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“没有了。”

“阁下已然失去了令尊大人。”阿里姆·贝说。

海伦脸色惨白，但H.M.递过来一个示警的眼神，似乎另有深意，于是她的话刚到嘴边又咽了回去。

“不错，”H.M说，“玩笑变得无法控制，玩具手枪被装上了真子弹。有人狂性大发，诉诸谋杀那个人现在就在我们中间。”

露台的石地上响起一串怡然自得的脚步声，里奥·波蒙特先生从房子前方漫步而来，彬彬有礼，意态悠闲。

他没戴帽子，身着一件甚是合体的西装，见到海伦时，并无丝毫讶异，仅仅是像对其他人一样，微微欠身致意。他眼角那纹路的滑稽感则已被唇边的小心谨慎所抵消了。

“各位早安，”波蒙特说，“我是来取青铜神灯的。”

吉特·法莱尔顿时周身一紧，但他说不出是为什么。

“现在，”H.M.说；“我们这里有两位预言家，一位古典而华丽不羁，”他指了指阿里姆·贝，“另一位现代而有条不紊，”他又指了指波蒙特，“不妨让我们看看，当我们解决塞文伯爵失踪一案时，这二位能否有所助益。”

H.M.沉默了片刻，把玩着指间的雪茄。

“昨天早上，也就是星期天早上，”他说，“我依然受困于两个问题；首先海伦·洛林是如何消失的?其次，那金匕首和金香水瓶出了什么事?”

“这两样合计价值约达一万至一万二千英镑的古物，从出土于埃里霍之陵墓的大批珍宝中消失了。根据塞文伯爵本人的报案，埃及警方称它们已被走私出国。此前我曾从海伦·洛林那里听说过这两件东西。”

“她说这其中出了点麻烦，但说不上具体是什，只知道此事令她父亲忧心忡忡。而当我们与身在开罗的塞文伯爵本人通电话时，他说他回英国不仅仅是因为女儿的失踪，而且‘国内也有些麻烦事要料理’”

“有趣非常有趣。”

“星期天早上，为了追踪那幅失踪的画像，马斯特司、吉特·法莱尔与我一同前往茱莉亚·曼斯菲尔德的古玩店。顺便说一句，马斯特司第一眼见到画像时大吃一惊，表示之前曾在什么地方见过那张脸。而我——当时仍未明白过来……我说他一定是在海伦·洛林的某张照片上见过吧。但马斯特司依然不甚满意。当然，他其实是在杂使女仆安妮身上看见了那副面容。”

“我按下古玩店的门铃后，马上—请往意，是马上，在一个星期天的早晨—茱莉亚·曼斯菲尔德便急急忙忙出来应门。”

“显然她当时在等人，而且她一开始说的话也显示了这一点。并不是等我们，而是别的什么人。”

“起初她并不怎么害怕，只是有些疑惑，直到她开始描述海伦·洛林是如何把画送来的时候，才心生恨意。但当她发现法莱尔正紧盯着展示柜里那些埃及的饰品、戒指、神灯等等之时，顿时紧张不安。法莱尔盯着那些东西其实并没有什么特别的动机，但她却认为他有。为什么?”

“然后店门打开了，来者完全无视他人，眼中只有这位女店主。他径直声称自己的名字是里奥·波蒙特，而且是来……

“砰!他看见了我们，于是半途煞住话头。片刻后他又彬彬有礼地解释，自己是偶然进来问冲模如何前往塞文大宅的，”H.M.冷冷地说，“这真是蹩脚之极的托词。假如我走进一家店铺是去问路的话我，是决计不会刚一开口就自报家门的。”

“看起来，波蒙特极有可能就是曼斯菲尔德小姐在等的人，特别值得注意的是，她对他说的第一句话，其中就暗暗示警，挑明在场的马斯特司是位警官。

然后，该死的，我们离开之前，她真的陷入恐慌之中!惊恐之下，她就开始喋喋不休地扯些塞文伯爵的事—他去年给她写了几封信，他时不时从埃及寄给她几件不值钱的东西，如此云云。而当我们并未就此追问时，她便喜不自胜，如释重负。将这情况与我在那里看到的其他某些东西结合起来，便不难看出……”

海伦听得全神贯注却又一头雾水，两手紧紧按在一起；“您在暗示什么?”她叫道，“莫非波蒙特先生去那里是为了……”

“那把金匕首，”H.M.说，“还有那个金香水瓶。”他补充道，“就在那时，为了这些东西，有人正准备进行谋杀。”