第一章 巫神堂（第29/32页）

“才不是……”

“哪里不是了？是你自己看错了吧……”

“如果同一个时间，你明明就在别的地方跟她在一起，你也会这么说吗？”

“你……你说什么？”

这次换我情不自禁地抓住了千代的手臂。

“什么时候？什么地点？”

“前天，也就是礼拜四傍晚，地点是一之桥，被派去大神屋办事的梅子说她在回来的路上看到你们两个在桥墩……”

换作是以前的千代，铁定会用仿佛是逮到老公外遇出轨的态度来说这段话，但是她此时此刻的声音里却只剩下恐惧。

“当时我正要去妙远寺，刚好纱雾从桥的另一头过来，我们只是站着聊了几句而已……”

大概是五点左右的时候，新神屋的梅子被伯母派去我们家办事，同时也把千代托她转交的信给我，信上写着她六点会在妙远寺等我。虽然过去一年我都以准备考试为为由，尽可能避着千代，即使是在落榜之后也打算继续用同样的理由，可是时序才刚进入四月，这样的理由一听就知道是个蹩脚的借口。无计可施之下，我只好认命出门，刚好遇到纱雾，就拦住她说了几句话，可能就是在那个时候被梅子撞见的吧！

“那，那个时候你在……？”

“我想……应该是刚过三之桥，正在前往妙远寺的路上吧！”

也就是说，当时我和纱雾在村子的北边，而千代在南边。

“你是在那里看到纱雾的吗？可是，就算梅子在一之桥看到我们，和你看到纱雾的时间也不一定完全相同啊！不管是你还是梅子，应该都不能百分之百地肯定是在几点几分看到纱雾的吧！就连我自己也不知道我们是在什么时候在一之桥遇到的，也不知道说了多久的话，简单地说，我们对时间的概念就只有那天的傍晚而已，综合以上几点，你还要说那是纱雾的生灵吗……”

“涟三郎，你忘了一件非常重要的事情。”

千代撑起上半身，把被子拉到胸口的高度。

“你在一之桥和那孩子分开之后，是不是就一直线地朝妙远寺过来了？”

“对呀！没错。”

“你是不是没有过一之桥，而是直接往回走？”

“那不是废话吗？因为我根本没有必要过桥啊！要是过了桥的话……”

“那孩子是不是直接就往上屋的方向回去了？”

千代的问题一个接着一个对我投射二老，害我突然有一股非常不妙的预感。

“是的，听说叉雾奶奶有事情交代给她，要她在回家之前先去位于河另一头的佃农家一趟。”

“那么，那孩子和涟三郎分开之后就随即往上屋的方向前进，她怎么可能追过你，先到达三之桥呢？”

听到这里，我终于听懂这个情况的诡异之处了。

从村子的中心往外看，大神屋盖在神神栉村北边的半山腰上，新神屋则盖在东边山壁上，东北方有一座哥哥山，正好就落在大神屋与新神屋正中央的位置上。从那座山往南流去的邑寿川正好把村子的东半部一分为二，河上从北到南分别架着一之桥、二之桥、三之桥。沿着河流有一条称之为中道的道路，由北向南延伸，刚好把那三座桥的西侧桥墩给串连起来。顺带一提，妙远寺位于从大神屋看过来向南东的方向上。沿着中道往南走，往右手边转进去的地方称之为地藏路口，前面就是妙远寺的石阶。

和纱雾分开之后，我沿着中道往妙远寺方向走，因为那是最近的一条路。之所以没有从大神屋直接穿过村子往南走，也是因为走到一之桥之后再沿着中道往前走可以比较快抵达妙远寺的缘故。说的夸张一点，村子里的路不仅有着剧烈的高低起伏，而且还错综复杂，就像迷宫一样，以距离来说，其实要走比较多的路。所以最正确的选择其实是先到乍看之下是绕远路的一之桥，然后再从一之桥沿着中道走过去。换句话说，无论怎么走，在一之桥与我分开之后就往谺呀治家所在的西边前进的纱雾，再怎么样也不可能赶在我的前头先到达三之桥，那是不可能的事。