波希米亚丑闻（第11/11页）

艾琳·艾德勒·诺顿敬上

“这个女人多么优秀啊——看看，她是多么了不起啊！”在我们三人一起看这封信时，波希米亚国王突然激动地喊道。

“我不是和你们说过了嘛，她是多么机敏和果断啊！倘若她能成为王后，那将是一个多么令人钦慕的王后啊！只是可惜我和她的地位并不一样！”

“是的，以我看到的这位女士身上所具备的东西来说，她和陛下的水平的确很不一样，”福尔摩斯冷冷地回答说，“没有让陛下的事情取得一个更加令您满意的结局，我深表遗憾。”

“亲爱的先生，也许正相反，”国王笑着说，“我想不出比这更让我满意的结局了。我了解她是个说一不二的人。这样的结局和照片被我烧掉同样令我放心。”

“陛下既然这么说，那我就放心了。”

“我真是太感谢你了。我该如何酬答你才能表达我的心意呢，这只戒指——”他把手指上的一只蛇形的绿宝石戒指脱下来，托在手心递给了福尔摩斯。

“陛下，我认为您那里有一件比这枚戒指价值更高的东西。”福尔摩斯说道。

“只要你说出来，什么东西都可以。”

“就是这张照片！”

国王突然惊讶地大睁着眼睛，盯着他。

“你是说艾琳的照片！”他喊道，“如果你真的想要，那当然没问题。”

“谢谢您，陛下。这件事就算结束了吧。我谨祝您早安，再见。”说完，他鞠了个躬，然后转身走了，甚至连国王伸向他的手也没有看一眼。我和他一起回到了贝克街的住处。

这就是整个波希米亚王国因为一桩大丑闻而受到威胁，福尔摩斯挺身而出制订完美计划，最终却因一个女人的聪明才智而计划失败的过程。以前他常常对女人所谓的聪明与机智加以嘲笑，但最近却难得听到他的这种嘲笑了。每当他提到艾琳·艾德勒或是她的那张照片时，“那个女人”就成了他给她的特定的尊敬称谓。