第十七章申家童言（第5/5页）

督邮又道：“申道那老儿已经被捉住，在扶风狱中自杀了。”

申家妇幼四人猛地又抬起头，同声惊呼。

督邮道：“他所犯的罪可以灭族，只要你们说出那姓楚的住址，可饶你们不死。”

两个妇人和那少年重新低下头，都不做声，泪珠滴落尘埃。那小童望望亲人，又看看督邮，泪珠在眼中打转。

“你们既然不说，就休怪我无情了。”督邮转头吩咐军士，“先从小童鞭起，从小到老，一个一个鞭死！”

军士领命，举起鞭子，看小童望着自己，惊恐无比，浑身簌簌颤抖，鞭子停在半空，下不了手。

督邮喝道：“鞭！”

军士不敢违令，只得挥下鞭子，用力虽不重，小童却痛叫一声，栽伏在地，大哭起来，怀里的橘子四处滚开。

他的母亲痛喊起来：“国有明律，老弱幼孺均该宽宥免刑，你这是公然违反律令！”

督邮叱道：“在这里，我就是律令！再鞭！”

军士又挥下鞭子，抽在小童背上，小童更加惨叫痛哭起来：“娘——娘——”

他的祖母、母亲、哥哥都心痛无比，争着磕头哭告：“大人，饶了他吧，要鞭就鞭我！”

督邮冷冷笑道：“你们不用急，等鞭死了他，就轮到你们了。”

那少年听了，猛地跳起来，冲过去夺军士手里的鞭子，另外两个军士忙赶上前，几脚将少年踢翻，按到地上。督邮又命令继续鞭打，军士只得一鞭一鞭抽下，小童大声叫着娘，哭喊滚躲，十几鞭子之后，小童嗓子已经含哑，身上一道道伤痕。他的祖母和母亲不住磕头哭告：“大人！请饶了孩子吧！”

督邮道：“那就说出那姓楚的住址！”

小童母亲终于不堪忍受，嘶喊道：“皋兰乡甜瓜里！”

1. 《汉书·艺文志》：“《论语》十二家，二百二十九篇……汉兴，有齐、鲁之说。”《论语集解·叙》（何晏）：“《齐论语》二十二篇，其二十篇中，章句颇多於《鲁论》。琅邪王卿及胶东庸生、昌邑中尉王吉，皆以教授。”
2. 中国法律早在西周时期就有“矜老恤幼”的原则。《礼记·曲礼上》云：“八十、九十曰耄；七年曰悼。悼与耄虽有罪，不加刑焉。”汉代沿袭这一恤刑原则。汉景帝后元三年（公元前141年）“著令：年八十以上、八岁以下，及孕者未乳、师、侏儒，当鞫系者，颂系之。”（《汉书·刑法志》）“鞫系”，即监禁；“颂系”，即给予宽宥待遇，免戴刑具。