21 圈套（第4/9页）

马里尼把烟捻熄在烟灰缸里。西格丽德和盖尔聚精会神地听着。葛卫冈盯着他们，听得却很仔细。我站起身，往我的酒里加了些冰。博特跟在我身后，又为自己倒了杯白兰地。

“你还记得信里是怎么说的吗？”马里尼问，“‘在我回来之前拿钱出来，否则一切免谈。’大难临头了，布鲁克和拉波特最后放手一搏，试图在令他们难堪的佛洛伊德的死讯到来前，行骗得手，大捞一笔。他们争取时间，等待兰博完成他独自的水下调查，并且相信佛洛伊德安置好的文物。那些畿尼币本来也应该放到河底的，但兰博求财心切，迫使佛洛伊德在假币到手前行动。”

“你可能已经注意到了，布鲁克和拉波特已经排除了杀害琳达的嫌疑——他们不会杀一只马上就要下金蛋的鹅。从另一角度推理，他们也是无辜的。如果他们之后意图谋杀琳达，那么他们会在寄信的细节上更花心思才对。他们根本就没有料到会有警察介入，否则就不会用他们用的这台打字机了，也不会在信纸上留下任何指纹，更不会把信丢在一列绕远到达芝加哥的列车上了口他们应该知道瞒不住佛洛伊德被害的事实，也应该知道一个失踪的人——”

“够了，”葛卫冈说，“既然拉波特是真正的被害人，我他妈的不想听这些让头发分叉的逻辑．不用证明他们在琳达一案中是清白的了。”

“探长，如你所愿。拉波特和布鲁克在策划谋杀拉波特一事上是清白的，我们跳过这些逻辑不谈。这是显而易见的，”马里尼双眼中闪烁着顽皮的光——“虽然还有一两件事我也认为是显而易见的。也许我最好——”

“继续吧，满意了！但如果你不快点进入正题，我就以事后同犯的罪名逮捕你。别以为我不会这么做。你凭什么认为只有一个凶手？为什么不能有两个——一个杀了佛洛伊德，一个想杀拉波特？竹葛卫冈渴望地斜睨着西格丽德和盖尔。

“不，”马里尼反驳道，“不是两个。我不认为是两个口不然，七个嫌疑人中就有一个意图谋杀犯和三个谋杀现行犯。这比例太荒谬了。不仅如此，两种谋杀手段有着本质的相似点——两种过分讲究的远程谋杀手段：毒药和打字机——表明凶手绝对只有一个。”

“佛洛伊德这起案子几乎是完美的。凶手所傲的仅仅是在一张纸上打了几个字，又把它贴在游艇上。从整件事情中，我们得出的唯一确凿的推断就是凶手知道埃拉是个冒牌货。至于第一起意图谋杀拉波特的案件中，凶手也仅仅用氰化物替换了小瓶子中最上面一粒胶囊里的药。对于一个胆小鬼来说，一个小动作比那些直接而血腥的射杀和击打头部的方式更为适合。”

“之后，拉波特却反常地把胶囊给了琳达。命运女神放声大笑。第一起罪行天衣无缝，第二起则漏洞百出。即便如此，凶手仍然幸运万分——他没有暴露。拉波特不知道自己被盯上了，凶手也因为没有杀害琳达的动机而被排除嫌疑。但有件事情令他烦恼不已。当他发现自己的计划失误了，他不知道琳达是何时毙命的，也不知道自己有没有不在场证明。这令他忧心忡忡，于是便制造了第一个误导假象——那场大火。”

“噢，我们终于进入正题了，是吧？”

“是的。大火，凶手知之甚多的证据，还有以弧线行进的子弹。这三件毫不相关的事情，合在一起就能破解凶案，锁定凶手。”

马里尼直起身子，从地板上端起酒杯。“当我们发现看似没有人有任何机会纵火时，我就想这看起来就像是一个人为制造的不在场证明，专门为我和罗斯演的一出戏。那么，要是果真如此，就说明凶手知道我们的行踪，知道我们昨晚会来这座岛——”

“维瑞尔小姐和盖尔医生都——”葛卫冈说。

“没错，还有阿诺德。但是你记得吗，我没有告诉西格丽德我们会在鬼屋那边登陆。她和其他两人都以为我会直接去降灵会。这就是他们知道的全部。但是凶手——”

马里尼停下来，卖着关子，端起杯子靠近唇边，好像要喝。我立刻明白他在戏弄凶手，逗弄他，奚落他，假装喝酒，却期待——期待什么？