恶魔的纹章（第8/74页）

经博士提醒，警部点头道：

“的确。好，我打电话时顺便再叫刑警过来，立即着手调查。”

说罢便匆忙赶往楼下电话室。

科学陈列馆立即封锁保护现场，禁止一般观众入内，博士与警部以及数名工作人员一边嘀嘀咕咕地小声交谈一边等待。不久，脸色苍白的川手驱自家车疾驰赶到，其后，警视厅搜查课、鉴识课的人、法院一行、所辖警署的人陆续到达。紧接着，一群消息灵通的报社记者蜂拥至陈列馆正门，场面顿时喧闹起来。

川手看了一眼尸体，便不停地眨着眼睛证言称确是雪子。随后，法医验尸、鉴识课人员检验指纹、讯问相关人员等，各项调查照例进行。但只推断出雪子小姐的死因是中毒，并且死亡仅八九个小时，其他一无所获。除了宗像博士发现的那个怪指纹外，也没检出任何其他指纹。

正在调查时，一张名片匆忙传至在现场监督的宗像博士手里。博士瞥了一眼，便立刻对旁边的中村警部小声说道：

“助手小池君来了，说想马上见我，报告亚特兰蒂斯咖啡厅的情况。特地赶来这里，想必是掌握了什么重大线索。我打算借间别室听他汇报，你要不要一起？”

“亚特兰蒂斯是木岛君写信的那家咖啡厅吧？”

“对，或许查出了把信偷换成白纸的家伙是谁。”

“那真是值得一听。请务必让我同去。”

警部对在场的工作人员耳语了几句，借用楼下的接待室，并拜托把小池助手带到那里。

两人匆忙赶到接待室时，一身西装的小池助手已苍白着脸紧张地等在那里了。

“先生，好像又发生了一起大案啊……我以为您会在川手先生的宅邸，打电话过去，对方却说川手先生被您叫来了这里，这才终于得知了先生的去处。”

“嗯，事出紧急，没来得及通知事务所……你说的要事是？”

博士一问，小池就突然压低声音，有些得意地小声说道：

“掌握了犯人的体态装束。”

“喔？可真快。是个什么样的家伙？”

“昨晚离开事务所我就去了亚特兰蒂斯，但当时客人太多，没能好好说上话，所以我今天又去了一趟。女招待们刚睡醒起来，我就赶到了店里。”

“恰巧木岛君熟识的女招待在场，清楚地记得昨天的事情经过。木岛君是下午三点左右去的那家咖啡厅，没点喝的，只借了信纸和信封，一直埋头写着什么。写完便好似松了一口气，叫来女招待点了爱喝的洋酒，之后坐了二十多分钟就起身走了。”

“那当时木岛君身边有没有什么可疑人物。”

“确实有啊。女招待记得很清楚，详细告诉了我那个男人的体态穿着。那人三十五六岁，身材矮小瘦弱，苍白的脸上架着一副大墨镜。似乎没有胡子。衣服是偏黑色的西装，鸭舌帽压得很低，在店里从没摘下来过。”

“木岛君写完信时，那个男人坐到了他旁边，自来熟地向木岛君搭话。另外点了白兰地，还向木岛君推荐。大概是那白兰地中掺了毒药吧。”

“嗯，看来那家伙很可疑啊。但仅凭女招待含糊不清的话，并不能就此相信啊……”

“不，不是只凭女招待的话，我还找到了确凿的证物。”

“唉？证物？”

博士与中村警部都下意识地前倾身体，注视着小池。

“是的。请看，就是这个手杖。”

小池边说边拿过立在墙角的乌木手杖，递到两人面前。只见把手部分整个被揉圆了的厚纸板罩着。

“是指纹吧？”

“是的。为了防止指纹被抹掉，我很小心地拿过来的。”

摘掉厚纸板，露出了下面银质的把手。

“在这儿，请看这里。”

小池边指着把手内侧，边从衣兜里掏出放大镜递给博士。博士接过，对着小池所指的位置查看。警部一言不发地从旁边探过头来看着。

“是三重涡纹！”