第十四章　从巴黎来的男人（第2/7页）

“但是那是很久以前的事，很多年前了，”她支支吾吾的，“我相信你不是……不可能有任何一点微小的关系，在名字和……”

“剩下的事会弄清的，现在，卢埃斯小姐，谈正事吧。我已经找到这些信和证据的副本。用不着我告诉你，你的小把戏已经玩完了，而且，你也已经输了。”

“掌握这些——不能算是严格意义上的文件，奎因先生？”她眼中闪烁着光芒，“你知道的只是证实这些证据，但是你无法抹灭我脑中对于发生了什么事的认知，你明白吗？明显，唐纳德·科克先生对于我保持平静而恼火，你认为呢？”

“又想反抗了，”埃勒里低低地笑了，“亲爱的，你又错了。你的话——而且是一个有长期犯罪纪录的女人说的话——人们是不会相信的，如果我想我证明我找到的这些文件是你所有的，而科克，他知道你手上不再握有这些文件，他也会很愿意证明，因为你曾对他敲诈勒索，所以……”

“哦？”她微笑着，伸直她又白又长的手臂，“但是他不会的，你等着瞧吧！奎因先生！”

“继续抵抗吧！我为我说你愚蠢向你道歉。你的意思是——容我擅自推测——科克唯一关心的是要你保持缄默，如果事情发展到必须逮捕或审判之类的事，他也无法阻止你在公开的法庭上把事情抖出来？”

“你很聪明，奎因先生。”

“好了，好了，别拍马屁，让我举出反证吧，”埃勒里冷冷地说，“如果真的上法庭，这件事势必要被说出来。既然事情一定要被抖出来，科克又无法阻止它被说出来，那他一定会对你报仇，亲爱的小姐。你会被关进监狱——丑陋的美国监狱——好多好多年。你又打算怎么办呢，艾伦？”

“就我所了解，”她靠近他低声地说，“你是在提议一个协定，一桩沉默的阴谋，奎因先生？你不会反过头来起诉我的沉默吧？”

埃勒里欠了欠身：“我再度请求你的原谅；我低估了你敏锐的洞察力，我建议……请不要再靠近我了，亲爱的。因为，虽然有时我可以进行严格的自我控制，今天时机却不对，我只是个普通人，我的道德约束力在清晨2点最弱。”

“我会喜欢上你——深深地，奎因先生。”

埃勒里叹了口气并匆忙退后一步：“呃，那梅惠斯【注】的影响力。亲爱的！我常说汉密特和怀特·菲尔德相信，一个侦探其实有数不清的机会可以建立在自己的性吸引力上，其实是大错特错了。其他的信念都被摧毁……所以，你同意吗，卢埃斯小姐？”

【注】梅惠斯：系美国著名影星，以胸部丰满著称

她冷冷地注视着他：“同意，我看我已经成了笨蛋。”

“无论如何，还是个迷人的笨蛋。可怜的科克，他一定和你有很销魂的一段。顺便问一下，”埃勒里说，唇上的微笑与他的眼神不符，“你认不认识一个人？”

“什么人？”

“一个巴黎人。”

“噢，”她很快又戴上面具，“不很熟。”

“你见过他吗？”

“一次，不过那次他没刮胡子——事实上，他留了胡子，而且他卖那些信给我时，他喝得酩酊大醉。我只有在一手交钱一手交信时见到他，而且时间很短。之前我们的交涉都是靠通信。”

“哦，那天在楼上你看见尸体的脸，卢埃斯小姐，”埃勒里顿住，然后又继续缓缓地说，“从巴黎来的人是否就是在楼上被谋杀的那个人！”

她背过身去，茫然地：“你的意思是——那个矮……老天！”

“怎么了？”

“我不知道！”她咬着唇急急地说，“我不知道。这很难说，没有胡子……他留的胡子很浓密，遮住了他脸上的大部分特征。而且他衣衫褴褛，身上很脏，看起来很落魄。但是也有可能……”

“哦，”埃勒里皱着眉，“我希望得到更明确的答案，你还是不能确定吗？”

“不能，”她的声音听起来是经过深思熟虑，“我不能确定，奎因先生。”

“那么祝你有个愉快的梦，”埃勒里抓起外套，穿上。艾伦还若有所思地站在房间中央，像棵穿上衣服的树，“噢，对了！我知道我忘了什么东西。”