进发！尼罗河的源头！（第7/11页）

又过了一会儿，老人把罗宾请进了山洞。这个山洞是天然的，有很多干草铺在地上，而干草上又铺了一层羚羊皮。罗宾猜想这位老人很有可能是依靠着猎豹捕获的羚羊来度日的。

在石壁的凹陷处摆放着一些泥制的壶、罐之类的物品，似乎是盛食物和水的。此外，还有一张木桌靠着石壁摆放，桌子上有一个泥制的小盒，盒子里面盛着一些羚羊油，这应该就是老人的灯吧。

罗宾又一次向老人请教了他的姓名和身世，可老人家仍然守口如瓶。

到了第三天的下午，老人带着猎豹回到了山洞，他的脸色异常惨白。

“发生了什么事情？”

“让毒蛇咬了一口。”说着，老人指了指他腿上的伤口。

罗宾马上找来一把刀子，帮老人把左腿上的伤口割开，先将毒血放掉，然后又将一些药敷在上面，这些药都是老人早就准备好的药草的汁液。

尽管经过了一系列的处理，可老人却一点儿好转的迹象也没有。

“我看哪，我这次是凶多吉少了，只能去见上帝了。”老人躺在干草与羚羊皮铺就的床上，一边大口喘着粗气一边说，“上帝呀，我可不愿意这么早就上天堂啊，我还肩负着一个神圣的使命，一项伟大的研究工作，我必须要完成它啊！我恐怕再也见不到我的妻子和女儿了……我死之后，又有谁能来接替我的研究工作呢？唉，没有人能接替这项工作啊！”

“您究竟在研究什么东西？”

听到罗宾的问话之后，老人指了指石壁上的凹陷处，然后说道：“你去把那里的那只袋子给我拿过来。”

那是一个用羚羊皮制成的口袋，做工非常粗糙，里面盛放着不少日记本。

老人伸出了他那双颤抖的双手，把其中的一本抽了出来，这个日记本里面夹着一张已经褪成茶褐色的皮纸。

“这是一个关于远古时代的黑人王国的记录。”老人这样说道。

在这张皮纸上，写满了用蓝色染料写成的东西。不过，那并不是文字，而是一行行怪异的图形。

“这些图形与埃及的象形文字倒是非常相似，可却绝对不是，而是远古时代位于尼罗河上游一带的一个一度非常强盛的黑人王国的文字。对于这种文字，我已经研究很长时间了。刚开始的时候，为了调查有关十字军东征的情况，我特意去了一次巴勒斯坦。在那个地方，通过一个非常偶然的机会，我得到了这张画满怪异图形的纸。因为我对它非常感兴趣，所以便竭尽全力地去研究那些图形。所以，我暂时放下了关于十字军的研究工作，因为我认为那项研究工作的历史意义远没有这些文字价值大。由于这些象形文字与埃及的象形文字非常相似，所以我便以埃及文字为基础，对它们进行深入研究。于是，我渐渐地明白了这些文字的意思。”

“如此说来，你已经把这些文字搞懂了？你明白了它们的意思？”罗宾问道。

“大体上弄明白了，不过，这段文字中似乎藏着一个非常怪异的谜语。”老人用他那颤抖的双手指着这些类似于图形的文字，接着说道，“我可以读给你听听……埋藏在狮身人面像巨大岩石南侧的是国王的秘密宝藏。长着羚羊一般的身躯和蹄子的大魔王，六只眼睛的目光凝聚于一点的时候，从死人骨架的眼睛里，爬出来又细又长的大蛇……到了那个时候……这就是它所要表达的意思。”

老人一句一句地念着上面的文字，而罗宾的脸上却慢慢地浮现出兴奋的红光。原来，他早就从腓齐楠老人送给他的那篇阿拉伯文中读到过这些句子。

由此可以想见，这位老人手中所掌握的这张写满千奇百怪的图形文字的纸，正是那段阿拉伯文字的原稿。罗宾为此而兴奋不已，心脏一直在狂乱地跳动着。

在此之后，罗宾把自己所知道的情况详细地告诉给了老人，然后又把那张巴比伦纸拿给他看了看。老人认认真真地看了一遍，看完之后惊讶不已，竟然连一句话也说不出来了。过了好半天，他又把这张巴比伦纸拿了起来，将上面的那段阿拉伯文又连续念了好几遍……

“如此看来，我这篇图形文字确实是这篇阿拉伯文的原文。那么，你是从什么地方得到这篇阿拉伯文的？”由于兴奋，老人的声音也开始发起抖来。