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“既然照千代有意隐退，就很难找到她的线索，除非他们在街上偶遇……”

或许，藤村进就是抱着偶遇旧爱的期待去京都的。

“啊，想起来了，一个月前，惣右卫门收到藤村进寄来的一封信，还有三万日元汇款。信上没有写住所，邮戳是京都的某家邮局。惣右卫门当时很高兴，但随后又没有来信了。连住所都不愿告诉家人，惣右卫门气得大骂藤村进不孝。”村田说。

“唔，一个月前啊？”浜中反问道。伊濑明白他在想什么。

之前也听人说过，藤村进离开京云运输公司后，到手了一笔钱，尽管或许没有他在京都夜店里吹嘘的那么多——那只是他在往自己脸上贴金。惣右卫门一个月前收到汇款，与藤村辞职的时间刚好吻合。藤村身上的疑点越来越多，让人愈发怀疑他同木津温泉白骨案有关。浜中多半也是相同的想法吧。

出租车来到一片小盆地。周围的山岭高处是杉树，其余是杂木林和竹林。田地大部分都荒芜了，稀稀拉拉地种着些桑树、白菜和萝卜。山脚下散落着几户农家。写着“荒田”字样的公交站牌孤零零地立在路边。

“这里是荒田？”出租车放缓了速度，伊濑举目眺望。

“是的。藤村进的家就在那边。”村田指着左侧杂木林阴影中一户占地广阔的农家说。

“你家呢？”浜中问。

“在那儿。我家比较小。”村田羞涩地指向右侧山腹中的一间小屋。

“沿着这条路一直走下去，就能到达作州境内的人形岭。那里的铀矿很出名……”村田说。浜中却看着别的方向。

“哎？那边是在举行葬礼吗？”他嘟哝道。

左侧的山脚远端走来一群送葬的人。没有灵车，几个村民抬着盖有锦缎的棺材，抱着牌位走在前面的人似乎是死者家属。棺材后面跟着和尚，和尚身后还有随从。

“哎呀，真奇怪。”浜中目不转睛地望着那群人，“队伍的末端居然还有警察。”

一名穿制服的警察正走在队伍后面。

“警察会跟在后面，是为了向这场古怪的葬礼表达敬意吗？”伊濑问村田。村田朝那边瞟了一眼。

“一般不会这样。到底出了什么事？”他也感觉很诧异。

出租车行驶了不到五分钟，就遇到了一名急冲冲赶去参加葬礼的中年男子，他的和服短外褂上绣着家徽。村田叫司机停车，下车走向那人，与他亲切地攀谈了两三句后回来了。

“弄明白了吗？”

“嗯，明白了。”村田回到原来的座位，转述了从村民那里打听来的消息，“这一带死了人都是土葬，因为附近连一家火葬场都没有。”

“原来如此，那这队送葬的人是要去墓地咯？”

“没错，山的另一头有一块墓地。”

“那为什么警察会跟在后面呢？莫非他同死者在生前就认识？”

“不是的。刚才村子里的熟人告诉我，一个月前，这里发生了盗墓案。为了确认埋葬的状态，警察才会跟在后面。”

“什么？盗墓？”

“不知为什么，墓里的尸体被盗走了一具。”

“盗墓者是冲着死者身上值钱的物品去的吗？”

“不是。如果是那样的话，就没有必要将尸体也带走啊。何况，死者并不是什么有钱人。”

“村田君，被盗走的尸体下葬多久了呢？”浜中迫不及待地问。

“好像下葬一年以上了。”

“一年以上？”伊濑和浜中不禁面面相觑。

“下葬一年以上的话，墓中的尸体应该已经变成白骨了吧？”

“墓地旁有条小河，土壤始终都很潮湿，棺中的尸体会很快腐烂。”

伊濑兴奋不已，但在村田面前要尽量保持克制。

出租车沿来时的路返回，超越了三辆堆满杉木的卡车，还与一辆空卡车擦身而过。

看到卡车，会觉得有藤村进正坐在驾驶席的错觉。

回到三朝温泉的入口，村田在商业街下了车。

伊濑压低声音，同浜中商量如何答谢村田。

“我之前已经给了他一千日元，应该够了吧。”他说。他在接人待物方面向来细心。