波希米亚丑闻（第7/11页）

“‘太好了！’他兴奋地喊道，‘缺的就是你。来！来这边！’

“‘你们要干什么？’我问道。

“‘快来，老兄，我们只需要你三分钟，否则可不合法了。’

“半拖半拉之间我就上了圣坛。我根本没弄清自己应该在什么地方站着，就开始喃喃地答复着在我耳畔响起的低声话语，为这令我一头雾水的事情作证。简单说来，就是帮忙把未婚女子艾琳·艾德勒与单身汉戈弗雷·诺顿亲密结合起来。没用多长时间，这一切就结束了。然后男方在一边感谢我，女方就在我的另一边向我致谢，而牧师就在前面对我微笑。也许我这一生中遇到的最荒谬的场面也莫过于此。甚至刚才我想此事时还忍不住笑个不停。看来他们没有取得更加合法的结婚证明，因为没有证人，牧师当然不会同意为他们证婚，幸运的是我的突然出现救了新郎一命，他才不至于去大街上找一位傧相。新娘最后给了我一镑金币。为了纪念这次遭遇，我想把金币拴在表链上。”

“这件事实在是完全没有意料到啊，”我说道，“那后来又如何？”

“我对我的计划所受的威胁感到一些不安，看来他们很可能马上离开这里，所以我的措施必须要尽快执行。在教堂门口他们就分手了，男的回坦普尔，而她也要回家了。‘和平时一样，我会在下午五点钟去公园。’辞别时她说道，我也只听到这些。不一会儿他们就乘车在不同的方向消失了，我也离开了教堂准备为自己作些安排。”

“你要作哪些安排？”

“卤牛肉和啤酒，”他摁了下电铃，回答说，“一整天我都太忙了，根本没时间想吃东西，或许今晚我还会更忙一些。对了，大夫，我现在急需你的帮助。”

“我很荣幸。”

“你会害怕犯法吗？”

“不怕。”

“万一被捕了呢？”

“我们为的是一个高尚的目标，有什么好怕的。”

“嗯，我们的目标的确很高尚。”

“那我现在就是你需要的那个人了。”

“我本来就把你当成可以依靠的人了。”

“你现在有什么打算？”

“特纳太太端来盘子后，我再向你解释。此刻——”他目光贪婪地看着女房东带过来的简单的食物，继续说道，“我只好边吃边和你说说这件事，我们的时间不多了。马上就五点钟了。两个钟头内，我们必须要赶到行动地点。艾琳小姐，不，应该是夫人，会在七点钟时归来，我们要在布里翁尼府第遇到她。”

“然后呢？”

“以后的事我一个人来办就行了。对于即将发生的事我已作了安排。现在我只向你重申一点，你听好，一会儿无论发生了什么情况，你都切记不要进行干预。你明白吗？”

“我什么事都不管是吗？”

“对，不要管任何事。尽管可能会出现些不太愉快的事件。你千万别介入进去。只要我被成功送进屋子里，那么不愉快的事就不会继续。四五分钟后，起居室的窗子就会打开。你需要小心地守候在打开窗户的地方。”

“好的。”

“你要一直盯着我，我会想办法让你看到我的。”

“我只要举起手——像这样——你就把你手里我让你丢的东西丢进屋子里，然后扯着嗓子喊‘着火了’。我的意思你能明白吗？”

“我懂了。”

“不用把它当做是什么大不了的事，”说着，一只很长的如同雪茄烟一样的卷筒被他从袋子里掏了出来，“这里有一只管道工常用的普通烟火筒，他的两头盖着盖子，能够自燃。你要做的就是看好这东西。你一大喊着火，很多人肯定会赶来救火。趁着混乱，你就沿路走到街的另一头。十分钟之内，我会在那儿和你会合。你应该已经理解我说的这番话了，是吧？”

“我要靠近窗子，始终不介入这件事，紧盯着你，只要一有信号，我就把手里的东西扔进去，然后大喊着火，趁乱赶到街的拐角那里等你。”

“对，就是这样。”

“那你就看我的表现吧。”

“这感觉真不错。我这就去为我扮演的新角色作准备。”

他马上钻进了卧室。几分钟后，当他再出来时，他已经成了一个亲切和蔼又朴素单纯的新教牧师。宽大的黑色帽子、宽松下垂的裤子、白色的领带、饱含同情心的微笑，还有那种仁慈而好奇的凝视之态，甚至堪与著名的喜剧演员约翰·里尔先生相媲美。福尔摩斯换的不仅仅是装束，他的表情和态度也焕然一新，甚至在我看来，他的灵魂都因为装扮的角色而发生了变化。他成了一位罪行研究专家，那么舞台上就会因此而少了一位优秀的演员，科学界也因此而少了一位观察敏锐的推理家。