序曲（第2/3页）

“即便……阴险的计划性杀人犯会随着一同降临，我们还是要祈求会出现这种坏蛋的时代到来吗？”

“嗯，你说的没错。哈哈哈，我们讨论的话题怎么好像有点儿古怪……”

从以上的对话看来，我想各位读者不难发现，这位由利大师就是从前在犯罪调查方面，发挥超乎常人本领的那位高人。然而大师既不是侦探，也没有在曲町三番町的住宅门口高挂“私家侦探”之类俗不可耐的招牌。

即便如此，大师在这方面的高超本领仍旧广为人知，警方接二连三地带着各种案件来到三番町就教。通常在这种时候，大师会先细细玩味案件的内容，再从中拣选自己感兴趣的案子出马办案。身为记者的我总会比一般人先听闻案件的风声，所以也经常请大师出面侦查。但不管怎样，只要大师出马一定少不了我。换句话说，我就像是福尔摩斯身边的华生，焦不离孟，孟不离焦。各位一定要先了解这点，否则将无法理解我那天为何造访由利大师。

无事不登三宝殿。我沉默了好一阵子，才将事情原委和盘托出。

“其实，我今天来府上，是有件事情想要请您帮忙。”

“什么事？”

“这个嘛……”我口中所指的事情其实是这么回事。

直到现在，还有人记得我从前曾经跟在由利大师身边进行犯罪调查。最近有家出版社希望我从至今处理过的案件当中，挑出可能写成小说的案件写成侦探小说，而我也接受了这项请托。

老实说，我最近的日子过得苦哈哈的，光靠报社的微薄薪资，日子根本过不下去。然而当时我之所以如此爽快地接受出版社的请托，倒也不全然是为了钱，还有另外一个理由。出版社的大老如是说：

“我觉得日本人做事总是杂乱无章，思考方式缺乏逻辑概念，日常生活中的闲书便是如此，不是吗？让人不禁觉得，要是有一些更具有逻辑性的小说该多好。说到具有逻辑性的小说，自然非侦探小说莫属。今后敝社希望能够致力于这类的侦探小说出版，所以希望大师您无论如何都能够助我们一臂之力……”

无故被戴了这么顶高帽子，让我不禁有些醺醺然，得意忘形地真以为写侦探小说是在启蒙社会大众。

不过话说回来，一时的雄心壮志和写书却是两码子事。真要下笔的时候，我才发现写书并不容易，虽然我手上握有写书的材料，但这并不能当新闻报导写。另外困扰我的一点则是，以往经手的案子的手记早已在空袭中付之一炬。因此当天我之所以造访由利大师，首先是想在撰稿之前先获得大师的首肯。再者，我想大师的手边可能还留有当时案件的纪录。

“原来是这么回事。”

听完我的解释之后，大师立即点头说道：

“你不写怎么成！尽管写，不用顾虑我。只要你不过度渲染，忠于案件本身，不要加油添醋乱写一通就行了。”

“是，我会注意的。我希望尽可能原汁原味地下笔。”

“既然要写，你打算写哪一起案件呢？”

“蝴蝶杀人事件——我想试着写下那起案件，不知您认为如何？”

我惶惶然地看着大师沉吟了起来。过了好一会儿，大师突然从椅子上弹了起来。就在我心想这下糟了，弄得大师心里不畅快的时候，大师从柜子里取出鎌仓雕刻(注：木雕漆器的一种。质地可分为桧木、桂木、朴木等，在雕刻之后上漆，打磨后再上一层漆，反复数次后呈现高雅的质感。)的文具盒，回到座位上。

“说到那件事，我说三津木，前一阵子我在整理旧书的时候发现了一件有趣的东西。你瞧，就是它，你还记得吧？”

大师从文具盒里取出来的是一张从杂志里裁下来的照片，一看到那张照片，我内心不禁感到一阵雀跃。

照片中是一位风度翩翩的青年绅士，身穿一件下摆敞开的长礼服大衣，头戴折叠式大礼帽，丰姿爽朗地在腋下夹了一根拐杖。他的脸上像是被孩子恶作剧似的，以蓝色的色铅笔画上了眼镜和围巾。不消说，我当然记得照片中的人。不，岂止记得，我就算想忘也忘不了。