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出租车在弯弯曲曲的路上爬着坡。一想到萩村绫子也曾跟玉野一起载着千塚的尸体从这条路下坡的情形，修二便隐隐感到可怕。

这一带的夜晚来得格外早。又爬了五百米左右，车子停了下来，昏暗中勉强能分辨出一条小路。路的尽头有户摇曳着灯影的人家。

“应该就是那儿了。”西东刑警把出租车打发走后，站在路上说道。

“果然是一处整洁的别墅。”

那并非是日本式的房屋，而是山地别墅风格的小洋楼。

“对方是老年夫妇，应该很好说话吧？”

修二心口怦怦乱跳，跟刑警并肩走在酸橙果园间的小路上。

马上就能见到萩村绫子了，还能够跟她面对面谈话。想来，这一时刻自己已经等待了太久。

问题是跟在一旁的西东。当着这刑警的面无法开门见山地问她问题，这实在是遗憾。能不能设法把刑警支到外面去，自己跟她两个人慢慢地谈谈呢？正当修二合计这些的时候，灯影已近在眼前。

距离那户人家正门只有五六米远了。走近之后，房子的结构就看得一清二楚了。这是一栋十五六坪的建筑，格外古朴。墙壁并不是混凝土的，而是板墙，涂着蓝色的漆。整体修建得很简单，与老诗人的气质很相符。正门似乎是橡木的，以其为中心的两边各有两扇窗户，只有右侧亮着灯。窗帘挡住了室内。

房屋三面围着防风林一般的灌木丛，除此之外便是柑橘田了，此外再无人家，一看就是隐居之所的感觉。由于地处高台，白天的光照一定很不错，景致也肯定很美吧。即便是现在，从修二所站的地方望去，不光是眼下的奥汤河原，连一路走来的汤河原的灯火都像发光的念珠一样横亘在远处的山间。

“咱们一起进去？”西东刑警问修二。

“我看还是您先进去跟她谈谈吧。”

与其贸然去见萩村绫子，修二更愿意等在这儿整理一下心情。

西东刑警进入别墅之后，修二就在外面等了起来。

里面一点声音都没有。想必刑警已跟萩村绫子见了面，正在说修二的事情吧。如果是这样的话，是不可能一下谈妥的。她也知道修二的事情，知道他就是执著地纠缠在她身后的那名男子。即使自己想见她，她也得花一些时间来接受。

修二一面思考一面站在路边抽着烟。山上下来的风吹进脖子，不过这并不是使他浑身哆嗦的主要原因。

奇怪啊，以前从未产生过这种不安。他不由得忐忑起来。焦躁的内心让他无法悠闲地站在原地。不清楚理由，正因为原因不明才让他的心跳不断加剧。

修二企图强迫自己平静下来，于是便朝着眼前汤河原的灯影用力抽起烟斗来。冰冷的夜气抚摸着他的脸颊，星星比平时更加清晰。

他朝着与房子相反的方面走了两三步。难道是刑警跟萩村绫子的谈话使自己产生了这种奇怪的不安？抑或是，玉野文雄很可能就潜藏在这附近的念头让自己产生了这种莫名的意识？

正来回踱步时，前方一百米左右的地方出现了车辆的红色尾灯。是刚才搭乘来的那辆出租车。

咦？修二一愣。本以为已返回去的出租车竟停了下来。是抛锚了吗？

修二仿佛抓住了救星。为什么会把出租车当成救星呢？他也不清楚。心神不宁的他走向出租车。

司机掀起车前的发动机罩，正打着手电筒检查发动机。

“怎么了？”

司机抬起头来：“在这种破地方汽化器居然不好使了，我现在正检查呢，马上就能修好。”

手电筒光下，司机的手指已经变得乌黑。

“那可真是倒霉。”

“本来这辆车再过两三天就要被公司拿去以旧换新了。运气实在是太差了，我怎么碰上了这辆破车。”

从这架势来看，似乎要花很长时间。

这时，修二忽然想起现在仍在真鹤站前的约定地点等待自己的吉田。想起吉田，一直让自己不安的原因也才如露出地面的萌芽一样清晰起来。

“司机师傅，”修二说道，“我给你跑到真鹤站的打车钱，想请你给那站前咖啡厅的一个人捎一封书信，怎么样？”