赠呈的巡礼（第3/15页）

“可恶，把人家说的跟绑匪似的！还有，别在客人面前叫我小幸啦。”

吉田小姐做出要揍两个男人的架势，伴之以一阵大笑，接着要把高千和我领去另一个房间，就在此时——

“你之前说的有话要问，是指华苗的事情吧？”

一个软乎乎的、好像小孩子撒娇一样的奇妙的声音响起来。我们回过头去，有位眉目如画的美男子正靠在没点火的壁炉上，乍一看好像和我们同龄，但从眼角已经有了皱纹的情况来看，也像是过了三十。事后问了下，原来他已经四十四五了，真是个不折不扣的娃娃脸。

总之，从他的话中可以知道，吉田小姐好像已经预先把我们的来意大致向各人传达过了。

“是吧，那又怎么样呢？”

“既然如此，就在这里当着大家的面讲不好吗？”

他傻呵呵地笑着，好像要特意强调那口白牙似的，声音则好像掺进了纳豆一样黏黏糊糊。以这种方式讲话的人大多很难让人听清他说了什么，但这个娃娃脸的男人大概是下了很大的功夫研究过发声法吧，话语本身清晰明了。

“若是华苗，这里所有人都认识她。如果有幸江不知道的事情，可能会有其他人知道。所以就在这里讲比较好，没错吧？”

“是啊是啊。”清水猛点头，“广国偶尔也会说些好话的嘛。”

看来那个有着娃娃脸、讲话像纳豆一样的人名字是广国。

“那么，我就直接问了，”高千环视众人，“华苗小姐为什么要自杀？”

“不知道哎。”广国以一种微妙的自恋架势耸了耸肩，“至少我不知道。这里有谁知道吗？我想多半没有吧。”

“那天晚上，在这里的时候——”现在开口的是一位留着波波头、五十岁上下的女性，“根本一点都看不出那种迹象。”

“华苗小姐在去年平安夜参加了在这座屋子里举办的圣诞派对。在那之后，就自杀了对吧？”

“是的，的确是这样没错。”

“在派对上，她和平时有什么不一样吗？”

“完全没有。是吧？”转动着夹在指间的香烟，波波头寻求在座诸人的同意，“说起来其实还比平时显得更开心，说什么‘都等不及婚礼了’诸如此类的话。那之后竟然会马上跳楼，简直让人不敢相信。”

“也就是说，是从这里离开之后，发生了什么事情导致她自杀，对吗？”

“这个嘛，谁知道呢。”做答的人是吉田小姐。“这件事情，去年警察也问过了，所以我记得特别清楚，那天晚上，华苗回去的时候是十一点半左右。她从这里乘了出租车——”

“出租车？”

“是的。然后，她跳楼的那座公寓，从这里出发开车应该差不多要三十分钟吧。平时应该不用那么久，但因为是年末，主干道到处都很拥挤。这些都是警察说的，所以不会错。”

“三十分钟吗……”

“是的。之前你说你们正好目击了华苗的自杀？”

“没错。”

“那你们应该很清楚了，华苗跳楼的时间是刚过午夜零点，也就是刚下出租车以后。顺便一提，警察还告诉我们，把疑似华苗的女性乘客在公寓前面放下的那位出租车司机也做证确认了那个时间。所以呢，我想说的是，华苗从这里离开以后，直到抵达现场之前，一直都在那辆出租车上，没有去过其他地方。如果在这三十分钟里，发生了什么事情导致她决定自杀，那应该也是在出租车里，这可能吗？我表示怀疑。”

“会不会是收到了什么坏消息？”清水说道，“通过电话。”

“电话？怎么弄？她又没有手机。”

“出租车有无线电话。可能是通过那个？”

“怎么可能。虽然不知道是谁带来了坏消息，可是那个人怎么会知道华苗乘上了那辆出租车？”

“那个，我有点事想请教——”

“什么啊？”怏怏不乐抱着胳膊的吉田小姐笑着转向高千。

“华苗小姐从这里乘上出租车的时候，有没有告诉司机去哪里？回自己家，还是御影公寓？”

“这个啊，我不清楚了。”

“但是，一个预计要花三十分钟才能到的地方，差不多三十分钟就到了，出现这种情况，是因为一开始就指定了目的地让出租车开过去，这样想很合理吧？”