木箱与麻袋（第4/8页）

老妇似乎觉得龙雄太烦人，紧闭着嘴，没有立刻回答。龙雄从口袋里拿出两张一百日元的纸钞塞进老妇满是皱纹的手里，老妇愣了一下，不知所措。

“嗯……我也记不太清楚了，好像不是很重的样子。”老妇回答。

“噢，看起来很轻吗？”

“嗯，好像很轻。对了，我想起来了。那只袋子有点蓬松，对方还用单手提着。”

“咦？用单手提着？”龙雄上前问道，“这么说，他是时而提着，时而扛在肩上的？”

“好像是。”

龙雄火速赶往筑场车站。

大概是列车尚未到站，隔着办公室玻璃窗可以看到副站长坐在桌前发呆。他认出了龙雄，便起身走了过来。

“您查清楚了吗？”副站长说道。

“查清楚了，是这个吧？”龙雄从口袋里取出货签给他看。

“就是这个，就是这个。已经找到了？”不明就里的副站长微笑着说道。

龙雄没有理会副站长，说道：“不好意思，我想再向您打听一件事。”

“什么事？”

“我想知道这只木箱是什么时候由货车送到这里的？”

“货车？不是货运，是客车。”副站长当下回答。

“咦？客车？”

龙雄感到惊愕。不过细想起来，客运比较合理。

“噢，原来如此。对不起，请问是哪一天送到的？”

“请稍等一下。”

副站长回到桌前，摊开账簿。这次他不但没有板着脸，还抄了张便条纸拿了过来。

“是到货的当天早晨由起站寄出，再由一二三班次列车运来的。”

“几点到站的？”

“十八点二十分。按照顺序来说吧。九点三十四分由土岐津站发车，十三点三十三分抵达盐尻站。转到中央本线，十四点十分发车，于三十七分抵达松本站，十五点三十分连接开往大町的火车，十六点三十六分到达大町。然后再连接我们这条支线，十七点五十分发车，十八点二十分抵达本站。这中间的转接站很多，相当麻烦。不过，各站停靠的时间很充裕，装卸货品不可能来不及。”副站长详细地说明。

“十八点二十分……就是傍晚六点二十分。”

龙雄抬头看着窗外。傍晚六点二十分，天色应该微亮。走到那个村子，是薄暮时分，时间正好符合。龙雄又想，那伙人必须跟着货物在各个车站上下车。换句话说，他们必须在货品送达发电所之前先行取走。

“副站长，”龙雄问道，“十八点二十分木箱到站的时候，有个背着袋子的男子肯定在下车的乘客之中，不知道检票员是否还有印象？”

“什么样的袋子？”

“有点鼓鼓的，不过看来很轻，单手就拿得动，可能是麻袋之类的。”

“大概不记得了。不过为了慎重起见，我帮您问问看。”

副站长问过检票员，对方回答说不记得有那样的人。

龙雄向副站长致谢以后，返身离去。

然而，他又停下脚步。他想到人比货物先下车，木箱从列车前头的行李间卸下后，送到领货处出站，少说也得二十分钟。

那伙人如何打发那二十分钟呢？所谓的那伙人，也就是站务员以为是发电所员工，便把木箱交给他们的那几名工人装扮的男子。

龙雄的目光突然落在车站前的小吃店。他刚才在那间店吃了荞麦面。

他们在傍晚六点二十分抵达，肯定很饿。在取走木箱之前，他们尚有二十分钟的空当。他可以想象饥肠辘辘的人，大概会出现什么样的举动。

龙雄径自朝小吃店的方向走去。

一个小时以后，萩崎龙雄坐上开往松本的火车。他拿出记事本，仔细琢磨着上面的记录。纸面上的字迹潦草，写着各种事情，所听所想全写在上面。

其中，小吃店老板娘曾这样说道：“我不记得是哪一天了。总之，是发生吊尸案的四五天前吧。有三个工人装扮的男子，各点了两碗荞麦面，狼吞虎咽地吃得很急。我记得有个男子提着袋子，是那种脏兮兮的粗织麻袋，袋口的确用绳子绑着。他进来的时候，是以一只手提着，感觉好像不是很重。他们吃荞麦面的时候，把麻袋靠着椅子放在地上。出去时也是用一只手提着。”

接下来只记重点，字迹潦草。

*麻袋事关重大，重量很轻，单手足以拿起，大概在十公斤以内。