第二章 生日快乐（第5/9页）

“特德，我以为你忙着准备你今晚的约会，根本不会记着给我打电话。”她说话的腔调一如既往的任性。

特德克制着，没有挂掉电话。他这个最重要的客户既让人难以忍受又不可理喻，但他却用平和的语气跟她说：“跟我前妻的晚餐不会超过两个小时。这意味着我会在9点30分左右离开四季酒店。你在9点45分左右有空吗？”

20分钟后，确定梅丽莎不再对他发脾气了，他挂掉电话，双手捧住头。哦。天哪，他想，我一定得对她忍气吞声吗？

桑腋下夹着杂志，打开她设计中心那间小办公室的门。她向自己保证过，不会看媒体上可能出现的任何有关马修的信息。但是经过报摊的时候，她还是忍不住买了两本八卦周刊，这两本杂志最有可能登一些故事的后续报道。去年马修生日那天，两本杂志都大费篇幅地登过有关他被绑架的文章。

就在上个星期，在她位于巴特莱公园城的家附近，正当她走进一家餐厅的时候，有人偷拍了她的照片，这样的照片可能会在某篇再次以马修绑架案为主题，追求轰动效应的文章中用到，她不无苦涩地想。

桑反身将灯打开，办公室里熟悉的装饰映入眼帘，几卷原料堆靠在雪白的墙壁上，地毯的样品散落在地板上，几个架子上堆满了夹有布色板的厚重的书。

和特德分手的时候，身为室内设计师的她在这个小办公室里创办了自己的公司。凭着她不错的口碑，在这间小办公室也做得风生水起。房间里有张古董桌，周围摆着三张爱德华七世时代的椅子，排在一起的宽度足够让她铺下室内设计图和采用的颜色搭配，以向客户展示。

也就是在这个房间里，她可以好几个小时不去想马修，这样就可以将失去儿子的那种难以排遣的悲痛埋藏在自己的潜意识中。但她知道今天没办法做到。

房间还包括一个后勤办公室，那里仅能放得下一个电脑桌、一些文件和一张必须放置她的咖啡壶的小冰箱的桌子。衣橱和卫生间正对着。她的助手约什·格林发现一件有趣的事，衣橱竟然和卫生间一般大小。

约什曾经建议道，如果隔壁的房间可供出租就应该租下，不过她表示反对。她想将自己的开销降到最低。那样的话，她就能够再雇用一家专门寻找失踪儿童的私人侦探所去寻找马修了。在马修失踪的头一年，她就已经将父母那点人寿保险金花光了，将钱疯狂地砸在私家侦探和灵媒庸医身上，但谁也没能向她提供找到孩子的线索，哪怕一丁点儿。

她将外套挂好。衣领上的裘皮装饰再次提醒她今晚要跟特德见面吃饭。他为什么这么麻烦呢？她不耐烦地问自己。特德怪我让蒂芬妮·希尔兹带马修去公园，那是因为他非常爱马修。无论他怎么责怪她，也比不过她的自责。

为了消除这种不安的情绪，她打开两本杂志，快速浏览着。正如她先前怀疑的那样，其中一本杂志刊登了马修失踪时发表在媒体上的照片。标题这样写道：马修·卡朋特还会活着庆祝自己的五岁生日吗？

文章在结尾的时候引用了马修失踪那天特德说的话，提醒父母不要将他们的小孩交给小保姆。桑将那页撕下来，揉成一团，连同两本杂志都扔进废纸篓。她责怪自己为什么要找这种文章看，然后匆匆地走到那张大桌子旁边，在一张椅子上坐下。

过去几个星期以来，她无数次地打开要交给凯文·威尔森的设计图，威尔森是一名建筑师，他也是下西区那栋可以俯瞰与哈德逊河接壤的新大道的34层公寓大楼的股东之一。如果她能拿下三套样板楼的装修工作，对她来说，不仅是一个重大突破，也是她第一次成功地跟巴特莱·朗奇正面交手。

让她一直费解的是，曾经很看重她这个助手的老板竟然会毫无保留地表达对她的爱意。九年前，她从时装学院毕业，开始在他手下做事。她一点也不担心公司里苛刻的日程安排，也完全能够忍受他那反复无常的脾气，因为她知道她会从他身上学到很多东西。后来巴特莱离婚了，到40岁的时候，他已是个十足的花花公子。他这人一直不怎么随和，在他对她动心思的时候，她明确表示自己没兴趣介入他的生活。于是，他开始对她极尽挖苦讽刺之能事。