第08章在空中，谨防鸟女（第4/5页）

“不……不可能吧。如果衣柜是空的，倒是可以躲藏一个成年人，但我们都看到了，里面塞满了衣服——”

紧接着，言耶催促正声再度走入右侧的和室。然后从衣柜、箱阶、碗柜、唐柜、箱笼等物开始，乃至蒲团袋，但凡看似有容纳一人之空间的物件，全都一一检查了内部。然而，他得到的唯一结论是，所有物件内部和之前无意中看到的状况并无二致。最后，沦落到了无论如何都藏不了人的镜台抽屉都要拉开来翻查的田地。

这种搜索也推进到了左侧和室，但结果还是一样。虽然只有提灯的微光可用，但可以断言没有看漏什么。能窥探内部情形的，能拉出内置部件的，全都进行了彻底的调查，然而别说朱音的踪影了，连一个疑点都没发现。

“还有别的地方可搜吗——”

言耶一边说，一边扭头环顾拜殿内部。

“已经没有了吧。”

正声发出了有点疲倦的声音，坐倒在榻榻米上。然而，言耶的叫声让他立刻吃惊地一跃而起。

“那个洞！大鸟神的嘴啊！”

话音未落，言耶已奔向祭坛。

“但是，刀城先生——那个洞太小了……”

正声随即追上前去。

“嗯。但也可以说，那个洞还没小到能略过不查吧。”

他俩登上祭坛阶梯，奔向右侧的中央区域。木地板被四四方方切掉了一块，只有这方块跟前的接近长方形的空间内，完全没有撒到鸟的喙、爪和羽毛，唯有为施行返魂术而铺设的那块红布被取走的痕迹。不过，可以看到从红布渗出的血濡湿了木地板的痕迹。

（果然有大量的血，在这里被冲走了呢。）

俯视着被雨迅速冲洗而去的木地板上的血，言耶又一次这么想。然而，在正声意识到这一点之前，言耶把他的注意力引向了木板下方的洞。

“这么可疑的地方居然看漏了，怎么搞的！”

开着口的恐怖洞穴周围，是人只能勉强站立的岩场，因此言耶坐在木地板上，缓缓向那里的岩面探下脚。

“请小心。下面也很湿，容易滑倒。”

“没关系，就算一脚滑进了洞，因为只有一只脚，不会整个人都掉进去啦。”

“可要是两只脚都滑进去，整个人陷到胸部的话，可能不巧就拔不出来了。”想象着自己的那种滑稽样，言耶想笑，但脸却只是一味地紧绷着。在这里掉以轻心无疑会有受重伤的风险。

他先选中了洞穴边最宽阔的落脚点，也就是木地板被四四方方切去后所形成的四角空洞里的一处角落，在那里蹲了下来。接着，他把脸半探入那个突兀而又恐怖的洞穴开口中张望起来，发现穴的内壁滑溜溜、湿漉漉，好像从岩石表面渗出了体液似的滑腻的液状物质，非常恶心。

“唔……”

这时，洞穴中扬起了散发着恶臭的风。令人烦恶不禁想要呕吐的臭气直冲鼻端。

“唔，真臭啊……”

正声用两手的掌心掩着口鼻，看来臭气也传到了站在木地板上的他那边。

“做祓禊的那一周，很可能每天都为洞穴祭奉供品，也许是供品腐坏了。”

“啊，是啊。”

“话说回来，这洞穴的底究竟是怎样——”

就在这时，随着咚咚的敲门声，传来了辰之助的怒吼。

“喂！怎么回事！不开一下门吗？”

和气势汹汹的措辞相反，语声里透着匪夷所思的畏惧。言耶敏锐地察觉了这一点。他随即醒悟，正是为了掩藏恐惧辰之助才发出了怒吼。

“请等一等！这就来开门！”言耶大声回应着，和正声一起回到门前，“不过，进来后各位请在三合土上留步，别在拜殿内擅自走动。”

“搞什么！我从来不知道要听你的指示——”

辰之助马上顶撞起言耶，但钦藏和行道频频安抚，总算和他做好了约定。虽然之后他还是继续发着牢骚，嘟嘟囔囔……

不过，言耶拔闩开了门，他就立刻闭了嘴——而且，明明才叫过“快让我进去”，这时却一步都不肯迈了，只是战战兢兢地窥探着拜殿内部，呆立不动。

“正如各位所见，我和正声君破门而入时，朱音巫女已经消失得无影无踪。为谨慎起见，姑且在殿内把看起来能藏人的地方全部搜索了一遍，但哪里都找不到她——”