第四场 大厅（第5/12页）

“是利用冰柱，当我来到这里，看到那座塔的时候，塔身周围就如我预想的那样，结满了巨大的冰柱。”

“冰柱！”刑警们齐声高呼道。

“应该是刀子吧！对，是刀子，杀死菊冈的凶器是刀子！”大熊嚷道。

“是、内、部、藏、有、刀、子、的、冰、柱。”御手洗一个字一个字地吐出了这句话。

“把刀子吊在屋檐下，就可以凝结成尖端露出刀刃的冰柱，是这样吧？”

“你说的没错。”

“在如此寒冷的地方结成的冰柱是很大的，长度大约有一米多。将成形的冰柱尖端放进热水里浸泡，刀尖就露出来了。然后将加工好的冰柱放进冰箱里保存。”

“原来如此！所以才需要绑线……我真是甘拜下风啊！但是……”

“我知道你想问什么，实际操作起来的确比想象要困难，因为冰柱总是从刀尖开始结冰。为了制作理想的凶器，可花费了我不少时间。”

“为什么一定要用冰柱？或者说，为什么刀子要冻到冰柱里？”牛越提出了疑问，这也是我想问的问题。

“还有，我知道那是凶器，但具体怎么实施……”

“那还用说，当然是让它滑行。”

“滑行？在哪里滑？”包括我在内，好几个人都忍不住问道。

“当然是楼梯了！请各位仔细回想一下，这座房子的楼梯分为东西两部分，只要再架起一条吊桥式的楼梯，塔上厨房的窗口到十四号室的通风口，这之间的直线，就变成了一条又长又陡的滑道！这栋屋子古怪的楼梯布局就是为此设计的。”

“等……等一下！”我一下子没弄明白，不由得叫出声来。

“虽然楼梯能让带着刀子的冰柱滑行，但滑到楼梯的拐角处不就停下来了吗？”

“为什么会停下来？转角处的地板和墙壁之间可都有十厘米左右的空隙啊。”

“你的意思是刀子一定会经过那个间隙？但楼梯这么宽，你怎么能预测刀子会滑向哪里？说不定会滑到中间去，为什么会正好在楼梯的边缘滑行……哦……我明白啦！”

“聪明，就是为了这个，这座房子才会是斜的。如果房子是斜的，楼梯当然也是斜的。这条长长的楼梯说得极端些，就是一条V字形的滑道。因为房子是向南倾斜的，所以刀子势必会偏向南面的墙壁滑行。”

“原来如此！”

我和警察先生，还有客人们都不禁发出了忘我的感叹。如果英子在场的话，也一定会为令她自豪的父亲送上更加动人的赞美吧？

“所以刀子一定会通过转角处地板和墙壁之间的十厘米空隙……真没想到为了杀一个人，而特意去造一座房子……但是御手洗先生，冰柱会滑入十四号室的通风口吧？这样一来……”牛越低声说。

“经过多次试验，才在合适的地方开出一个通风口，而且不用施加任何外力，只要将冰柱放在吊桥的顶端，是这样吧？”

我也发觉牛越似乎想说什么。

“对了，那个长长的滑道中途要经过三号室，也就是天狗屋，那里可没有能够支撑冰柱的东西啊！”

“谁说没有啊？”

“是什么？”

“天狗的鼻子。”

“啊！”

这次发出惊呼的人不止我一个。

“我总觉得南面的墙壁内藏玄机，还有那扇窗户，根本没有安装的必要，而且总是开着三十厘米左右的缝隙，说是要通风换气，你不觉得奇怪吗？”

“原来是这样！那面墙上的天狗面具中，有一排面具的鼻子正好和滑道接轨。但如果只有这一排的话就太显眼了，所以干脆整面墙都挂满面具。这就是所谓的障眼法啊！居然能想到这个点子，我真是佩服！”

“您应该做过很多次试验吧？”

“是啊，面具该怎么摆都让我想了好一阵子，因为冰柱滑行速度的不同，就会造成很大的偏差……还有其他很多细节，不过说出来好像在自夸，所以我不太想说。”

“不，愿闻其详。”

“总之，因为时间充足，所以我时常编一些理由把康平他们支开，然后独自在家进行试验。我曾担心冰柱会在滑行途中断裂，或者因为滑道的长度太长，摩擦产生的热量会让冰柱融化。为了解决这些问题，最简单的方法就是将冰柱做的又粗又大。但这样做的话，又产生了新的问题。冰柱滑入十四号室后，残留的冰块体积过大，即便开上一夜的暖气，或许也不会融化殆尽。而且融化后产生的水也是个麻烦问题，所以只有尽可能将冰柱做得细小一些，而且还要让它在尚未完全融化之前滑入十四号室。”