第五章   如果把刀刺进胸膛（第3/5页）

生人的玩具丢得到处都是。除此之外，客厅和两周前自己来的时候没什么区别。不过回过头想想，一年之前、两年之前，似乎都是这个样子。在这个房间里，不，在这栋房子里，时光似乎停滞了。

可是现实却没有停滞。在房子之外，许多事情都在发生着变化。身处外部世界的和昌既然做不到视而不见，便只能硬着头皮去接受。

正呆呆地想着，走廊上传来脚步声。走进来的是薰子。

“老公，星野先生说要回去了。”

“怎么，不留下来吃个饭？以前要是太晚了，不也是会一块儿吃饭的嘛。”

“是啊，不过他说今晚不在这儿吃了，一家人好不容易在一块儿，他就不打扰了。其实不用太在意的嘛。”

“大概是因为我在，他有点拘束吧。”

“嗯，应该是吧。”

“那就没办法了。”和昌站起来。

和昌来到走廊上，发现星野已经站在脱鞋处了。外套已穿好，领带也系上了。

“我以为你会留下来吃饭呢。”和昌说。

“谢谢。不过今晚还是不了。”

“哦。那就不勉强你了。”

“您有这份心意我就已经感激不尽了。——那么，夫人，”星野对薰子说，“我下周一再来。”

“好的。我等您来。”薰子回答。

星野点点头，又向和昌鞠了一躬。“那我就告辞了。”

“我送你到大门口吧。”和昌把脚伸进鞋子里。

“啊，不用了……这么晚了，外面冷，社长您又没穿外套。”

“没什么。我还有点事和你说。”

星野紧张起来，视线向和昌背后移去。大概是和薰子的目光交汇吧。

“走吧。”和昌推开门。

“啊……是。”

两人沿着小径慢慢朝大门走去。空气的确带着凉意，不过还不至于冷得人瑟瑟发抖。

“我家那口子，操作磁力刺激装置已经相当熟练了啊。刚才瑞穗的胳膊运动得很完美。”

“您说的没错。我在旁边看着，也没有任何不安。”

“我看了你的报告，关于肌肉运动的诱发技术，似乎有了阶段性成果。真了不起啊。”

“谢谢。”即便道谢，星野的语气也是一板一眼的。或许他心里正戒备着，不知社长打算说些什么。

“既然如此，”和昌说着，停了下来，与他并排走着的星野也迷惑地停下了，回头看着他，“既然有了一定的成果，不如就在此告一段落吧，怎么样？”

“……您的意思是？”

“把瑞穗的训练交给薰子，我想让你回到BMI研究中来。”

“回……可是，我现在的工作也和BMI有关啊……通过磁力刺激诱发肌肉运动，就是BMI的一环。”

“星野君，”和昌把右手搭在下属的肩膀上，“BMI是什么的简称？Brain –Machine-Interface。是和大脑相关的技术。这项技术在大脑没有发挥功能的人身上是有局限的。你不这么觉得吗？”

星野下巴一伸，带着点挑战似的看着和昌。

“您这么说小穗可不太好。”

“我是在谈论事实。”

星野张了张嘴，又闭上了，轻咳一声，才道：“我可以反驳您吗？”

“说说看。”

“为什么小穗的身体在成长？为什么能够调节体温？为什么不用摄入任何药剂？如果大脑没有运作，这些现象都无法得到解释。据夫人说，现在医院里的人也私底下认为，小穗的大脑的一部分是在发挥作用的。”

和昌抓抓头，又指着星野的脸。

“那又怎么样？就算大脑的一部分在发挥作用，也改变不了她没有意识的事实啊。”

“她的意识永远在黑箱之中。”

“喂喂，这可不像一名脑专家所说的话啊。”

“因为是专家，才得谦虚。”星野被自己的音量吓了一跳，畏缩起来，“对不起。身为员工，却不知天高地厚，实在失礼。”

和昌发出一声叹息，摇摇头。

“我很感谢你。这件事，原本是我命令你去做的。多亏了你，瑞穗的身体才能一天天好起来，薰子她们才能体会到护理的快乐。现在让你停止，是我太随意了。但凡事都有时机。”

“您是说，现在就是停下来的时机？”

“总不能让你一直跟这件事啊。”

“我从这份工作中感到了存在的价值。”