跳舞的小人（第5/10页）

“华生，如果丘比特的来电中有我希望得到的答案，那你就有希望在你的案件记录中再增添一个非常有趣的案子了，”他说，“我预计明天咱们就可以去拜访丘比特先生，给这位朋友带去非常明确的答案。”

说实话，我当时就非常想问清楚整个案件的情况，我知道福尔摩斯基本上已经了解了整个案件的大概，但我也知道，福尔摩斯喜欢在他自己选好的时间，以他自己的方式跟我详细地介绍整个案件的发展，所以我必须等待，直到他主动向我说明一切。

可是，我们一连等了几天，也迟迟不见诺福克郡的回电。我们又耐着性子等了两天。这两天里，每一次门铃响，都会触动我们的神经。到了第五天的晚上，邮递员送来了一封希尔顿·丘比特的短信，信中说这几天他家中平安无事，请我们放心，还说今天清早起来的时候，又在日晷仪上发现了一长行跳舞的小人画，他临摹了一张，附在信里面。

福尔摩斯赶紧坐下来，盯着这张怪诞的小人图案看了足足好几分钟，突然他猛地站起来，口里发出一声怪异急切的声音，脸色顿时变得十分憔悴。

“现在事态非常严峻，如果听其自然，丘比特先生就会有危险。”他说，“我们必须赶今天晚上去北沃尔沙姆的火车。”

我赶紧找出火车时刻表，发现那趟末班车刚刚开走。

“那就坐明天一早的头班车去！”福尔摩斯命令似地说。

“现在我们必须动手。咱们必须赶到那里，让希尔顿·丘比特知道目前事情的严重性，多耽误一个小时都不行，如果不出我所料，这位诺福克的糊涂绅士已经面临生命危险了。”

后来事实证明，情况确实如此。这个故事充满了惊愕和恐怖。他一连串的奇怪事件和不幸的结局使马场村庄园一度名闻全英国。

我们在北沃尔沙姆下车，刚一打听我们要去的目的地诺福克郡，火车站站长就朝我们走过来了，他说：“你们两位就是从伦敦来的侦探吧？”

“是！”福尔摩斯有点不耐烦地回答。

“哦，是这样的，诺威奇的马丁警长刚过去。您就是外科医生吧。她的夫人听说还没死，你们必须得快点，但我估计她的结局不会有多好。”

福尔摩斯一听，脸色立即阴沉下来，样子显得十分焦急。

“我们要去马场村庄园，”福尔摩斯说，“你是说那个地方出了大事吗？”

“难道你们还没有听说，事情可怕极了，”站长说，“希尔顿·丘比特和他妻子都遭到了枪击。据他们家的仆人说，她的妻子先拿枪击中丈夫，然后开枪自杀。现在可怜的丘比特先生已经死了，而他的妻子也已经奄奄一息了。咳，这回诺福克郡最老、最体面的家族可是出了天大的丑事！”

福尔摩斯听完二话没说，赶紧上了一辆马车，叫车夫直奔马场村庄园而去。一路上，在长达七英里的途中，他一直沉思着，没有说过一句话。我很少见过他这样的状态。还在我们从伦敦来的路上，福尔摩斯就一直心神不安，我注意到他私下里曾仔细地逐页查看过各种早报的新闻，从那时开始他就一直忧心忡忡。如今，他最担心的事情果然发生了，发生的这么突然，肯定使他体会到一种暂时的茫然和压抑。他默默地靠在座位上，一心想着这令人沮丧的事态发展。虽然这一带有许多使我们欢欣鼓舞的事。如今，我们正在穿过一个英国历史上独一无二的乡村地域，稀稀疏疏的农舍村庄，证明今天在这一带居住的人不多了。四周有很多方塔形的教堂，高耸在一片平坦而青翠的平原上，在浓浓的暮色中诉说着昔日东安格利亚帝国的繁荣。再往前走一段路程，就会看到一片蓝紫色的日耳曼海，温柔地偎依在诺福克青葱而漫长的沙滩上。

不一会儿，马车夫扬起鞭子，侧身指着从小树林中露出的一角老式砖木的山墙，说：“这儿便是你们要找的马场村庄园了。”

马车驶到庄园里一处带圆柱门廊的大门前停下。一下车，首先映入眼帘的便是那间曾引起过我们种种猜测，包括神秘联想的黑色工具房和日晷仪，它们就建在前面网球场边上。我们首先遇到了一个身材矮小、动作干练、留着胡子的人，他也刚从一辆车上下来，他向我们介绍，说他是诺福克警察局的马丁警长。当我介绍到我的同伴的时候，他露出很惊讶很崇拜的样子。