第5章 指纹模（第2/4页）

“他们的职责应该是去找出真凶，”桑戴克回答道，“但在实际上他们在履行职责之时却不是那么回事儿。警方一旦逮到了一个嫌犯，给这嫌犯定罪便是他们首要目标了。这个人是否真的无辜，警方根本不关心。如果他真是无辜的，也只有靠他自己的努力才能证明自己的清白。警方的制度是很糟糕的，因为他们是以定罪数量的多少来评定工作成绩的，所以警方就会想办法尽可能地多定些罪。而且诉讼方面也是如此，律师也不会认真地分析案情或是探究真相，他们只会想方设法地去应付完成一个案子，根本不在乎案情的真相。这样律师和物证分析师们便矛盾重重，双方都无法理解彼此的观点。好了，我们可不能这么坐着闲聊下去了，现在都已经七点半了。让博尔特收拾收拾，等会儿客人就来了。”

“我发现你并不怎么使用你的办公室啊。”我说道。

“是啊，几乎不用的，顶多是在那儿存放一些文件和文具。在办公室里聊天太沉闷了，而且跟我打交道的基本都是相互认识的律师或顾问，所以不需要这些拘泥的形式。博尔特，你过五分钟就下来准备吧。”

随着八点钟的钟声敲响，我便听桑戴克的指示，推开了厚重的橡木大门。正当我开门之时，门外的台阶上便传来一阵脚步声。来者正是我们等待的两位访客，然后我便带着她们进入了屋中。

“桑戴克，能认识你真是太开心了，”我作完介绍之后霍恩比夫人高兴地说道，“吉布森跟我说讲了好多你的事情了。”

吉布森察觉到了我略带滑稽的警惕眼神之后，抗议道：“伯母啊，你这么说可不准确啊，桑戴克可会理解错的。我只跟你说过那天我贸然来访过，受到这两位先生的热心招待和重视。”

“亲爱的，你当时好像不是这么说的啊，”霍恩比夫人说道，“我也不记得，随你怎么说吧。”

“我不知道该怎么说，总之非常感谢吉布森小姐给我们提供的帮助，”桑戴克一边说道，一边瞥了一眼带着羞怯笑容的吉布森，“我们非常感激二位不辞劳苦特地过来帮助我们。”

“一点儿也不劳苦，我们非常乐意过来。”

霍恩比的夫人的话匣子一下就又打开了，喋喋不休地说了起来。在她说话之时，桑戴克拿了两把椅子过来，然后自己靠在壁炉台旁，目不转睛地盯着挂霍恩比夫人手腕上的手提包。

“指纹模是不是装在你的手提包里的？”看到一旁桑戴克沉默的样子，吉布森赶紧打断了霍恩比夫人的唠叨。

“当然，当然啦”霍恩比夫人回答道，“你看着我放进去的啊，傻丫头。不放在手袋里还能放哪儿呢？虽然这种手袋算不上安全，但我敢保证这比皮夹要安全，虽然现在皮夹好像又流行了起来。但是小偷扒手真的很容易对皮夹下手。知道为什么吗？我认识一位女士，好像是莫格里奇夫人。吉布森，你也认识她的。噢，不对，莫格里奇夫人是另外一件事儿。哎呀，是什么夫人来的？天啊，你瞧我这记性。她到叫什么来的？你能帮我想想不，吉布森？你肯定记得的，她经常去霍利·约翰逊他们家，可能就是他们家的一员，好像是……”

“咱们还是赶紧把指纹模拿出来给桑戴克看一看吧！”吉布森打断道。

“喔，当然啦，这可我们此行的主要目的。”霍恩比夫人的略带受伤地说道，说完她便打开小手袋，非常仔细小心地把手袋内的东西一件一件地放到了桌子上。她拿出了一条花边手帕、一个小钱包、一个名片盒、一张访客清单，又拿出了一盒粉纸。突然霍恩比夫人停了下来，好像有了什么重大发现，盯着着吉布森激动地说道：

“我想起来那个女人的名字了！她是高芝夫人，那个谁的小姨子。”

这时，吉布森不耐烦地翻开了手袋，掏出了一个信纸包着的小包裹，上面还用丝线捆着。

霍恩比夫人刚伸手要拿，桑戴克便从吉布森手中接过了这个包裹，并答谢道：

“非常感谢。”

桑戴克接过后立刻剪掉丝线，拨开外面的信纸，取出了里面的小本子。这是个包着红皮的本子，正面红皮上印着“指纹模”三个字。桑戴克拿起本子仔细地察看了起来，霍恩比夫人也立即起身站到了桑戴克身旁。