第二章 流血的佛（第5/6页）

“啊？喔，因为这是在很久以前相机很便宜的时候买的，一直没有换。”

“数位相机比较方便吧，最近的机种体积很小，性能也──啊，我差点忘了。”

真备回到茶几前，拿起双面胶。

“我是为了修数位相机的套子，才特地买回来的。”

“为了这个目的？”

所以，他把双面胶贴在我胸前，只是临时想到的恶作剧？

我拔掉运动衣上的胸毛，揉成一团丢进垃圾桶。真备唸唸有词，说什么“小心遭到天谴”，就走进工作室了。

我向凛道谢，感谢她为我准备的荞麦面和咖啡后，离开了真备灵异现象探求所。

3

“道尾，首先我要向你道歉。”

三天后，在一个寒气逼人的阴沉日子里，我再度造访真备。凛像往常一样为我泡了咖啡，我们三个人坐在茶几前。

“关于上次流血的佛像一事──我完全没有头绪。”

真备耸耸肩，把照片还给我。

“我不认为是因为物理上的偶然造成了这样的现象，但也不认为是有人刻意安排的玄机。”

“对啊，即使吓我也没有意义。”我在胸前叉着双手说道，“是吗？真遗憾，连你也想不透……”

“虽然我想不透，不过，”真备喝了一口咖啡，用戏谑的眼神看着我，“我查到不少关于瑞祥房的事。”

“哪些事？”

“──北见。”

看到真备的眼神，凛站了起来。她走进真备的工作室，手拿一份有着红色封面的资料走了出来。封面上有真备写的“滋贺．瑞祥房／有关佛像师失踪以及佛像流血”这几个字。真备接过资料，在腿上翻阅着。白纸上都是密密麻麻的字，有些地方还有详细的注解。

“首先是那位韮泽隆三──他是在二十六年前，昭和五十二年（公元一九七七年）时进入瑞祥房当学徒的，当时他才十七岁。在德岛的公立国中毕业后不久，韮泽的父母和两个哥哥在车祸中丧身。他在打工养活自己的同时，辗转在多家寺院、造佛工房学习佛像，几乎无家可归。听说他想要成为佛像师的目的，是想要吊慰车祸身亡的父母和两个哥哥。之后，遇到了瑞祥房的第六代松月房主，对他崇拜不已。再加上他没有亲人，所以就带着有如尊敬父亲的心情成为松月房主的徒弟。”

“──你怎么查到这些事？”

“靠各种关系，反正我有办法。”

真备是我大学同学，我虽然是没有出息的穷作家，但他在某个领域却是全国性的名人。虽然他不肯告诉我详细情况，但来这里向他讨教的人中，不乏政府官员和法律方面的权威人士，以及警方的相关人员。在上次福岛县发生的离奇事件中，连县公安委员会委员长也提供了协助，令我惊讶不已。所谓的公安委员会就是管理县警的组织。

“我知道有不少人欠你的人情。”

听我这么说，真备果然笑着回答说：“没错，尤其这次的韮泽是名人，所以很容易调查。”

“那个名叫韮泽隆三的佛像师是名人？”

“是那个领域的名人──到了瑞祥房不久，他的特殊才华就获得松月房主的欣赏，接二连三地交付他重要的工作，有时候还会以两人一组的方式和他一起工作。韮泽每次都发挥了惊人的才华──十几岁就在佛像业界成为无人不知的高手。”

真备看着资料，列举出○○寺的○○如来像、○○院的○○菩萨像这些由韮泽隆三完成的作品。我对佛像不太了解，但在那些寺院中，有几家是连我也听说过的大庙。

“──所以，当他失踪时，佛像业界既有人感到失望，也有人松了一口气。”

松了一口气的，一定是那些对才华洋溢的后进心生畏惧的前辈们吧。

“是啊，应该和运动界差不多吧──他是怎么失踪的？”

“正如你说的，韮泽是在二十年前突然失踪，也就是进入瑞祥房六年后的夏天。当时他二十三岁，松月房主跟警方报案，请警方协寻他们。”

“他们？”

“对，还有一个人和韮泽一起失踪了。那个人也至今下落不明。”

“到底是什么人？”

“──松月房主的亲妹妹。”

我顿时说不出话。

“是吗？但我没有听唐间木先生提起这件事。”