18 凶器（第4/5页）

马里尼开口道：“罗斯，能借我你的领带用用吗？”

他眼中闪烁着顽皮的光芒，令我怀疑不已。“领带？”我说，“你自己的呢？”

“没什么。我就是喜欢你的那条。而且我现在需要的是像你的那样的针织领带。”

他的这番话本应令我产生戒备之心，可那时我却没有留意。在那短短几分钟的时间里发生了太多事情，我的大脑一时间有些跟不上。我解下领带，递给了他。“这可是一个金发美女的馈赠，”我说道，“你得小心点儿，知道了吗？”

“罗斯，你出去，”他说着，显然把我的话当成了耳旁风，“站在地下室的窗户外面。你可以透过窗户看着我们。探长，我们走。”

他们走进正门。

马里尼提到的小窗户就在客厅的一扇窗户的正下方，与地面齐平。客厅窗户的百叶窗棂脱落了一枚钉子，还少了一块儿玻璃，两只又圆又亮的小眼睛透过缝隙盯着我。我捡起一块石头，丢了出去。随着一阵老鼠爪子的抓挠声，那双眼睛消失了。

那扇地下室的窗户虽然缺了窗框，却仍然焊着结实的铁栏。我双膝跪在地上，低下头，向里面窥视着，不一会儿，就见马里尼和葛卫冈走进地下室。马里尼在地板上散落的碎片残骸中搜寻，从翻倒的书箱中拾起一本卷角的书。“是大主教兼神学博士休·布莱尔写的《训诫书》，”他说，“斯凯尔顿船长一定背离了他的信仰。”

他扯下几页纸，在地上搭起了一个帐篷似的结构，并在上面和周围小心地堆积更多的纸，旧椅子上的木条，和其他易燃的零七八碎。

“你大概能猜个八九不离十了，”他说，“请把打火机给我。”

葛卫冈递给他。他摆弄了一会儿，就把它放在地上，离那堆纸和木头稍有些距离。他用拇指旋动滑轮，一小簇火苗燃起。他站起身，慢慢地退到我所处的窗户旁。转过身，透过铁栏看着我，拿出一样惨不忍睹的东西。那是我的领带，或者说曾经是我的领带，被他拆了一半，线的另一端穿过房间，系在打火机上。

“我会找你算账的。”我恶狠狠地朝他咆哮着。

“你能学到一招绝妙的打火机戏法，这点儿代价不算什么，”他咧着嘴笑，“你看，这是魔术师的看家本领。线绳。这个打火机，火苗最大时，可以持续燃着1 5分钟左右。哈特，你拉动你的领带。轻一点儿。一点儿就可以——大约一英尺左右。”

“这就是为什么琳达的爱斯柯围领会在这间地下室里的原因了，对吗？”

“这解释了我们为什么在这里发现它。”

打火机在地板上移动了六英寸左右，正好滑到那堆纸的下面。不一会儿，那簇微弱的火苗渐渐长大并蔓延．纸烧着了。

“这也解释了为什么我和哈特进入这房间时，并来看到任何火光。火焰很小，又被盖在那堆助燃物的下面，自然不会被发现。”

“好吧，”葛卫冈不甘心地说，“这倒是可以解释围巾的问题。但到底是谁设下这个机关的？时间根本不够从这里回到另一栋房里，而事发时所有人都在那儿。”

泊船口传来一阵摩托艇引擎的轰鸣声，吸引了葛卫冈的注意。马里尼从火堆中拽出打火机，动作迅速地扑灭了火苗，疾步追随早已朝声音传来的方向跑去的探长。我刚想站起身，跟过去，一个声音从我身后传来：

“探长在这儿吗？”

我转过身，和盖尔医生打了个照面。他一脸兴奋，气喘吁吁的样子。

我说：“在，这边走。”说罢，便领着他绕过房子。当我注意到他手里拿的东西时，惊讶得下巴差点儿掉下来。盖尔没有等我缓过神来，就顺着摩托艇的声音奔去。我紧跟在他后面。

马里尼商店里的柔体店员——博特正从快艇上走下来。我认出了昨晚送我们来这里的快艇驾驶员，还看到一个矮个子，身材健硕的陌生男人，下巴很长，一副外国人的长相。身上的西装好像太小了，紧紧地裹在身上，神情紧张得像小猫一样。

葛卫冈瞥见我们走近，刚想走开，却看到医生手里拿的东西，蓦地停住了脚步。

盖尔说道：“看看这个。我就知道总有一天我会在这个岛上寻到宝藏。”