第二十二章（第5/6页）

“那对我现在也没什么用，对不对？”

“我想是这样。真抱歉。”

父亲嘟囔了几声，然后吃了起来。他把火撒到了乘务员身上，珀西逃过了一劫。玛格丽特觉得惊奇。他之前从没这样过。

尼崎端来了她的培根和蛋，她大快朵颐起来。难道父亲的心终于开始变软了？也许政治憧憬的幻灭、即将开始的战争、流亡生涯的开始以及长女的叛逆离去，共同冲垮了他的自尊、削弱了他的意志。

再没有比现在更合适告诉他的时机了。

她吃完早餐，等着其他人结束，然后等乘务员把所有盘子收走，又等父亲喝了几杯咖啡。终于没事情可等了。

她移到长椅中间，坐在母亲旁边，几乎是和父亲正对面。她深吸一口气，开始摊牌：“我有事情要跟你说，父亲。希望你不要生气。”

母亲喃喃道：“噢，不……”

父亲说：“怎么了？”

“我十九岁了，还什么工作都没做过，是时候开始了。”

母亲说：“看在老天爷的分上，为什么呢？”

“我想独立。”

母亲说：“有千百万工厂里、办公室里的女孩为了能拥有你的生活愿意不惜一切。”

“这我知道，母亲。”玛格丽特也明白，母亲现在跟她理论是为了让父亲不插嘴，可这撑不了多久。

母亲几乎是马上妥协了，这让她感到意外。“那，你要是铁了心地想工作，你外公说能托熟人给你安排个差事——”

“我已经有工作了。”

这出乎了她的意料。“在美国吗？怎么可能？”

玛格丽特决定不告诉他们南茜·林汉的事：他们说不定会找她谈话，把一切都毁了。“都安排好了。”她淡淡地说。

“什么样的工作？”

“在某个鞋厂的销售部当助理。”

“喔，看在上帝的分上，别胡闹了。”

玛格丽特咬住嘴唇。母亲就必须把话说得这么难听吗？“这不是胡闹。我为我自己骄傲。我是自己找的工作，没有依靠你、父亲或是外公，全凭我自己的本事。”这或许不太符合事实，但是玛格丽特要开始维护自己了。

“工厂在哪儿？”母亲说。

父亲开口了：“她不能在工厂工作，就这样。”

玛格丽特说：“我要在销售部的办公室工作，不是工厂。而且那地方在波士顿。”

“那不就结了，”母亲说，“你要住斯坦福，没法去波士顿。”

“不，母亲，不是的。我要住波士顿。”

母亲张口要说些什么，然后又合上了嘴。她终于意识到自己要反对的不是什么轻易就能打发的东西。她沉默了一阵，然后说：“你想跟我们说什么？”

“我就想说，我要离开你们去波士顿，要住在宿舍里，要去工作。”

“噢，这太愚蠢了。”

玛格丽特勃然大怒：“别这么鄙视我。”母亲被她生气的语调吓得缩了一下，玛格丽特当即就后悔了。她降低了声调：“我要做的只不过是我这个年龄的女孩们都在做的事。”

“你这个年龄的女孩或许是，但不是你这个阶级的。”

“凭什么阶级这么重要？”

“因为你没必要为了一个周薪五美元的白痴工作住一百美元月租的公寓，浪费你父亲的钱。”

“我不想父亲替我交房租。”

“那你住哪儿？”

“我说了，住宿舍。”

“那种破地方！为了什么？”

“我会攒够回家的路费，回去参加陆妇队。”

父亲又说话了：“你根本不知道自己在说什么。”

玛格丽特被刺激到了。“父亲，我不知道什么？”

母亲试图插嘴：“不，别——”

玛格丽特不予理睬。“我知道我去办公室得跑腿、泡咖啡、接电话。我知道我要住在一个有煤气灶的单间里，和其他租客共用一个浴室。我知道我不喜欢过穷日子——但是我喜欢自由。”

“你什么都不知道，”他轻蔑道，“自由？你？你会像个放到训狗场的宠物兔子一样。我来告诉你你所不知道的事，我的女儿，你不知道你一直都娇生惯养。你连学都没上过——”

这不公平的话勾出了她的泪水，逼得她不得不顶嘴。“我想上学，”她抗议道，“是你不让我上！”

她的插话被他无视。“你的衣服是别人洗的，饭是别人端的，你想去哪都有司机接送，别的孩子还跑你家来陪你玩。你根本就没想过，这些都是我提供给你的——”