第三章（第64/69页）

对萨克斯来说，这个比喻令她听起来格外脆弱。

“在你和电打交道前，取下身上的所有金属物品，尤其是首饰。纯银是地球上最佳的导体。铜和铝也名列前茅。黄金也差得不远。在导体排行榜另一端，就是电介质一绝缘体。玻璃，特富龙，陶瓷，塑胶，橡胶，木材。这些都是不良的导体。站在这类材料上，就算是薄薄的一小片，也意味着生与死的重大区别。

“第二条规矩就是保护。”索默斯继续说，“最后，是规矩三：假如你不能避开电，也无法做好保护措施，那么就切断电流。所有电路，无论大小，都有切断电路的方法。电路都有开关，都有断路器或者保险丝。你扣下开关，拉下断路器，或者除去保险丝，立刻就能断掉电流。要让断路器跳闸，你甚至无需知道断路器在哪儿。假如你把两根电线插入插座，两端相碰，会发生什么事？”

“断路器会跳闸。”

“正是。对于任何电路，你都能用这一招。但要记住规矩二。在你那么干的时候，保护好自己。因为在电压较大的时候，将两条电线相搭，会产生强烈的电火花，可能还会有电弧闪络。”

索默斯开始吃另一种垃圾食品蝴蝶脆饼，他嘎吱嘎吱地咀嚼着，又喝了口苏打汽水，咽下食物，“我可以再说上一个钟头，但以上是基本规则。你听明白了吗？”

“听明白了。查理，这真的很有用。多谢你。”

索默斯的建议听起来十分简单，但尽管萨克斯认真地听了索默斯交代的所有事情，她还是不由得想及，电这个武器对她来说依旧是十分陌生的。

面对电这头猛兽，路易斯·马丁怎么可能成功避开，保护好自己，或者把它头颅砍下呢？答案是他根本办不到。

“要是你需要我回答任何其他技术问题，直接给我打电话吧。”他交给了萨克斯两个手机号码，“哦，等等……给你这个。”他递给萨克斯一只黑色的塑料盒子，侧面有一个按钮，顶端有块液晶显示屏，看起来像被拉长了的手机，“这是我的一项发明。非接触式电流侦测器。多数侦测器最高只能测到一千伏电压，你还必须与电缆或电接头靠得非常近，侦测器才能显示读数。可我发明的这台仪器侦测上限是一万伏电压。十分敏感，从大约四五英尺之外就能测得电压，显示出数值。”

“谢谢。它会很有用的。”萨克斯笑着察看起这台仪器，“没有人制造出这类设备来告诉你，街上的某个家伙有没有带枪，真叫人遗憾。”

萨克斯是在开玩笑，可查理·索默斯却听得直点头，脸上浮现出专心思考问题的呆滞表情；他看来是在十分认真地考虑萨克斯的话。索默斯和萨克斯道别后，扔了几片玉米片进嘴里，开始狂热地在一张纸上画草图。萨克斯注意到，索默斯抓起的第一样东西就是餐巾纸。

第二十一章

“林肯，这位是科佩斯基医生。”

汤姆与一位访客站在实验室门口。

林肯·莱姆心不在焉地抬起头。现在是晚上八点半，尽管阿尔冈昆案件的紧迫气氛传遍了整个房间，但在萨克斯结束与电力公司老总的会晤、回到这儿之前，莱姆无事可做。于是，他不情不愿地同意见见给他颁奖的伤残人士权利团体的这位代表。

科佩斯基可不打算到达此地，再坐下来干等，就像大臣等待谒见国王那样……

“请叫我阿伦。”

这个和声细语的男性身着保守款式的西服和白衬衫，领带活像橘红色和黑色的拐杖糖。他走向了莱姆，点头致意，没有一丝要握手的意思。他甚至没有看莱姆的双腿或轮椅一眼。科佩斯基为一家伤残人士权利组织工作，莱姆的情况对他来说不算什么。莱姆赞许这种态度。他认为我们所有人都在某个方面有所缺陷，可能是情绪创伤、关节炎，也可能是肌肉萎缩性侧索硬化症。人生就是一大缺陷；问题很简单：我们对此做什么？莱姆极少琢磨这个问题。他从未做过伤残人士权利的倡导者；他认为那会让他从工作上分心。他只是个犯罪学家，碰巧比多数犯罪学家都要手脚不灵便。他尽可能地对此补偿，继续自己的工作。