房子。他从来没有遇到过一个女人随时随地都能走得那么快，她身上似乎充满了多余的能量，如此自信、敏锐、聪慧，而且举止优雅。

他跟在她身后一路小跑，像是一匹马在追它的胡萝卜。

他们已经两个小时没有收到布罗迪的信息了。

“我以为你让他每小时都要向我们汇报。”梅森看着他的搭档在电脑上打字。他无法把精力集中在工作上，在办公室里踱来踱去，咖啡喝了一杯又一杯。他必须知道那位母亲说了什么，她的回答很有可能为他们调查的下一步指明方向。

“我确实是这么和他说的。上一通电话里，他说他已经知道要如何接近那位母亲，但也提到说那儿的信号状况很差，他说我们可能有一段时间接受不到他的消息。”

“该死。我就知道我们不该让他负责这件事，万一他出了什么事……”梅森不敢再继续想下去。实在糟透了。他拉开抽屉，摇晃着一瓶空了的抗胃酸钙片。该死。

“会发生什么？”雷充血的眼睛从屏幕惺忪地看向梅森。“看在上帝的份上，那只是俄勒冈州的东南角而已，你难不成还怕他被蛇咬吗？”

梅森不再作答。他看了看自己那张画满十字的表格。