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－－我本來想到庭院去散步，結果發現塔子冰冷地躺在那裡……－－

父親似乎在姬川他們快要回到家前發現姐姐的屍體。父親說，下午一點左右，母親出門購物－－家裡只有父親和姐姐兩個人。

－－夫人出門時，塔子人在哪裡呢？－－

－－在我的、棉被旁。－－

彷彿腦腫瘤已經消失似的，父親說出來的話很清楚。－－

－－塔子何時回到二樓的呢？－－

－－她沒多久就上去了。我突然想休息，一閉上眼睛，塔子就離開我的棉被回兒童房去……－－

姬川當時並沒有發現父親說謊，隈島應該也沒有。

【第一部分】：第一章（23）

－－塔子摔落庭院時，你曾聽到聲響嗎？－－

父親沉默地搖搖頭。隈島沉重地點頭。

－－的確，從和室也許聽不見吧。－－

父親睡覺的和室與發現姐姐遺體的庭院，正好是反方向。

－－我三點前下床的。－－

父親好像正好在那個時間，打算聽從醫生及卑澤長久以來的建議，下床散散步。

－－然後在玄關穿上拖鞋，走到庭院嗎？－－

隈島邊記筆記邊發問。父親緩慢地點頭回答。

－－那時我發現了塔子……－－

向大人問完話後，不知道為什麼，隈島將姬川一個人單獨帶到二樓兒童房。在警員們忙碌作業的一旁，隈島蹲下來配合著姬川的視線高度，簡短地提出問題。

－－姐姐有沒有跟你說過什麼？－－

他的問題太過簡短，姬川根本不知道自己該回答什麼。隈島穩重地又追加說。

－－譬如家人的事之類的……－－

姬川沉默地搖頭，後來又想起來，回答了他。

－－姐姐說過希望父親的病能痊癒。－－

隈島浮現微微失望的表情。

最後他又問了一次。

－－你有沒有隱瞞什麼？－－

姬川這次還是搖頭。

姬川並不是故意說謊，被問到關於家人的事時，他根本不知道對方想問出什麼，不過其實那一天，他看到了一個應該要告訴警方的東西。他並不是故意不告訴隈島，而是當時他尚未察覺自己看到的事物象徵的意義。

【精排By CADSON】

【第一部分】：第一章（24）

那是血跡，附著在不該出現的地方，證明姐姐並非單純意外死亡的證據。

姬川是在幾年後才察覺自己看到的血跡隱藏的意義。他在小學畢業典禮前夕的課堂上突然察覺，那一刻，姬川不寒而慄，彷彿冰塊撫摸著背，腦海中清清楚楚浮現隈島向父母解釋姐姐死因時的情景。

－－應該是在裝那個聖誕燈飾時，不小心摔下來的吧，塔子在摔下來時頭撞到正下方的石頭。－－

隈島一臉悲慟。

－－要是早一點兒發現塔子，也許就能救她一命，她並沒有立即死亡。真的很遺憾。－－

不對。

姬川向記憶中的刑警說出對方不可能聽到的話。

事實並不是那樣。

－－請節哀順變。－－

姐姐並不是意外死亡。

母親是否沒察覺到父親所做的事呢？發現的只有自己嗎？至今姬川仍舊不知道。

姐姐死後沒多久，父親也離開了人世。

姐姐死亡的次日起，父親的病情急劇惡化，意識完全模糊，可能是腫瘤對腦部的壓迫已經超過某種限度了吧。然後在僅僅一個月後，父親在母親與姬川面前靜靜地嚥下最後一口氣。在選擇進行居家安寧療護時就已經決定不進行延命治療了。父親死的時候，身旁有醫生和卑澤等數名看護，但是他們沒有將父親送往醫院，也沒有在父親身上插管子。也許是才剛目擊到姐姐的死，姬川覺得父親的死是很自然的。

父親最後對他說的話，至今仍偶爾在姬川的耳朵深處響起。

－－亮。－－

【第一部分】：第一章（25）

父親在喪失意識之前，從棉被裡伸出如同枯木的手，喚著姬川。那個時候和室椅已經被撤到旁邊，父親直接躺在床上，但頭上那頂褐色的毛線帽並沒有脫下來。

姬川的臉一靠近，父親便張開毫無血色的嘴唇，想要說些什麼。父親的嘴唇脫皮，剝裂得很嚴重。姬川凝視著父親嘴唇一開一合，覺得彷彿只有那裡是別的生物。

父親拉著姬川的手，想拉他靠近。這時姬川終於發現父親想單獨告訴自己些什麼，便將耳朵靠近父親的嘴巴。父親沙啞地對他說。