第二章 飞行女王（第5/10页）

　　不久，和蔼可亲的菲尔德公司总裁辛普森开始向大家介绍他们尊贵的客人。

　　“作为美国中部的时装中心，”他说，手中端着香槟。艾米莉羞怯地站在他的身后，G·P像一片正方形的阴影一样出现在她的背后。“我们很骄傲地在那些杰出的设计者名单……海蒂·卡内格，安德瑞恩，诺门·诺瑞尔，奥斯卡·凯姆和保林·堤格尔之后……再加上艾米莉·埃尔哈特的名字！”

　　掌声响起来，艾米莉向前迈了一步，很显然感到尴尬。她摆了一下手，让掌声停下来，过了一会儿，掌声渐渐平息了。

　　辛普森说，“你知道，埃尔哈特小姐，你创造了很多惊人的记录，但在今夜，你真正完成了一项壮举……这第一次表明，精神是无往而不胜的。”

　　一阵轻微的窃笑声传遍大厅，所有的来宾都知道菲尔德公司保守的作风。

　　“但这是很重要的，让我们为你举杯，”辛普森说着，举起了手中的香槟，“为艾米莉·埃尔哈特——高水平的飞行女王，高水平的服装设计师，干杯！”

　　当祝酒声停息下来时，艾米莉——她手中没有酒杯——走上前一步，说：“我恐怕你为了一个滴酒不沾的人打破了长久以来的规则。”

　　更多的笑声响起来。

　　“我感谢你慷慨亲切的介绍，辛普森先生，但我到这里来不是为了发表演说。我到这里来，是因为我以为这会是一个可爱的简单的服装介绍会……不是什么高水准的时装，真的，但是我希望你们会喜欢我们这些充满活力的有用的服装。”

　　她脸上挂着害羞的笑容，向后退了一步，暗示着她的话已经说完了。

　　这时，从两个戴着钻石头饰的贵妇人之间传来了一个男人的声音，“埃尔哈特小姐，你当然应该庆贺你最近的一次成就……第一次独自从夏威夷飞往加利福尼亚……”

　　那个声音是《论坛》报的罗伯特·李的，他正往前面走过来。

　　“谢谢。”艾米莉说着，显得有些不安，在她身后，普图南正皱着眉头盯着那个打扰者。

　　“但这是一次非常危险的飞行，”李说，“已经由男人完成过了……如果你不小心掉进海里，搜寻工作会浪费掉纳税人上百万的美金。”

　　普图南向前跨了一步，但是艾米莉温柔地举起了一只手。

　　“我不会掉进海里，”艾米莉柔和地说，“而在我之前完成飞越大西洋之举的那位先生，他有一位领航员，不是独自一个人。坦率地说，我真的感觉到了这次飞行的魁力决不仅仅在于飞行本身……如果我这小小的成绩能够让人们注意到一个事实，即女人也可以飞行，我会很高兴的。”

　　一阵掌声响起来，既有对艾米莉这番话的赞同，又表示了对《论坛》报代表的不满。掌声很快就被李的另一轮质问所打断，“也许‘飞行’这个字眼并不确切，埃尔哈特小姐，有人说这个鲁莽的噱头是由反对糖业税的夏威夷一些公司赞助的。”

　　“我向你保证我对飞行比对糖更感兴趣。”她回敬了一句，言辞相当尖刻，G·P像交警一样举起了手。

　　“对不起，”他说，“这不是记者招待会，这是一次社交晚会，而你冒着让大家扫兴的危险，先生。请等一下……”

　　鲍比·卡塞没有等待，他大声提问说，“现在，你完成了穿越大平洋的飞行，下一次是不是就轮到环绕地球的飞行了？”

　　卡塞的声调很友善，艾米莉回答了他的问题，“每个人都有梦想，当我准备好的时候，我会……”

　　“我们都非常钦佩你，埃尔哈特小姐，”卡塞说：“但是我更愿意看到你放弃那些危险的穿越海洋的飞行。”

　　“为什么？”她问，似乎她正同卡塞在咖啡厅里闲聊着随意的话题，“你认为我的运气用光了？”

　　卡塞扬起了一条眉毛，“你一直都很幸运，埃尔哈特小姐……”

　　当她回答时，她的语调里没有任何防范意味，只是很严肃，“你认为运气在持续了过长的时间以后，就会衰竭？”