02 月桂之屋（第7/8页）

其他人跑在我前面，我们谁也不敢停下脚步。我一边跑，一边回头，还不停地瞄着车道两旁的月桂树林。阴森的树林沙沙作响，声音空洞可怖，如影随形地追赶着我。雨已经停了，却刮起了阴冷的微风，实在令人毛骨悚然。

我终于在庄园的门房处追赶上了温特沃什和那几个警察。我们冲出大门，一口气跑回了村子。我们发现老丹尼斯和半数的村民都没有睡，等待着我们。他告诉我们说，他早就预感到如果我们有命回来的话，就一定会回来，他的忠告也不算白费。

幸运的是，我把相机从房间里带出来了——大概是因为相机的带子刚好挂在我的脑袋上。但我并没有马上去冲洗照片，而是坐在酒吧里聊了几小时，试图整理出整件事情的恐怖经过。

之后，我回到了我的房间，开始处理照片。此时，我已经镇定下来了，十分希望底片上能够留下线索。

前两张照片毫无异常，但第三张，也就是我所拍摄的第一张，让我眼前一亮。我拿着放大镜仔细查看了这张照片。

那张底片拍下了极不寻常的一幕，于是我决定不耽误一分一秒，立刻去验证底片上的线索。在没有得到确凿证据前，不必向温特沃什和警察们透露。而且，我认为我自己去的话，成功的概率更大，因为我猜想，他们无论如何都不敢在同一晚再次进入庄园了。

我带上左轮手枪，轻手轻脚地下了楼，走入夜色。雨又下了起来，我却毫不介意。我走得很快，当我走到庄园大门口时，一种突如其来的不祥预感阻止我继续前行，于是我翻墙进入了花园。我避开车道，穿过湿淋淋的阴森月桂树林，向大宅靠近。你们可以想象到那场景有多么恐怖。被一片树叶剐到，我都会吓一跳。

我绕过大宅，来到房子后面，从之前发现的一扇小窗户钻了进去，通过缜密的搜查，我对这栋房子已经了若指掌。我悄悄地走上厨房的楼梯，浑身因恐惧而颤抖着，到了楼梯顶端，我向左一转，来到一条长长的走廊上。这条走廊连接着大厅中其中一扇被我们封死的门。我顺着走廊放眼一望，只见尽头处隐约有微亮的烛光。我蹑手蹑脚地向前走，把左轮手枪握在了手里。我慢慢靠近那扇敞开的房门，听到有男人说话的声音，随后爆发出一阵笑声。我继续向前走，直到可以看到大厅内的情况。里面有好几个人，聚在一起。他们衣着整齐，我看到至少一个人带着武器。他们一边看着我设下的辟邪结界，一边嘲讽地放肆大笑。我感觉受到了前所未有的羞辱。

多年以来，这帮家伙一直为了某种目的，将这座空置的庄园据为己用，如今，温特沃什打算接手，于是，他们便借着庄园闹鬼的传说，装神弄鬼，想把他吓走，那么庄园就又是他们的了。但至于他们到底是什么人，我是说无论他们是造假币的、强盗，还是发明家，还是别的什么人，我都无从猜想。

这时候，他们离开了五芒星，聚在了那条活着的猎狗周围。那条狗极为安静，似乎是被下了药，迷昏了。他们商量了一阵是否要饶这可怜的畜生一命，但最终还是决定杀掉它。只见其中两人用一个活结绳套绑住了它的嘴，然后把绳套的两个绳头系在猎狗的脖子后面。另一个人把一根粗粗的拐棍从两个绳圈之间穿过。拴绳子的那两个人弯下身，按着那条狗，他们挡住了我的视线，所以我看不到他们的动作。但那条可怜的畜生突然发出一声哀嗥，紧接着又是那一声令人毛骨悚然的脆响。你们也许还记得，在那一晚的早些时候，我曾经听到过那种声音。

那些人直起身子，只留那条狗安静地瘫在地上。我心里着实佩服他们在决定一只动物生死时的残忍无情，还有痛下杀手时的果断坚决。我猜想，如果有人看到了他们的真面目，大概下场也同样如此。

一分钟过后，其中一个男人招呼其他人去‘把线解下来’。一个人朝着通向我藏身的那条走廊的门走过来，我连忙向后退，藏身在黑暗中。只见那个人举起手从门上取下了什么东西，发出一阵轻微的金属线摩擦的声音。

他一离开，我又回到门边，见楼梯上的一节大理石台阶被掀了起来，下面出现了一个洞口，他们一个接一个地钻了进去。最后一个人消失在洞口后，合上了石板，严丝合缝，根本看不出有任何暗门的痕迹。我特意数了数，是从下到上的第七节台阶。我脑中出现了一个绝妙的主意。后来我发现当时我十分坚定地决定实施这个计划，没有丝毫的犹豫。