第四章 力量之巅（第7/27页）

“不用，这是我自讨的。”她捂着脸，另一只手下意识去摸包里的香烟，掏了半日只掏出一个空烟盒，便一把捏成了团，远远抛进前院的泥坛子里。

“你讨这个作甚？不如讨点儿钱实惠。”

“因为若不转开他的注意力，我怕他会追问我们是怎么逃过一劫的，然后——”她顿了一顿，幽幽道，“他恐怕很快就会知道小四的事。”

话毕，两人好一阵沉默。她拿起饭桌上的一个剩菜碗，径直拿手捡里头的咸肉片吃，他却两手托腮，仿佛要看透弥漫冷菜味道的空气，脑壳里却在努力寻找某个答案。

施逢德自上官珏儿下葬之后，与朱芳华一样不再出门。听里头的娘姨讲，系卧病在床，起不来了。大夫来看过两回，都说是心结，要慢慢解。埃里耶却愈发觉得有蹊跷，于是造访了一趟，接待的是朱芳华，她还是一张素淡的脸，憔悴中略见坚强。

“您公公现在还好么？”

“好一些了，在吃药。”不晓得为什么，她鼻尖总是红红的，哪怕壁炉的火烧得正旺，她身上厚厚的荷兰手织披肩还是紧紧裹于肩头，指节也是白的。

“我想跟他谈谈，可以么？”

她咬了一下嘴唇，回头道：“他倒也不至于还不能讲话，只是疲得厉害，时间不太长还是可以的。”

话毕，便起身将埃里耶引到二楼最大的一个房间。埃里耶看到阶梯上铺着昂贵的羊毛地毯，每踏一步，他的半只皮鞋就被地毯吞没。

“铺这样不合时宜的地毯，是为了掩盖凶案发生时留下的血迹么？”他抹了一下胡子，转头问朱芳华。

“是。”她应对之平静令他有些意外，于是只得尴尬地吹了一记口哨。

施逢德的房间与他豪宅的欧化风格完全不匹配，里头摆的还是老旧的木框棕绷床，略动一动便吱吱作响。床头柜与衣橱虽是贵重的红木，但因房间过小的缘故，东西都显得过于庞大，挤挤挨挨，似乎快放不下。床头柜上一盏琉璃罩台灯流光溢彩之余，却显得昏暗，绒布窗帘厚厚的，长直垂地。一个落地大钟摆在对面角落，嘀嗒声震耳欲聋。埃里耶一见那钟便笑道：“看来施先生跟我们一样，习惯这样的大钟摆着，也不觉吵。”

施逢德撩开幔帘，果然是槁颜枯爪，眼白血丝密布，花白头发因长久没有梳理，乱蓬蓬顶在额前。他看埃里耶的表情亦是怔怔的，笑容呆滞，有着多数人看到陌生人时的迟钝反应，但似乎又在抵触被对方观察。

“施先生，有些事情不要太挂心了。”做过自我介绍之后，埃里耶其实已经对施逢德有些放弃，在他面前的，不是一个藏有巨大秘密的说谎者，而是一位连遭打击而身心俱疲的男人，他实在不忍再多问什么。

“是常云，有消息了？”施逢德突然眼睛发亮，要将希望托付给一位外人，这是何等悲哀？尤其是作为父亲，他对于从警察那里得到亲骨肉的消息实在是百感交集，一面怕这样的结果，一面又希望得知儿子的下落。埃里耶虽然一直保持单身，却深谙人间真情，所以他摇摇头，对施逢德挤了一下眼睛，笑道：“没有消息就是最好的消息，施先生应该明白的。”

施逢德果然又挤出一个笑来，在五彩斑斓的琉璃灯照射下，那笑容也是五味杂陈的，甚至有阴森与酸楚。

下楼的辰光，朱芳华在后头幽幽道：“您不是想问他什么，只是想看看他吧？”

埃里耶转过头来，一脸狡黠的笑：“中国女人比法国女人聪明的地方在于，你们的洞察力过于细微，这是你们的优势，更是悲哀。”

话毕，埃里耶盯住朱芳华的面孔。

她怎么突然变得容光焕发了？先前每一寸尖锐的曲线现在都温滑无比，莹莹然散发着异样的神采。

4

琪芸整个人泡在水中，耳膜里充满细微的流动之音，至于是什么在流动，对她来讲并不重要，要紧的是思维可以暂时飘浮起来。这难得的“清静”，令她无端怀念起从前在百乐门的那些日子，她因怎么也学不好狐步舞，上海话也讲得极结巴，于是时常被燕姐罚去坐冷板凳，连吃半个月“阳春面”都是有的。所以饿肚子的感觉，她了解得比其他蓬拆小姐要多一些，然而即便如此，她还是在那里待足了一年。