第十一章 墓地（第5/5页）

惠里太太听见埃勒里的脚步声，转过头来。“噢！……噢，是你，先生。吓我一跳。”

“这我不怀疑，”埃勒里愉快地说，“啊，你在这里，博内斯。我很想向你提个问题。”

瘦削的老头儿来了火气。“问吧，”他愠怒地说，“这我无法阻止你。”

“的确如此。博内斯，”埃勒里说着靠在了门框上，“你是不是碰巧是个园艺家？”

“什么家？”他愣愣地问道。

“那种献身大自然的人，尤其对花啊草啊的特别喜爱。我是说你是不是在外面多石少土的地方开辟了一个园子？”

“园子？那是什么东西，没有的事。”

“啊，”埃勒里想了想又说，“我想也是没有，不管福里斯特小姐是怎么说的。可今天早上你从屋子那边回来时是拿着锹和镐的。我也做过调查，那边并没有紫菀属植物、高贵的兰花或低矮的三色堇。那么你今天早上到底去埋什么了，博内斯？”

警官喉咙里吃惊地响了一声。

“埋什么？”老头儿丝毫慌乱的神色都没有，倒是比刚开始时更自信了，“当然是那些动物。”

“这就对了，”埃勒里回头小声说，“空的笼子就是空的笼子，呃？……那你为什么要埋那些动物呢，我的好博内斯？——啊，那叫什么呢？我是知道的！可以说是受雇于泽维尔医生的尸骨存放所的看管人，对吧？那么，你为什么要埋葬那些动物呢？来吧，来吧，说出来！”

老头儿咧嘴一笑，那些黄色的残牙都露出来了。“真是个聪明的问题。它们死了，这就是原因！”

“很对。愚蠢的问题。而人们不知道的一点是，博内斯……它们是孪生动物，不是吗？”   

那张满是皱纹的脸第一次露出了紧张的神色。“孪生——孪生动物？”

“如果是我口齿不清，我非常抱歉，”埃勒里严肃地说，“孪生动物——孪——生——动——物。听清楚了吗？”

“是的。”博内斯盯着地板说。

“你今天埋葬的是昨天的定额？”

“是的。”

“但是不再有连体的，嗯，博内斯？”

“不懂你的意思。”

“噢，但我以为你是懂的。”埃勒里遗憾地说，“我的意思是说：泽维尔医生有时要在这种低等物种的连体双生生物身上做试验——不知他是从哪儿得到它们的？——完全从善良的、非恶意的目的出发，抱着不牺牲它们生命的愿望，很科学地通过外科手术的方法，试图分离它们。我说得对吗？”

“这些我完全不懂，”老头儿低声说，“你应该去问福尔摩斯医生。”

“大可不必了。有些——绝大部分——也许是全部试验都失败了。我们发现你在这其间起着独一无二的作用。墓地里有多少这样接受过试验的动物，博内斯？”

“不太多。它们也不占多大地方。”博内斯阴沉着脸说，“只有一次，个头儿大点儿：一对母牛。可大部分都是小动物。断断续续的，有一年多了。医生也做成了几次，这我知道。”

“啊，有成功的？这可是对泽维尔医生的高超技艺抱有信心的人长久以来的期待。但是——好吧，谢谢你，老伙计。晚安，惠里太太。”

“等等，”警官不快地说道，“既然他在那里埋东西……你怎么知道没有埋什么——”

“别的？不会。”埃勒里轻轻地拉着父亲走出厨房，“相信我的话，博内斯没说谎。我感兴趣的也不是这个，而是一种骇人的可能性——”他停住话，继续往前走。

“这一杆怎么样，朱尔？”从游戏室里传来弗朗西斯·卡罗那银铃般的声音。埃勒里停下来，摇摇头，然后又继续前行。警官咬着自己的胡子，跟在后面。

“这越来越奇怪了。”他小声说。

他们听到了阳台上史密斯那沉重的脚步声。